人们都陪着父皇，围绕父皇，或赞叹或欢笑，或敬酒，竭力营造欢欣热闹的氛围。

“桂浆甘醇，但易醉，给太子喝柿酒吧。″太子妃径直吩咐侍酒的宫婢，我很是不快。这女子，又在指手划脚了。

我望下去，目光穿过人群，投向中郎将，和，他的妻。

不用寻找，一眼便望见了他。可看到她时，我有些认不出来。

欢宴之中，她过分安静，一种平静的消沉。

这还是我梦中，那个洁净如玉的女娘吗？现在的她，更像一枝开过了的女/萋花【葳蕤，又称玉竹】，疲惫又苦涩。

盛会再大，也无法为她的双眼染上喜色。她的不开心，好像稍稍遂了我的意；可我也不快活，心里面，有一块闷闷的堵着，分不清——失望还是难过。

我一时难以转移目光，直到太子妃用肘弯碰了碰我:"太子，该向父皇敬酒了。"

“啊？啊！″

我咽了口唾沫，尽力挤出点笑容。

我拔回目光，与太子妃起身，说着仲秋的贺词，向父皇敬酒。诚王夫妇亦起身，祝酒。

随后我举杯，诚王回敬，兄弟间，夫妻间，相互敬酒，彼此回敬，圆了父皇期待。

少时，长公主也端了杯酒，半笑半酸道:"皇兄！中秋佳节，皇兄一家其乐融融；也请皇兄怜幼妹中年守寡，子妇【注，儿媳妇】新昏，息女【注，女儿】尚幼，放繇儿归家团圆吧？"

父皇怔愣一下，笑开了:"皇妹说哪里话？联看中郎将尽忠职守，早就准了他假，放他归家，仲秋也非他值宿，皇妹何出此言呐？"

"陛下是放了，太子不肯放——”长公主短促地一笑。

我慌了，心一下提到嗓子眼。父皇还在轻笑，眼神却逐渐凌厉起来:"皇妹是何意？中郎将归不归家，与太子有甚干系？"

父皇在问长公主，眼光却投向了我。面对他刺刀似的眼光，我的喉咙干辣辣的，一句话也答不上来。

“启禀陛下！″中郎将长身而立，高声道，"是卑职擅自决定！不教会太子骑射，绝不回家！”

父皇目光凉凉，嘴角保持上扬的弧度:“联是让你顺便教下太子，繇儿不必较真，好端端作什么决定！″

“陛下旨意，卑职岂敢怠慢！”

“是繇儿自己作的决意，还是太子使了气，逼你决定的吧？″父皇语气和蔼，像在责备不懂事的孩子；自光逐渐变深，在质疑，在逼问。

我慌忙低下头。

中郎将神色平稳，没有丝毫波动。

“陛下！卑职擅自决定，无视陛下休沐【注，休假】旨令，有意滞留禁卫营，请陛下责罚！"他大步出席，当众跪下。

席上立时雅雀无声。我六神无主，心里乱糟糟的。我惹麻烦了，我闯大祸了……”

“皇兄！繇儿年轻，意气用事……”

父皇不言，目光巡透着，缓缓落到我的身上；它在我脸上一寸一寸挪动，像条冷冰冰的毒/蛇，带起我一身惶惶的颤/栗。

稍顷，父皇又笑了出来，高高在上的笑声。

“窦卿一片赤诚，又正逢佳节，联嘉奖还来不及，哪里舍得处罚？"

大家同时松了口气，都笑了起来。父皇甚至下座，亲自扶起中郎将。

“窦卿忠诚至此，教联如何不感动？就怕联太子愚钝，负了中郎将一片诚心！”

说着他望向我，语重心长:"硕儿！你不学好骑射，如何对得起中郎将！″

“陛下言重了！太子十分努力，进步不小！″

"那就好，窦卿教得好啊！联特许你今夜归家，一家团圆！"

"谢陛下！″

一片称誉声中，我看见了父皇的眼睛。他笑时，它们可没笑，冷冷地放着光，望着我，也望着中郎将。

(待续)

(2024年3月9日19:19独发晋#江网)