气氛带着点沉重，日光在树杈间洒下来，圈圈点点在二人身上，老妪握着碎银子感激涕零，边抹着眼眶边说道：“多谢二位，多谢二位姑娘，有了这些钱，我那小孙子也能去学堂识几个大字了。”

老妪想的不是自己的吃穿用度，而是自己孙儿的将来，这也让她们有些压不住的心潮，平头百姓就只有读书参考这一条路才能跨越阶级，否则便要祖祖辈辈为别人做工，更可怜的为奴为婢或还有被迫充入下九流的，可这些苦又能与何人说去。

离开这排屋子，宁知晓心绪未归，却不知在想什么，沈明月瞧她这般，便道：“这事并非短时间内能解决的，晓晓，冰冻三尺非一日之寒，我想这道理，你应是明白的。”

宁知晓自然明白，终其原因都在朝廷，重税之下百姓都被压弯了腰，又莫说，上头的朝臣对下属也疏于监管，这才形成了层层压迫，今日一见，百姓们当真都被逼的没有一丝希冀了。

她脑海中闪过了云间的话语，那时她是能看出他对朝廷制度是不满的，对当今圣上，也并不那样崇敬，先前她还不敢苟同于他，甚至心底中认为是大不敬，可如今又不得不重新审视。但即便审视了又能怎样？宁知晓看着沈明月眼中流露出疲态与无奈，终如沈明月所说，她们不过女流，朝中之事她们插不进嘴去，百姓苦难更是帮扶不完，实则是怜悯之心大过于能力。

再走着，前头有一方亭子，里头正围着一圈小儿，几个斗着蛐蛐，几个翻着花绳，还有几个稍大些的，捡了满手的石子，一个个的拿去打水漂。孩童总归没有大人那般愁容，多的还是稚嫩时候的乐趣，虽好些都贫苦无依，却仍没失了铃铛般的笑声。

宁知晓将食盒中的糕点拎了过去，招呼这群小儿一同分食，平素连吃顿米面都能开心得紧，哪见过京城中繁华铺子里的点心呢。给每个孩童分了一块，他们手头拿着酥脆的点心，大口进到嘴里，一年半载也没尝过那种甜滋滋的味道，头一回吃，有几个还甚至哭了起来，吵着说要留着回去给家中人尝尝。

宁知晓也跟着鼻子酸涩，心头那股涌上来的酸潮怎也压不下去，沈明月亦然。她们在向这群孩童一般大时，哪个不是穿的锦衣加身，吃的玉盘珍羞，差距也未免太大了些。

其中一看着不过五岁的小丫头，许是太过开心，一把上前抱住了沈明月，整个人加上头顶的小髻子还超不过她的大腿，而那双吃过点心后还带着油渍的小手，在她的衣裙上按了两个小手印。她也不气不恼，瞧这这孩子也可怜，又疼惜地伸手抚了抚她头顶。

“姐姐，你们好漂亮呀！是从京城来的吗？我娘说，京城里有好大好大的房子，里头还有花园有院子！那是不是可以尽情地玩风车了呀？”

“嗯，可以，你喜欢玩小风车？”

“嗯！我生辰的时候我爹就带我玩风车，他还会做风车呢！只要一跑起来，风车就会哗啦啦地转，但是我家太小了，只能在山间田野里才好玩呢！”

“这有何难？我也会做！等着我给你们做一个！”

宁知晓叫木樨取来了纸张，又有孩子找了些竹条，她便就地而坐忙活起来。沈明月没想到她堂堂一个郡主，竟还会编这些民间的小玩意儿，别说，那手可真巧，没用多会功夫，就做了个竹编风车，可将这群孩童高兴坏了。

宁知晓举着风车在前头小跑，一群孩童追在她后面，欢声笑语充斥了一方天地。木樨紧跟其后喊着慢些慢些，生怕她脚下绊着再摔了可不好。

沈明月瞧着她，会心一笑，喃喃自语道：“当真是个心有大义，又古灵精怪的小郡主。”

南郊实在贫瘠，到了午饭时间，他们也没能找到一个酒楼，而这里的百姓本就生计不易，更没有能招待她们的余粮。宁知晓也不急，毕竟在淇州时便有食粮不足时饿肚子的境况，她也适应，只是苦了沈明月，她甚少出门，更别说饿肚子了。

宁知晓大抵也看出她和她的侍女有也窘迫，主仆二人又不大好直说，便盈盈一笑：“月儿，从未在野外吃过东西吧，今儿尝尝我的手艺？”

“啊？你会做？可这既无厨房也无灶台，如何做啊？莫非要去百姓家中借用？”

宁知晓摇头否决，仔细看了看四下无人，这个时辰大多人都回去吃午饭了，她便叫着木樨就地捡木枝，堆了个柴火堆，又折了一只树杈，用石头将其削尖了。随即用扎起袖子，用披帛捆起了裙边，走到水岸上。

“月儿！看着，我给你插鱼吃！绝不叫你饿肚子！”

宁知晓这副样子，已是看不出像郡主了，沈明月惊呆的同时也觉得新奇，于是十指不沾阳春水的她，也帮忙生起了火。

宁知晓叉鱼的技术与烤鱼的手艺备受沈明月的称赞，不禁好奇她都是从何处学来的，宁知晓便同她讲起在淇州过的那段苦日子。是如何学会辨别山上能吃的野菜，是如何学会去寻地里的番薯，又是如何学会抓鱼的，她讲的津津乐道。

沈明月也听得连连感叹，平南将军果然和其他京中男子不同，那些人唯恐女子在外抛头露面，更莫说是自己的未婚妻，可他不同，他竟教宁知晓一些千金贵女们嗤之以鼻的东西。但在沈明月看来，这些东西才不是绣花枕头，那是实打实的能用上的。

美美地饱餐一顿，在小路尽头的花海看看景。星星点点紫色的花儿铺满了一片草地，几只醒得早的蝶儿已在互相嬉戏了。潺潺流水声伴着美不胜收，无关于人的那些黑暗事，山川河流的秀色永远是独一份的。