话落，他剧烈咳嗽起来，殷红鲜血自嘴角溢出，溅落在衣衫上，触目惊心。独孤尘忙伸手，轻轻替他顺气，声音已然带了哭腔：“朱前辈，您且安心养息，哪怕只有一线生机，我们也绝不放弃。”

“傻徒儿，为师已经是油尽灯枯了，哪里还有命活？”

朱凌扬摇摇头，抬手轻抚叶白头顶，目光深远，似是穿透这山洞，望向往昔江湖岁月：“为师时日无多，有些事不得不交代。江湖暗流涌动，你们要握紧自己手中的剑，守自己心中之道。”

“师父放心，徒儿记住了。”

朱凌扬欣慰一笑，笑意却未达眼底，旋即神色黯淡下来，满是愧疚与怅惘：“只是为师尚有一心事，最是难了……为师曾与烟流鸢姑娘许下承诺，待江湖风波稍歇，便携她归隐山林，寻一静谧处，看日升月落，享岁月悠然。可如今，为师怕是要失信于她了。”说到此处，他气息愈发急促，眼角竟隐隐有泪光闪烁。

叶白心下大恸，深知师父与烟流鸢姑娘情深意笃，忙道：“师父，您别忧心，待您好转，仍可去找烟姑娘，她定是盼着您平安归来。”

朱凌扬苦笑，抬手擦去嘴角血迹：“痴儿，为师心里有数。你们见到流鸢，替我致歉，告诉她，此生能与她相逢相知，是我朱凌扬之幸，奈何江湖多舛，这承诺……只能等来世再续了。她生性善良，却也倔强，怕会一时难以释怀，你们要多陪陪她，莫让她做傻事。往后她若遇着难处，你们定要像护着为师那般护她周全，可记住了？”

段柘鈊与叶白早已泪流满面，齐声应道：“师父放心，我们记下了，定会护烟前辈周全！”

朱凌扬眼眸微微睁开，费力地聚焦在叶白身上，那目光中满是期许与决然，他抬手，虚弱却坚定地招了招：“叶白，过来。”声音虽轻，却透着不容置疑的威严。

叶白赶忙膝行至师父身前，握住他那冰冷且布满血迹的手，泣声道：“师父，您莫再费神，好好歇着。”

朱凌扬轻咳几声，嘴角溢血，却强撑着精神说道：“徒儿，为师如今大限将至，这身功力若随我消散，太过可惜，你生性纯良、根骨极佳，又心怀侠义，为师决定，将毕生功力传予你，望你往后能凭借此力，在这江湖中继续秉持正道，惩恶扬善。”

叶白大惊，连连摇头：“师父，不可啊，徒儿怎能要您这身保命的功力，定还有法子救您，徒儿这就出去寻医问药，寻那绝世神医、疗伤圣药……”

朱凌扬神色一凛，打断他话语：“莫再做无谓挣扎，为师心意已决。这江湖险恶，往后你需独当一面，没有足够实力，如何应对诸多危难？如何践行我们守护江湖的誓言？莫要再推辞！”

“师父，可是……”

朱凌扬道：“我知道你一直是想要保护自己想要珍视之人，如今江湖瞬息万变，有了我这功力你定能恢复如初，再上一层楼。”

独孤尘在一旁，虽心有不舍，可也明白此举深意，劝道：“叶白，听朱前辈的话吧，此刻唯有如此，方能不辜负前辈期望。”

叶白泪如雨下，却只能点头应允。朱凌扬见状，欣慰一笑，旋即强提一口真气，双手缓缓抬起，掌心对准叶白胸口，周身涌起微弱光芒，那光芒起初如荧荧烛火，而后逐渐强盛，似是要将他体内残余的所有力量都汇聚起来。

叶白只觉一股雄浑温热之力自师父掌心涌入体内，起初如涓涓细流，而后仿若汹涌江河，奔腾咆哮着冲击他周身经脉。他赶忙闭目凝神，运转真气引导这股力量，可那劲道太过磅礴，他身躯忍不住微微颤抖，额头汗珠滚滚而下。

独孤尘紧张地守在一旁，紧盯二人，只见叶白周身气息愈发浓烈，衣衫猎猎作响，山洞中气流涌动，似有风暴在其中肆虐。随着时间推移，叶白身上光芒数次变幻，从最初的柔和白芒，渐化为深邃蓝光，且蓝光之中隐隐有雷芒闪烁跳跃，每一次闪烁，都引得山洞石壁簌簌剥落石屑。

“啊！”叶白猛地一声长啸，声震山洞，周身气息瞬间攀升至顶点，一道实质化的蓝色真气光柱自他头顶冲天而起，洞穿山洞顶部，直入云霄。那光柱之中，隐隐有凤鸣之音传出，仿若宣告着新生强者的诞生。

良久，光芒渐息，叶白缓缓睁眼，双眸之中蓝光隐现，透着凌冽寒意与雄浑力量，此刻的他，已然成功突破至破凌玄境之沧鸣境，浑身散发着令人敬畏的强者威压。

朱凌扬勉力撑开沉重的眼皮，目光在两个徒儿脸上眷恋地徘徊，嘴角微微上扬，扯出一抹虚弱却欣慰的笑意，气若游丝地说道：“莫要哭……为师一生磊落，纵横江湖……能有你们相伴，此生无憾。只望往后……你们秉持侠义，莫让他们再祸乱人间……”话至末尾，气息愈发微弱，身形猛地一震，一口鲜血喷射而出，染红了衣衫前襟。

刹那间，山洞中狂风大作，飞沙走石，一道刺目光芒自朱凌扬体内绽出，如汹涌洪流冲破堤岸，轰然冲向洞顶，将那坚硬岩石瞬间洞穿，碎石飞溅如雨。

紧接着，惊雷乍响，那雷声并非寻常的轰鸣，而是恰似千军万马奔腾嘶吼，震得大地颤抖、山川摇晃，一道道紫色闪电如蛟龙蜿蜒，在云层间穿梭狂舞，每一次劈落，都似要将天地撕裂开一道狰狞创口。

“师父——”叶白悲痛欲绝，仰天怒吼，声浪卷入狂风之中，飘散向远方。