她斟酌了下词句，道：“墨风堂的主营业务是仿制字画，有人擅长作画，也有人擅长书法篆刻，不知贵堂内有没有一号擅长后者的人物？”

砚书没料到她打听得如此细致，心中略略吃惊，答道：“公子说得不错，鄙堂内确实曾有位师傅专精此道，但他已经不在鄙堂工作了。”

“大概是一年前，他失手打碎了一方古砚。那方端溪砚很是贵重，东家气急，就命账房结了他的工钱，打发他回老家去了。”

“失手打碎砚台？”

“是的，”砚书回忆道，“那位师傅姓林，名文藻，早我几年入堂，是东家身边的老人了。堂中像我这样的画师还有几位，但林师傅只有一位。东家说要辞退他时，我们还以为那是气话。直到账房真的取了银两来，这才发现东家是真动怒了。”

如果这林文藻当真如砚书所说，是位资历颇老的师傅，怎会连端溪砚都认不得，以至于失手打碎？

秦凌羽暗自思量：恐怕这次“意外”，是另有隐情。至于被辞退后，林文藻是否真的返回其家乡，还有待考证。

“公子？”砚书喊她，“公子打听林师傅，是曾经听过他的名字吗？”

“此话又怎讲？”先前一直沉默的沈鹤开口道。

砚书不敢如前那般贸然看他，但还是有一丝红晕悄然攀上他的耳朵尖：“我刚到临川时，林师傅非常照顾我这个晚辈。他告诉我，他考过学，怪不得他一手字写得那么好看。”

“我临摹……临摹《山居图》那段时日，东家来看过几次。到了题字盖章那天，就连东家都承认，墨风堂再也找不到林师傅那样的人了。”

沈鹤凝着对方通红的耳朵，道：“那你们东家辞退他，确实是笔不小的损失。”

秦凌羽听出他话里有话，差点没忍住笑出声来。

梁国取仕，分武举和文举。沈鹤出身武举，不必苦心钻研书道，但若走了文举这条路，就是另一番光景了。

从池家村到临川城，为消磨时光，她问了系统许多问题，其中不乏有关官制的。

入朝为官，须先参加科考。文举士子，不光得做好文章，也得写得一手赏心悦目的好字。虽然上述内容她之前就知道了，但系统又补充了一点：先帝在位时的科考，字比文章重要。字写得好，就是瑕不掩瑜。

林文藻的年纪比砚书大出不少，兴许是受了先帝的影响。可惜他苦心钻研书法，竟然也没能入仕，最后在书画铺中替人办差。

砚书没有多想，道：“小姐说的是。不知东家有没有后悔过，毕竟古画落款难仿，唯有林师傅……”

后面的话被他噎了下去——一个孩子绕过竹屏，两步并一步地跑了过来，嚷嚷的声音将堂内地下躺着的人都吵了起来：“没米了！没米了！”

-

施粥棚前，聚集着大批流民。

沈鹤远远站着，望见这熟悉的一幕，道：“是当真没有米了，还是这些官兵不肯开仓放粮？”

闯进竹屏的不速之客，正是先前不小心在观前打翻了粥的孩子。他捧着破碗，委屈地接话道：“我听人说，朝廷早就派人送了粮来，怎会不够吃？每天都捞不着稠的，净是汤水……”

很快，他的声音就湮没在流民们的声讨中。

城北这里负责派粥的，是个年轻人。

他上峰知道这份差事难当，与同僚们一合计，将他推了出来。

竹竿和油布搭的简易棚子下，年轻人用木勺在桶底刮了几下，然后又用它重重地敲击着桶沿，扯着嗓子喊道：“今日的粥派完了，各位明日再来！”

秦凌羽以手搭于眉上，望了眼日头。

这人的话虽然不假，但未至晌午粥已派完，流民们吃什么果腹？若明日也是如此，短期以内，临川必定会爆发内乱。

人群中传来一声高喊：“大家别听他胡诌！定是他们将粮食藏了起来，克扣我们的口粮！不想被饿死的，就跟我去找吃的！”

流民们自入城以来，受尽了冷眼与不公。他们肚内没有米，而是窝着一包气，只待一人戳破，就会揭竿而起。

坏了！

秦凌羽尚未想明白这东南粮仓为何会缺粮，她拉过那个男孩，语速飞快：“你快回观中去，将医师找来！快去！”

叶泉替人看诊，深得这一带的流民信任。她的话他们未必会听，但只要叶泉出面，这些饿红了眼的流民至少不会将事闹大，招来灾祸。

男孩被大人们的喧嚷声吓到，初时懵懵懂懂，直到被她推了一把，才抱着碗飞奔而去。

沈鹤行至她身侧，道：“内忧外患这一招，算是被那幕后之人玩明白了。”