所有人心中绷紧的弦都断了，气氛沉闷的很，就连一直随侍在旁的文华，此时都在发愣，但也未言说，只是依旧默默跟在裴知予的身后离开。

“裴知予！”

这时，一道声音从外传来，“你快来，出事了！”

应许是来了此地，远离了京都吃香喝辣的逍遥日子，南方凌的脸颊余肉消失，显得倒有些消瘦，穿得也不是什么好料子，是最最平常的那种。

南方凌着急忙慌，拉拽着裴知予的手就要往走，现在可没什么奢华的马车，去哪里都得徒步。

“到底怎么了？”

若不是真的遇到无法解决的事，南方凌也不会着急成这样，连面上防瘴气的罩布都没来得及揭下。

南方凌没停脚步，“你到了就知道了，我说不明白。”

两人急急忙忙赶到汉州的后山，平时这个地方官府很少管，除了为了找点谋生，才来这个地方种点东西，便是打野味的捉点兽类去卖，倒很少有其他人过来。

现在的后山，一片贫瘠，往日茂盛的丛林现在已经干枯，甚至还有烧焦的痕迹。四面挤满了人，男女老少都有，越往里走，便能看到统一装束的士兵将里面严严实实包围了起来。

漫山遍野吵吵嚷嚷的。

“好歹也让人入土为安，烧了算是怎么回事，这如何能让死去的人灵魂得到安息？”

“这些官兵，就顾着自己能不能向上面交差，哪里想过我们这些人啊！”

其中一位中年男子，死死抱着怀中的孩子，任士兵怎么扒拉就是不放手，这可是家里唯一的支柱啊，他哀痛得在哭，“娃儿，你怎么能留着爹爹，自己就去了呢，要走，爹爹陪你一起走啊……”

他越说越激动，埋首痛苦起来，肩头激烈得耸动。

周围不止有痛哭的男子，还有在尸堆里使劲反抗着阻拦士兵的人，无论旁人怎么劝说，他们死也要将人找出来，全须全尾地带回去。

被士兵拦在外面的人纷纷都开始骂街，个个凶神恶煞、义愤填膺的，一时都快分不清谁是兵，谁是民。

南方凌一直被保护得好好的，根本没见过这种闹腾的阵仗，哪里见过这些蛮不讲理的莽人，一时倒不知该如何处理。

“缘由和他们说了没有？”裴知予见这架势，眸光一深。

南方凌此时也有些严肃，“我说城中的瘴气就是尸体积累不处理造成的，入土为安根本解决不了问题，只有火化尸体。”

她这几日来来回回要安抚民众，还要照顾正在发病的人，累得有些拖力，“可他们……不肯听啊，好说歹说都不行。”

悠悠众口难堵。

下一秒，裴知予利落地从旁边士兵的腰间抽出一把长剑，在南方凌的惊愕目光中来到了人群正中央。

南方凌咽了咽口水，心道：不至于还要动刀吧。

裴知予一抬手，便透露出几分危险的气息，众人见此噤声，有几个孩童吓得眼睛通红，嘴巴被家里的人死死的掩住，只能发出可怜的呜呜声。没人知道眼前这个气质不俗的，但眉间狠戾的女子拿着剑要干些什么。

有几个愣头子非就不怕，直愣愣的就对裴知予喊：“怎么？不听你们的就要杀人了吗？”

一个冒头，后面就没一个带怕的。

“就是……就是。”

裴知予瞟了那些人一眼，随后一声低沉的闷响，剑锋刺入泥土，地面似乎在发出抗议，微微震颤，剑柄在风中微微晃动。

她松开手。

风依旧在吹，卷起几片枯叶。

“再敢喧哗者，以谋逆罪论处。”

威胁！赤裸裸的威胁！

那把剑静静伫立，在这片土地上烙上印记。

刚刚还闹腾的百姓们面面相觑，眼神惶恐，嘴唇微动却无人敢再开口。空气中压抑的沉默，连众人的呼吸都变得小心翼翼。

有人底下头，躲避她的审视；有人悄悄后退，隐没在人群的阴影中；还有人紧紧攥住衣角，指节因用力而发白，眼眸中写满愤恨。

只有风吹过，卷起几片落叶，发出轻微的沙沙声，这刻却显得格外刺耳。只剩下心跳声在胸腔中回荡，沉重而急促。

他们或许不懂律条，但是谋逆，他们是都知道的，没人敢担诛九族的后果。

裴知予背过身，朝两侧举着火把的人，冷声说道：“继续。”

周围一片死寂，只有火焰的咆哮和木材爆裂的咔嚓声。火光将一片染成血红，接连着整个大地。

骨骼在火中渐渐显露，苍白而脆弱，随后也在烈焰中崩解，化作点点火星。

火光冲天，浓烟滚滚，带着刺鼻的焦糊味，弥漫在空气中，令人窒息。

直到结束，还有人执意还不愿意离开。

自此之后，那个曾经克己奉公、体察民情的裴大人，已如烟云消散。取而代之的，是百姓口中徒有圣名、手染血腥的中书令。