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【十年后】

月下，石板上一层银霜，尖细且长的荒草从断土坯里探出。破败的宅院里，油灯一窜一窜地冒着。

深秋之末，初冬待临。

屋内拔步床上轻靠着一人，青灰薄纱隐去了她的样貌，只能见得薄弱至极，毫无声息。

丫鬟水慧将一袖炉放至袁冬月手中，又替她和紧了披帛，便陪坐在床榻边，静默无言。

她的手如枯槁，朱颜难续，自那夜被袭，昏迷竟近半月，醒来便已置身西洲，得到被流放噩耗。

委身在这一方杂院里已十余年载，周遭乃佣兵看守，供以最简朴的吃穿，仅一水慧侍其左右。

这水慧原是长姐身边的丫鬟，生得雄壮彪悍，远不如其名那般温静，将她安插在袁冬月身边，美曰侍奉，无非是一眼线罢了。

祁政。

袁冬月原模糊的视线忽得对焦了，落在那积了灰的柜台上，忽地叹笑一声。

十年了，没有什么恩怨是忘不了的。

时至今日，他的身形样貌都不甚清晰了，盖子孙满堂，皇恩浩荡，润泽天下，不同她这般人老珠黄，凄惨孤寂的模样。

纵使她一开始便是有意接近祁政，助他排除万难，以固太子之位，却也难保这经年累月的相伴，她未曾交过一丝真心。

当时天下险象丛生，她却助他一路峰回路转，扳倒秦王祁寒、晋王祁序背后的集团。

她深明凡是资源集中的地方，永远都会是竞争激烈的战场，无论其表面如何风平浪静，这是历史的铁律。

只是人非草木，她以清醒之身入局，况是一场惨败。

她袁冬月机关算尽太聪明，却唯独疏漏了祁政这个变数，这个最明显又最致命的变数。

院内传来轻细的脚步，水慧闻之即刻迎出去。

“拜见皇后娘娘，娘娘万福金安！”

水慧俯身叩拜，声音颤抖道。

袁俞月捏着丝帕捂向鼻子，轻瞥那匍匐在地上打着颤的水慧，一地落了灰积了叶的门槛，周围之暗淡破败与她这荣华凤仪格格不入。

“死了？”

她捏着嗓子问道，生怕吸入晦气。

“当在这刻去了。”

袁俞月眼眸一转，缓缓踱向拔步床边，冷冷地看着靠卧在床边，那个她亲手囚禁了十年的妹妹。

眼前的冬月，依稀能见得与她眉眼间的几分相似，只是面颊凹陷，形容憔悴，浑是将死之相了。

她轻笑一声，缓坐在袁冬月身旁：“小月，阿姐来看你了。”

袁冬月半阖着眼，五感渐失，只能见昏暗的身影，听得模糊的言语，依稀闻得她前半辈子最喜爱的香料味。

这香料。

袁冬月将眼合上了，过往幕幕忽从她脑中飞也似的划过，她却觉得时间流逝得太慢，慢到一幕幕都太记忆犹新。

“小月，小月！”袁俞月忽抓紧她的手，一声一声真切地唤着。

她用尽最后一口气，睁开眼，见到了她十年来不曾见过的脸，身体却忽地一僵，遂止不住地抖动起来。

当今皇后，母仪天下，看着也不过个搽脂抹粉、膏泽脂香的妇人。

倘她这十年来踏入这西院半步，袁冬月都要狠狠报复一番，只是如今她旧病缠身，连甩她一个耳光的力气都没了。

她抽动着手指，怒气在胸腔翻涌，却无法发作。

“恐妹妹不知，你身体虚空如此之快，可都是你床榻旁这香在作祟。”

袁冬月咬紧牙关，瞥了一眼畏缩在皇后身后的水慧，一阵急火攻心，口吐鲜血，淋漓在丝褥上。

水慧闻其声响，失声叫喊了一声，对上袁冬月猩红的目光，又怯怯地扭过头去。

眼前袁俞月淡漠得如一汪死水，怔怔地注视着她，朱唇勾出僵持的浅笑，浑像吃死人的女鬼，正等着她的生命一分一秒逝去，预备要饮血剥肉。

脑中又开始飞逝过往，大都是她围绕在祁政身旁的画面。

文熹五年，春社日那晚，她借由秦王祁寒与太子祁政相识。

同年十月，她获得祁政信任。在东宫庭院内，二人究极星象，祁政允诺她此生非她不娶，仅她一人而已。

次年九月，她借机从秦王口中套出潜藏在东宫的底细，为祁政顺利登基铲除了最大的祸患。

那晚，她心情格外愉悦得意，秦王自以为获得了她手里的要秘，自也怡然自得，两人在黑暗里笑得喘不上气来。

画面一帧一帧划过，袁冬月却浑身一紧。

秦王祁寒。

他当时的神情，好似不是笑。

而是哭啊。

……

“死了。”

水慧伸手探了袁冬月鼻息，面色煞白，扑通一声贴地跪拜。

袁俞月站起身来，看着她狼狈病死的模样，冷言道：“奴婢水慧有功，赐黄金千两，宅邸十户。”