在理想状态下，艾德琳二十四个小时不休息也行。

但是，没有理想状态。

她没什么胃口，对餐桌的诡异氛围和丰盛的各类餐点，均处于无感中。

瞿麦说得对，人一天就二十四个小时，她属实是疯了才会同时答应下这么多的事情。

伊恩有些心虚，给她递了杯咖啡。舒太太很是热情，让她在喝咖啡前先尝一尝家里做得最拿手的汤包。

艾德琳机械的咖啡就包子，如此中西混搭，看得舒念安眉头直皱，“二十分钟后，我们出发去公司。”

“好，不过我今天带小孩上班，公司允许吗？”艾德琳放下筷子，数着自己面前的小孩们。

一个两个三个四个——未婚未育热衷带小孩，不是自讨苦吃，是什么？

“你准备带几个？我车坐不下。”舒念安总不能说，公司虽然没有明文禁止，但除了特殊情况，一般也不会有人这么做。可谁让，她自己也是老板之一呢。

艾德琳看着或躲闪或兴奋的眼神，开始重新拾起“大家姐”的威严，“彼得，今天需要你帮忙，你陪着莫尔斯先生去瞿队长那里，车我已经安排好了。利普，你和乔伊一块儿，跟着瑞德博士回一趟C大，今天乔伊有考试，考完试你们再回来。记得替瑞德博士多拿几件衣服，尤其是手套和围巾，还有，记得管好你的黑色幽默，你在我这里的账可不少呢。伊恩，你别吃了，回房间换点正式的衣服，今天你跟着我。”

“那我呢？”卡尔半天也没听到自己的名字，他总不能又留下来陪“孤寡老人”吧。

“和我去上班，愿意吗？我们商量商量你的时薪？”艾德琳示意卡尔吃完盘子里的鸡蛋和牛肉。

“和你谈什么钱呀，我免费的。”卡尔飞速解决完艾德琳规定的营养早餐后，又把面前一盘子小面包递给身后的家政阿姨，也不管对方能不能听懂，“帮我打包，我带着吃。”

“傻子。”黛比别过脸来，看着餐桌另一侧一直安安静静沉默吃饭的莫尔斯一家，她小声地问艾德琳，“需要我在这里陪着他们吗？”

艾德琳越看这样早熟的黛比越是心里酸涩，她语气里满是愧疚，“我想你可以陪我一起去公司，我今天还有些时间空出来，我们有一些单独的女孩之间的行程怎么样？”

与此同时，莫尔斯先生也开口了，“陈小姐，谢谢你的安排，我想有彼得的陪同就足够了，今天玛丽安还有一些工作和训练，我太太会陪着她去。”

艾德琳又同莫尔斯先生说明了这几天对玛丽安的安保行程安排，然后说了句“见谅”就独自返回客房换衣服准备出门。

看着艾德琳三言两语就把一大家子、一堆事情安排妥当，一直当隐形人的舒老爷子把报纸一放，朝着舒念安说，“瞧瞧，人家这姐姐做的。你呢？拢共两个弟弟都看不好。”

“生他是给你看儿子的吗？”舒太太毫不留面子，“自己没做好的事情，勿要赖在孩子头上。”

舒念安难得见母亲这样不给父亲面子，还是有客人的场合。

连带着托马斯也看傻了眼：坏了，姑妈怎么往陈小姐那个方向发展了。

***

刚换好衣服，艾德琳的房门被敲响，是刚刚没在餐厅出现的瑞德。

瑞德看着艾德琳的头发，“你这是？”

“黛比的作品，你说我拆了重新扎会造成她的心理伤害吗？”艾德琳也对着镜子犹豫着，自己穿着一身职业装，然后扎了两个麻花辫？

瑞德被她的窘迫逗笑了，“鉴于你今天把我安排去了大学，我不介意你在你的员工面前如何颠覆形象，而且，这样的事情，你很熟练。”

艾德琳终是拆了麻花辫，大致用手抓了抓发尾，重新对着镜子补着口红。她看着镜子里的瑞德，这才意识到自己疏忽了，“抱歉，我是不是不应该随意地安排你？”

“下不为例，不过我也不是第一次认识你了，看到这样的你，我反而觉得更熟悉。我来是想问，你准备怎么办？我知道你不希望我卷进来，所以只安排彼得陪同莫尔斯先生，可我不可能什么都不做。”瑞德作为专业的联邦探员，即使现在处于休假期，也不可能对发生在面前，将自己也牵扯其中的案件，做到熟视无睹。

“谁说不希望你卷进来的，你去问利普，昨天我可说了，我太希望成为斯宾塞·瑞德博士了。”艾德琳检查了公文包，便拉着瑞德往门口走，此时只有他们两个人，她语气严肃，“我在B市束缚太多，稍有动作瞿麦那里就不好解释。我只能借住在舒家，这里是舒家老宅，反而是被干预最少我最自由的地方。也只有把你们放在这里，我才更安心。昨天的事情你不用再去查了，查了也是不了了之。但有另一件事情，我一直没有弄清楚，我需要你的帮助。”

玛丽安走下楼的时候，看见的就是艾德琳同那位高瘦的叫作斯宾塞·瑞德的联邦探员低声交谈。因为角度的原因，她看不清艾德琳的神情。但只凭瑞德博士的那双眼睛，那双看向艾德琳时的眼睛——玛丽安真的，从重新遇到艾德琳的那一刻，就没有停止过生气。

“早上好！”玛丽安站在楼梯上，“你倒是精神不错，不像我，以为醒不来了。你说，如果我遇到类似于兴奋剂检查，我是不是可以彻底和职业生涯说再见了？”

瑞德下意识地挡在艾德琳的身前，这样的保护性姿态，让玛丽安的无名火燃烧得更加旺盛。尽管这位探员和爸爸同自己在情感上、心理上，用极为专业、极为诚恳的语言解释了事情的经过，但她不愿意接受，也没办法这么快地接受。

换做谁，也不能相信不过一两个小时，从小长大的朋友就成了“投毒帮凶”，而自己的双胞胎哥哥更是“下落不明”。可偏偏，最应该提出反对抗议的父母，却默认甚至赞同这样的安排。

玛丽安没好气地问，“我要见他们。”

“抱歉，比安奇小姐的事情我也无法干预，关于她的问题，你可以问问你的父亲。”

“那墨菲呢，他是我哥哥，你把他藏到哪里去了？”

艾德琳不再回答，只是碰了一下瑞德的胳膊，“我赶时间，走吧。”

瑞德看了一眼满脸焦躁的玛丽安，朝她歉意地点了点头，便跟着艾德琳离去。

玛丽安算是到了愤怒的极点，她一把拉着恰好运气不好在此刻下楼的乔伊，“他有什么好道歉的，关他什么事情！真是气死我了！气死我了！”

“别，不吉利。”乔伊没有桌子可以敲，勉强敲着楼梯木把手，“不算数不算数，她是个洋鬼子，这些对她免疫，都不算数。”

于是，玛丽安来得快的火气去得也快，她看着乔伊，忽然觉得自己在圣詹姆斯上学的时候，出勤率的确不应该那么低。

***

墨菲不知道自己昏迷了多久，这一切发生得太快了。

艾德琳曾经同他说，物理学是不存在的。

当时，他固执地向对方证明，物理学是存在的。他跳进不再属于自己的泳池，向对方证明重力和浮力。

现在，他的确似乎要好好想一想，物理学，至少自己认知范围内的物理学是否存在了。

回到那个晚上，当玛丽安拉着自己购买所谓的用来登门做客的礼物的时候，那位叫托马斯的工作人员追了上来。然后，象征性地在舒氏集团公司楼下买了些小礼物后，他们便上了车，来到了艾德琳的住处。