“师父！我师父还在里面！”

火焰熊熊之中，房梁木柱早已被烧得摇摇欲坠，浓烟熏得人眼中不受控制地淌出眼泪，火舌还在不断舔舐、蔓延，直冲云霄，映亮了一片深蓝色的天。

“佛祖，菩萨，诸天神佛，求求你们，救救我师父……”小沙弥跪倒在地，嚎啕着流泪，一旁灰头土脸的闵十三提起被水沾湿的竹衣，往身上一套，心一横，便要往大火里冲，却被无明伸手拦住。

闵十三还想挣扎，手臂却被无明箍得死紧，情急之下，他顾不得许多，急道：“无明师父，太上皇！让我进去救人吧！说不定无念师父还活着呢！”

无明依旧不放开箍着他的手，满面冷静道：“那边火势最大，你进去才是在去送死。还不退下？”

闵十三不甘地紧盯他的脸，却终究不能违抗，跪倒下去，一手抚上小沙弥的背，让他靠着自己哭泣，方才将落未落的热泪孤独地滴在草地里。

原先清雅的寺庙早成了一片火海，好在永断寺地处偏僻，现下也有不少暗卫和顾濯安排的武人救起火来，才没有波及其他地方。

无明向身后立了一圈保护他们的暗卫问道：“皇上呢？”

“皇上和顾公子早些时候共骑，下山去了，有几个暗卫跟着，好像是去了附近的城镇。”

无明又问：“派人去报信了吗？”

暗卫回道：“太上皇放心，方才微臣已经派人去了。”

无明疲惫地挥挥手：“知道了，你们下去吧。”

暗卫犹豫道：“可是，微臣等还要保护您的安全……”

无明再度开口，语气里是专属于上位者的不容拒绝：“下去。”

暗卫们这才垂首应了声“是”，纷纷退到了远处继续防备着。

无明走到闵十三和小沙弥面前，蹲下身，一手放上闵十三的肩膀：“十三，你过来。”

闵十三红着眼圈跟无明来到僻静处，无明才开口：“今夜的事，不要跟皇上说起。”

闵十三声音发闷：“是。但是，寺庙一夜之间被火烧，还有刺客暗杀，无念和静与两位师父也都殒命，皇上怎么可能什么都不过问。”

无明回头看他：“太后以前总说你其实不笨，只是反应慢，我看她是看错人了。”

闵十三吸了吸鼻子，低下头不再言语。

“只说是意外起了火灾，瞒住刺客的事情，能不能做到？”

闵十三一愣，这才点点头：“能。”

未久，他又低声道：“可是皇上又不傻，就算捂住奴才和暗卫们的嘴，他也肯定有别的法子知道啊……”

无明长出一口气，叹道：“即便如此，多瞒一时也是好的。”

闵十三走后，无明朝着竹林深处朗声道：“出来，我知道你在这。”

未久，一个一身黑衣的男人步伐沉重地走出林子，到无明身前单膝跪地。这是个很标准的武官行礼的姿势，他却一直沉默着不发一语。

无明并不计较，用鞋尖踢了他的膝盖一脚：“宋忱，你的伤倒好得不错。”

乌云渐渐散开，月光将宋忱满是胡茬的脸照亮，无明瞧见，他鬓角更添了几许白发。

宋忱像个一棒子打不出个屁的木偶，缓慢地开了口：“拜太上皇没下死手所赐。”

“当年本就没想让你死，你若甘心从此做个废人，不再练武，说不定能少受几分痛苦，”无明上下打量了他几眼，“不过现在看来，你倒是挺不甘受辱？”

宋忱依旧沉默了好一阵，才道：“微臣不论什么惩罚都自愿领受，但是……微臣的外甥顾濯……还望太上皇能饶他一命。”

“你这些日子都为了他在寺外徘徊不去，当我没发觉吗？”无明笑了一声，道，“我自然不会杀他，把他杀了，你如果跑到我儿子面前把旧事都抖落出来，可不大划算。”

宋忱闻言便又一言不发起来，无明见他这样就有些心烦，不耐地警告道：“给我滚远些，如果让别人察觉你在附近，我再废你一次也不是什么难事，你家人的命也别想留了。”

宋忱浑身一僵，不知是因为听到要再被废一次，还是家人的性命不保。他双膝着地，头低低地叩下，前额沾上一层泥土：“谢太上皇。”

无明警告完了宋忱，转头便走回了寺庙门前。在他身后，宋忱收回目光，扶着酸软的腿，缓缓站了起来，几步便又消失在了山林之中。

赵玖回到山上时，便看见已被烧成废墟的永断寺和寺门前两具被烧得焦黑、难以辨认身份的尸体。