因这一句话，汴京城里的未婚女子都岌岌可危，包括孩童。

被抓到宫中一旦被定为圣女，便再无出宫可能，因为祭天的最后一步，是生祭圣女。

眼前的女孩并不知刚刚她面对的是怎样的危险，又手脚并用的爬到刚刚的位置，轻轻摇晃地上的人：“娘亲，你醒醒啊，圆圆听你的话，不要吃食了……”

女孩的母亲早已咽气多时，这女孩看着不过五六岁，着实可怜。

她帮女孩敛了她的娘亲，带走了她。

红极一时的天追阁如今生意也不似以往，倒不是因为汴京的达官显贵们也落魄了。

只是如今上至皇帝下至文武百官全都为了大旱而焦头烂额，这个节骨眼无人敢来公然行乐。

大堂空荡荡的，长疏将女孩领到最角落的空桌，要了一份赤豆糕和一壶茶，女孩吃得狼吞虎咽，蓬乱的头发被她一并塞到嘴里去。

长疏帮她捋了捋，又给她倒了茶：“你慢点吃，没人跟你抢。”

大堂二楼有人喊她：“长疏姑娘，上雅房里有请。”

长疏马上起身，取下女孩手里的糕点，拉着她上楼：“先别吃了，一会我告诉你怎么做你就怎么做。”

女孩嘴里塞得鼓鼓的说不出话，只好点点头。

上雅房门口，长疏蹲下来擦掉女孩嘴边的碎屑：“一会进去，如果有个穿白衣的浪荡公子，你就求他让你留下，或者是求另一个公子赏你些银子，最好是一百两。”

“你记得哭一哭，他们一心软，以后你就不用再受冻挨饿了。”

女孩也不知记没记住，抹了抹嘴巴就推门进去。

“说本公子风流倒是合情，浪荡是怎么个说法？”

“还有，你一回来就给我弄来个拖油瓶，我这天追阁又不是善堂，还让我心软，我怎不知我还有这种品性。”

竹岐不知何时出现在长疏身旁，她好似习惯了，只专心听着屋里的动静：“你不心软，总有人会心软。”

“他？”竹岐仿佛听了天大的笑话，“他的心只会比我还硬。”

正说着，门又打开了，女孩垂头走出来，忽见得长疏旁边的竹岐，二话不说就跪下来。

“求求大人留下我吧，我不想饿死。”

长疏向里看去，屋内人一身青丝锦袍，长发束起配以青玉簪，正背对门口顺着东窗向外看，仿佛这一切与他无关。

“看吧，我就说这人只会比我还心硬。”竹岐眼神瞥向长疏。

那人转身，不咸不淡地看了他一眼，走到琉璃屏风旁的交椅坐下：“你既愿意留下她，何必让她来我这求那百十两银子。”

竹岐辩驳：“谁说我要留了？”

“哦，这上雅房倒是谁都能上得来的了。”

眼见吃瘪，竹岐拉起地上的女孩应着：“是是是，想诓你点银子都不行，你这老狐狸真是算记不得一点。”

说完就领着女孩下楼去安顿了。

正如竹岐所言，他非善类，上一次动恻隐之心，还是六年前遇到九岁的长疏，不，是九岁的薛阮。

而这个孩子，有她当年的样子。

两人走后，长疏进门，简单行了一礼：“公子。”

燕君尧已有月余没见到她，说不出她哪里又有了变化，许是眉眼更舒展，从前的稚气已褪得干净。

长疏生得一双杏眼，长眉却细而不娇，唇浅瞳深，不似寻常女儿家弱风扶柳，倒像是迎逆春寒的木棉。

此刻她一身男装，白色回纹长袍，黑色素面腰封，显得身形更加利落。

“荆州的事都了了？”

长疏将袖中的密信拿出来递给他：“荆州刺史是个不顶事的，几个月前南羌的人将他妻儿掠走，逼他交出城防图和荆州界图，他都给了。”

“还有那两笔军械，也是有内鬼参与，里应外合吞了的，这些是查出来的一部分官员名单。”

燕君尧看完密信，便扔进手边的香炉。

“去过扬州了？”

回程的途中，长疏取道去了趟扬州，她私自决定的。

长疏自知不该：“是，我只去了两天……”

燕君尧起身走到屏风后的长案，执笔蘸墨，很快写了一封书信，又从袖中取出火漆封笺，长疏接过，摸了摸还有余温的封漆，是一株七瓣梅花。

“几日后太后寿宴，你随我进宫，把信送到徐太妃那。”

长疏仔细收好，又从怀里拿出一只香囊，摸样朴素，里面散发着草药香。

“这是扬州地产的琼翅，养气补身最好。”

燕君尧淡淡看了一眼，并未表现出喜悲相关的情绪：“以后不必费心这些。”

她私自去扬州，只为求得良药回来给他，燕君尧并不领情，长疏似乎也不在意。

竹岐推门进来，瞧见桌上的香囊，顺手拿起掂量几下。

“有这么好的东西，怎的不给我。”

燕君尧从他手中抽走香囊，冲长疏示意。

“去吧。”

竹岐见状略有深意地看了他一眼，又回头叮嘱长疏：“圆圆在文生那了，你可去看看。”

长疏离开后，竹岐表情收敛，脸上是难得的正经：“你真觉得，她去扬州只是去给你寻药，你不怕她是去见什么人，查什么事？”

屋内的焚香是柏根与冬松子调和成的，一股清寒苦冽的味道，出自长疏之手，燕君尧阖上双眼仔细品了品。

“怕便不会留她在身边。”