“是，微臣谨记。”王宗瑞脸上笑容和煦，眼里却闪着刁滑精光。

远处几个小黄门见殿下启步，颠着身板急匆匆跑来跟上。

王宗瑞确是去见公主，也未再与阮舒窈叙话，假山下别过。

*

汉白玉石堆砌的台基上，琉璃重檐庑顶，巍峨磅礴。

披星殿内雕梁画栋，每根柱子都刻着回旋盘绕的金龙，气势雄伟，大殿地铺白玉，内嵌金珠，凿地为莲，倒映着水晶珠光，空灵虚幻，金碧辉煌。

两侧大臣遥望招呼，恭敬有礼无人喧哗。

沈慕时侧过脸轻轻看她一眼，女郎双鬓细长的发丝衬得清纯妍容多了几分无辜妩媚，淡然双眸中看不出半点情绪，明媚温婉，莫名惹眼。

她抬眸正撞上沈慕时的视线，一双水灵眼眸好似会说话，莞尔笑颜略显腼腆。

沈慕时微微点头，正要小声嘱咐几句，进来两个内侍通禀：“乐华公主驾到。”

殿内视线集中到殿外行来的公主身上，冷艳容貌好似墨莲绽放，通身清贵洒脱的气派与那抹慵散疏狂相得益彰。

相较之下，公主身后的女子纵然出众，却并未盖过公主华容。

女子一袭翠烟色秀裙随在公主身后，仪表姿态极为端庄，眸光落在公主身上，虽未直视，但眼里的崇慕之情满得快要溢出来。

乐华与那女子行过时，先后往阮舒窈这边量了一眼，动作轻敛，几近微不可查。

她就是王思妍吧！

微不可查的一眼对视，阮舒窈凭直觉这般认为。

眼看开宴的时辰就要到了，皇子殿下还未露面，有些坐不住的大臣频频往殿外张望。

不多时，管弦乐起，传来内监细长洪亮的声音：“皇子殿下驾到。”

“皇子殿下驾到。”

偌大的披星殿霎时变得异常肃穆，朝臣内眷纷纷起身行参拜。

男子伟岸身躯视瞻不凡，一双玄锦鞶靴稳稳迈入殿中，灯引斑斓散落一地锦瑟，气势威严。

抑着渊渟岳峙之姿稳步行来，男子压低眉心，转身倚坐高台，那双投过来的剑眸轻轻一扫，便让人从心底生出无限敬畏。

免礼后朝臣内眷相继落座。

吉时到，头戴神翎的巫师大祭司，献上六畜五谷祭神。

今岁贺词由皇子殿下亲自传诵，莹白如玉的俊脸上，似有宝光流转，令人不敢直视。

“愿四海之内五谷丰登，六畜兴旺……”

祷告天神，分发祝酒，臣子在大祭司的引领下起起跪跪，仪式不算太长，皇子饮下掺杂着神畜之血的福酒后，众朝臣也要同饮。

酒香醇厚，隐隐还是能尝出血腥，阮舒窈学着他们的样子一饮而尽，搁下酒盏时才发现好些女眷，都只是浅抿一口。

福酒大补，除了人参浸泡，还加了神畜之血，所谓神畜是指成年马鹿，属实珍贵，有益精补气之效，因性热多燥，孕妇禁食，且有的人不喜腥热，故而仪式上并未要求众人一定真的喝下。

阮舒窈头一次参加北国贺宴，全然不知。身旁嬷嬷只管她举止端庄，礼节周全，福酒又是天家赐的，她尽数饮下才显得虔诚，对这忌讳自然也未提示。

宴席开始，仕女轻击编钟，披纱抚琴，指尖起落间乐音流淌。宫娥穿梭在朝臣案桌前，美酒佳肴应接不暇。

阮舒窈垂下羽睫，感觉自己的心跳变得越来越快，手心渐渐潮润，热浪宛若山涧泉水袭来，不自主抬头去望向燕宁。

像是心有灵犀，燕宁深邃眸光极具侵略性撞来，凛丽靡淡的神情让人看不穿，目光扫过并未在她身上停留。

阮舒窈远远望他，脑海空了一瞬，面颊如胭脂熏染透着红晕。

身侧嬷嬷时时关注她，自然看清楚了她的小动作，显然是觉得皇子殿下对她勾人的眼眸毫无兴致，好在当着百官的面并未责怪，生怕她不知收敛，暗暗戳在她手臂上，万分担忧的提点道：“殿下面前怎可抬头？”

“……”阮舒窈别过脸，眸底浸染一丝忧愁。

袅娜身影携来清透馥香，乐华公主娇贵中带着几分孤傲，笑道：“沈大人这样寸步不离的守着，是怕你的好妹妹被人欺负了不成？”

“公主说笑了。”沈慕时起身作揖，很是板正。

乐华莲步上前，拉住正要俯身行礼的阮舒窈，掌心被她灼热的肌肤烫了一下，嘴角笑意耐人寻味：“给你引见个人。”

松开阮舒窈拘谨的手，转身道：“这位便是丞相之女，王思妍。”

“王小姐好。”此时阮舒窈小脸绯红，声音也显得哑。

“久闻不如见面，沈二小姐果然是个妙人。”王思妍端详她一眼，尾音勾着笑意。

王思妍素以北国未来准皇后人选自居，又贵为丞相府最为重视的嫡女，一举一动自然受到密切关注。