“怎么不行。”戴安娜张开手，面向其他宾客，“各位！这个要求很过分么？矮人的治安难不成差到这种程度？连要求别人自证清白都不行？”

“这下麻烦了。”克劳克嘀咕着。

“是戴安娜的要求有问题吗？”多伦挠挠头。

“单看是没有的，只不过方式太浮夸，而且明显带有煽动成分。”克劳克指指其他人，“你看，不少客人的脸色都变了，戴安娜女士刚刚那番话是在逼矮人插手。”

种族歧视会把小问题放大，哪怕争吵双方没有矮人，要是处理不当，也会遭到不少非议，比如“治安糟糕”、“毫无正义”之类。

他甚至看到有几位像是记者的人高举录制道具，如果这事继续下去，矮人聚落可能会出现在几天后的新闻头条。

“既然如此，就让我来处理好了。”人墙后传来熟悉，又清冷的声音。是那位雪精灵，她今天穿身露背黑礼服，如幽灵般在人流间穿梭。

“珐毕安女士。”铁皮向女雪精灵行礼。

“大姐。”约拿立正，戴安娜也停下闹腾。

“太丢人了，你们俩。我等好不容易回来一次，为何要在母亲长眠的土地上争吵？”精灵闭上眼，“戴安娜，你好歹有家公司，也算有头有脸了。为何还像无赖一样大吵大闹？停下吧，咱们兄弟姐妹的矛盾，之后私下里聊。”

“是，大姐。”约拿松了口气。

可是戴安娜还是不太满意：“大姐……”

“停！”珐毕安走到戴安娜身侧，声音低得只有二人能听清，“我知道你在打什么主意，别让事情太难看。”

戴安娜身体一哆嗦，偏过头去，大步离开人群的包围。

失去乐子的人们飞快散去，几位矮人女仆正好推车过来，顺路收走戴安娜和约拿争执时弄脏的桌布。

“谢谢您，珐毕安女士。”铁皮松口气，这次交流会说是交流，但其实是矮人向人类示弱的象征，在最重要的开幕式上，最好不要起任何冲突。

“无妨，家事而已，我的弟弟妹妹甚至不懂在母亲的故土上保留丝毫敬重。”精灵摆摆手，“回观众席吧，开幕式在即。”

铁皮走回来，从克劳克怀里接过儿子，抱歉的笑笑：“麻烦了，我们刚说到哪来着？对！我带你们参观下吧，趁还有时间。”

正说着，灯光骤然暗下，高谈阔论的宾客们不约而同的静下来。

“唉，来不及喽。”铁皮晃晃脑袋，开幕式已经开始。

灯光聚焦二楼，铁皮的父亲赤铜穿身正装，款款走下。

“我是族长赤铜，感谢各位百忙之中参加我们矮人聚落的交流会。”

克劳克瞳孔微缩，问铁皮：“你爸是族长？”

“是啊，我没说过吗？”铁皮轻轻拍手，爽朗道，“那肯定是我忘了。”

你这忘的事可真多……克劳克默默扶额。

不过这样能解释铁皮为什么能让他们插队，以及在宾客特多的情况下为什么还能订到酒店……合着是官二代啊！

“数万年前。”赤铜继续他的演讲，“龙是那个年代的主宰，他们生来强大、好斗，作为最初的智慧种族君临世界。”

“尔后，精灵征服了龙，成为第二纪元的霸主，生命树的枝干遮蔽西北州的每处角落，万物都在称颂他们的魔法与刀锋。”

“再然后，矮人的铁锤砸碎精灵的猎刀，熔炉的火舌舔舐生命树的躯干。我们掏空地表每座山峰，挖掘每处矿洞，无数钢铁巨兽屹立在大地尽头，在那里只能看见魔力光缆的流辉，只能听到齿轮一刻不歇地咬合。”

他略作停顿，轻轻叹息，继续：

“不过，我们败了，输得彻彻底底。辉煌的矮人纪元化作蒲公英飞散，人类踢翻钢铁王座，换上自己的桂冠。”

“过往的成就已是云烟，然而，许多矮人依旧沉溺于历史的幻梦，自欺欺人的逃避失败的事实，自以为矮人技术无人能敌，因而夜夜笙歌。”

“我为此思考许久，是什么让矮人耽于安逸？该如何为停滞不前的族人们开辟新的道路？”

“最后，我明白了，答案唯有‘融合’！矮人被所谓‘先进技术’困住太久太久，看不到其他种族技术的发展，这种傲慢使我们身陷囹圄。这就是为何我要邀请库卡撒的各位工匠，邀请各位有识之士参加这次本聚落最大的外交开放活动。”

“我希望，外来的工匠能在这些天与矮人的交流中学到许多。我相信，我们的工匠也能从外族身上学到许多。”

“愿各种族友谊长存，愿人们能各取所需，愿圣母伊莎贝拉见证！”

“以上！”

赤铜向台下鞠躬，人们也礼貌地回以掌声。

“砰！”

一声巨响，大门仿佛被踹开。

克劳克有些无奈，今日的“打断”可真多。

“已经开始了吗，路上耽搁了点时间，实在抱歉！”

声已入耳，而人未至，似乎是用了扩音术式。所有宾客目光转向门外，只看见一抹朝阳般的金芒。

不见天日的山内仿佛闯进一颗太阳，夺目又刺眼。金色长发披在肩后，血般深红的披肩无风自动。洁白礼服轻裹那副纤细身子，衬得胸前的黑曜石胸针愈发闪耀。

克劳克很少用“美丽”这个词去形容男人，但确实没有其他词句，能更准确的概括那位走入礼堂的青年。

而比起青年本身，多伦关注得更多的，是他身后跟着的人们。从服装判断，有仆人，也有侍卫，但无论是谁，动作都那么平稳，毫无赘余，就连胸前起伏也几乎一致，这可是连大部分军队都难以做到的事。

多伦把这个发现告诉克劳克，让其忍不住皱眉。

矮人的技艺确实有名，但这座聚落毕竟只是个小地方，真正的强者、大师与权贵应该不会接受邀约。事实上，这座礼堂里也都只是些小贵族和商人。

但，新进来的金发青年明显不同，无论是那装饰、衣袖、边角的华美绣纹，还是身后那群散发着危险气息的仆人、侍从，都能证明他身份的不凡。

这样的大少爷为什么会对小小的矮人聚落感兴趣？

赤铜很快就从变故中反应过来，击掌大笑：“圣母保佑！我们的聚落迎来一位绝顶尊贵的客人！克里西斯殿下，我们有失远迎啊！”

说罢，赶忙上前向青年行礼，头深深低下去。

殿下！克劳克牙齿发紧。克里西斯……克里西斯！大王子克里西斯！那不是王储吗？为何会出现在这？

周边立刻有宾客反应过来，纷纷低头行礼，克劳克拉着还没反应过来的多伦有样学样。

“哪里，我还希望赤铜族长原谅我的不请自来。”克里西斯笑笑，“毕竟我没有收到邀请函。”

“殿下日理万机，我私以为您对这种小打小闹不感兴趣，所以……”

克里西斯挥手，让赤铜停嘴：“就当是我的小爱好吧，继续开幕式，刚刚那番演讲我只听个结尾，实在可惜。”

说着，自顾自走到角落里坐下，周边的宾客纷纷散开，给王子留出空地。

克里西斯端起一杯香槟，倒掉。随身侍从微微躬身，从虚空中取出蜡烛、红酒和醒酒器，轻巧无声地拔出软塞，酒浆升到三分之二的位置上。

赤铜盯着这位悠然自得地不速之客，额角流下汗珠，几度想开口，却又收了回去。

“怎么了？继续啊。”王子轻笑着招呼，“难不成开幕式就只有一次简短的演讲吗？”

侍者倒过酒，将醒酒器和酒瓶安置在克里西斯对身的位置上。

赤铜深呼吸，擦去额角汗珠，朗声回答：“自然不会让您失望。”

“世人都觉得，矮人就是群除了工艺，一无是处的小个子。但我们也有属于自己的文化，其中不少源远流长，下面，请诸位欣赏矮人曲，‘风与冬’。”

灯光暗下，再度亮起时，奏者们于舞台上现身。

克劳克在其中看到了钢板女士，她托着小提琴，紧闭双目，不知是不是意料之外的大人物让她太过紧张，能看见握琴弓的手在微微发抖。

音乐响起，先是舒缓的调律，似有风拂过柳絮，扫起坠地青叶。曲调盘旋，便如风行高天，曲调平和，便如风点水面。回声就是那水镜上的涟漪，一点，扩开，碰上荷叶根茎，便荡起千缕碧波来。

可没人欣赏曲调，宾客都被名为王权的大山压得喘不过气，除了几个胆大的：特指那些报社相关人员，正不要命的尝试偷拍。只不过他们的录制术式被不知名手段干扰，应该是王子侍从的手段。

旋律下沉，短促急切。让人想起冬夜，雨夹杂着雪，一次次向玻璃冲撞。噔噔当当，像童话里的妖精在屋顶跳踢踏舞。偶尔掺杂的一两节重音，则是摔在门前的冰雹，敲得门板隆咚，敲得门铃叮当。

大厅里没人移动，只有女仆们来来往往，尽职尽责的推车、擦桌、扫地，即便一些年轻女仆在王子眼前紧张得浑身发抖，女仆长也没叫停。

几分钟后，曲目开始收尾。风与雪交替合唱，它们拥抱、亲吻，在愈发激昂中转为搏斗、厮杀！它们融合在一块，又相互分明，不分彼此，又极端对立！于是在那缠绵与弑灭的尽头，音符排列成梯，满载和声攀高！更高！直直飞去！直直飞去！飞向雪与风的中央！飞向尽头！飞向……

一声杂音，琴弦断裂、弹起，划伤钢板女士的脸颊。

刹那间，舞台方向……不，是舞台后的落地窗外。“花园”中的幽兰荧光下，一具躯体坠落，鲜血染红藤蔓，沾湿一尘不染的琉璃。

尖叫与喧闹，为开幕式与矮人曲画上句号。