画面从眼前淡去，脑中只旋着那抹粉，如残败的红叶，浮在水面，漂着，荡着，疲倦地，半沉半浮。

我若有所悟，目光缓缓挪到卫将军脸上。

卫将军，此刻正注视那些女子。他的眼神在她们身上逡巡，延展 ; 一贯沉毅的瞳眸，也慢慢地，浸满了温柔。

我不知他看的是人，还是新衣裳。

我看着他，看到了小侍卫。

不一样，却又一样。

他俩的脸，逐渐重叠，合到一起。

"啊！”我的心都要跳出来。

我腾地站起。

"太子！"听到唤声，我清醒了一半。所有人都停下，盯着我。我像冒失地钻出密林的小鹿，暴露在刀林箭雨下。

顶着他们诧异又扫兴的眼神，我手抖了又抖，说不出一句话，一个字。

卫将军朝我凝视，眸底，讳莫如深。

"硕儿！坐下！"一道凌厉的目光，沉沉地压下。

父皇从不问我要什么，要做什么，他只要命令，让我顺从。

我似梦似醒，重新坐下。

曲乐暂止，再起，众人重拾欢声笑语。

酒酣耳热，烹熟的獐脯，在人们期待的目光里，郑重其事地端了上来。

肉脯置于雕花大方木盤中，色泽红亮，异香扑鼻。

掌刀人不斫不削，快刀剔骨，切片，分肉。刀法又快又利落，一气呵成，众人齐声喝彩。

肉片放入各个纹漆食盤中，由宫女们依次奏送。一众人谢恩，大快朵颐起来。

没有人理会我，我好像游离在众人之外，满案的菜肴似乎都失去色彩，只是平淡乏味的点缀。我一昧盯视掌刀人，瞬也不瞬。

心在胸膛狂跳，我的皮肤像着了火，浑身都被高温炙烤。

对方肤色偏黑，穿着靛蓝布衣，腰间扎根黑色绳带，头发草草束起，额前绑着同色蓝布条。简练的衣着，好像锐利的笔锋，勾勒出强健精悍的外形，透着一股北蛮似的野性。

但他的脸，我看不真切。

天清气朗，大殿之上，一片光明。

他视线向下，略低着头，脸上笼着一层迷雾般的阴晦。

我一直，一直看不清楚。

不论是在黑夜，还是白天——

目光移不开分亳，我忘却了何时，忘却了何地，忘却了自己……

光线暗了几分，乌云飘过。

众人不以为意，继续谈笑吃喝。

一刹昏黑，如巨大的黑幕笼罩天空，黑暗铺天盖地，似墨如夜。众人悚然，游疑不定。

"掌灯！掌灯！"内外一片漆黑，掠过一阵急步。宫女秉烛，点灯，殿内又辉煌光亮。

“诸位不必惊慌，一时天象而已……”父皇恢复冷静，矜持地笑笑，“可不能坏了雅兴！"

他令女乐【歌舞伎】行酒【注，依次斟酒】，歌唱助兴。灯火下，我眸光锁住掌刀人，紧紧，痴痴。

黑暗降临时，我看到一双发光的瞳眸，荧火微闪，幽亮诡谲。

下一刻，父皇一声暴喝。“这是——什么！？”

他怒气冲冲，众人顿住。循着父皇视线，原本盛獐脯的食盘，装着一团黑糊糊的，不知什么东西。

“谁干的！是谁！"父皇一掌重重拍在案上，不仅是我，众人都惊出一身冷汗。无人应答，四周瞬间死寂。

父皇咬牙切齿，目光咄咄，逼视着满堂人臣。一片死气沉沉，忽听一声哼笑。

像叶间猝然抖落的宿雨【经夜的雨水】，我打了个冷噤，后颈凉飕飕。

目光齐刷刷转了过去。

掌刀人在笑。

低低的嗤笑，从他齿间不断泄出，阴冷，扭曲，像莽草间潜行爬/动的蛇。

四周气温降到冰点。

掌刀人慢慢抬头，露出一双哞子，晦暗，冷蔑，溢着丝兴味。

"三千铁燕军死亡的滋味，陛下不想尝尝么？″

暗沉的声线穿透我耳膜，直抵我颤栗的心间。

父皇瞳孔震颤，手狠狠一挥，掀翻食案。

"你！是何人！"

父皇目光阴霾，冷鸷。掌刀人又笑，伫立着，睥睨着主位的父皇。

"陛下亲封的前锋校尉，竟——忘记了吗？"

父皇盯着对方，双眼越瞪越大，大到眼眶像要崩裂。“不、不可能！来人！拿人！"

父皇连声惊呼，仪态尽失，一个不稳，栽倒在玉座上【注，即御座】。

"陛下！"众人骇在当场，卫将军拔剑而起。

一刹风吹灯灭，黑暗扑面而来，浸透肌骨，黑色洪流喷涌，席卷天地。

黑暗汹涌，绿光乍现。我本能地窒息，绷/紧。

(待续)

(2024年8月2日20:55独发晋#江网)