四人乘车造访时，太阳已经落下了西墙。郑氏在院中，正要把一盆茉莉搬到屋檐下，突然瞧见有客人来，显得有些忙乱，向裙子上擦了把手。

“叶大哥，你怎么来了？这家里也没来得及准备什么好菜……”

叶泉道：“弟妹客气了，我是来送人的。”

郑氏孀居多年，为了侍奉亡夫老母，深居简出。平日里，仅与几个要好的街坊和军中人物相熟。

当初若不是叶泉奋力一搏，将她男人从死人堆中抢了出来，她可能连亡夫的最后一面都见不上。为着这份感激，郑氏没再多问，毫不犹豫地将人马迎进院中，听军医简短地叙述了事情的来龙去脉。

二人话毕，秦凌羽发觉郑氏看向沈鹤的目光中，多了几分慈爱。

“我蒙受军中照顾多年，将军之恩，这辈子都难以偿还了。别说暂住几日，就是在我这里一直住下去，我也乐意啊！”郑氏说得恳切。

秦凌羽想过秦澈在军中的威望，却不曾想她母亲在军属中还有这样的好名声。

系统解释道：【从您外祖那时起，秦家军就有宽待阵亡将士家属的传统。老将军担心他们妻儿生活艰难，便从自己的年俸赏赐中抽出六成，用于抚恤这些人。到了您母亲这里，仍是这么做的。】

看来她的外祖，虽是一介武夫，但也是个有情有义、思虑周详的人物。今日他们得以在动荡的时局中找到一方安身的院落，是蒙了祖荫。

但郑氏看她与瞿青的目光，称不上友好，只能算得上礼敬。

先帝在位时，北镇抚司是他手中的一把刀。缇骑所到之处，鲜血横流。郑氏有如此反应，并不奇怪。

叶泉身份特殊，宵禁对他出门并无妨碍。但医馆内还有病人等他医治，与郑氏寒暄了几句，就告辞了。临行前与三人约好，若有什么事，就去关帝庙寻他。

郑氏给瞿青指了个地方，让他去拴马。妇人平时少与外人打交道，一时间有些不善言辞，从屋里拿出几个新鲜桃子，塞进沈鹤手里，就进了厨房，准备饭菜。

沈鹤从中挑出一个最红最大的，放回桌上的篮子中，然后将第二好的给了秦凌羽。

“大人是不喜欢吃桃吗？”

桃上绒毛扎嘴，她本想在衣角上擦两下，结果记起这是沈鹤的衣服，当即住了手。

“太甜了，不喜欢。”沈鹤简短答道，“瞿青那里有刀。”

吃晚饭时，郑氏端来四碗热气腾腾的阳春面：“今日怪我没有准备，招待不周了。明日两位大人若要出门办事，我就领着小姐上街去，添置些东西。”

瞿青也不知道后面是什么安排，心里没底，遂瞄了一眼他家大人。只听男人说：“郑夫人客气了，如今城中这么乱，夫人愿意收留我们，我们已经很感激了。”

郑氏对他们很客气，没想到男人会这么说，分筷箸的手在空中滞了一瞬，微笑道：“大人们是朝廷命官，我一介妇道人家，能做的不多，烧个灶做个饭，还是可以的。”

分完筷箸，郑氏见他们都不动筷子，好意催促道：“从京城到这里，得有一千里地了，都受苦了，快吃吧。”

秦凌羽啃了好几天硬面饼，啃得牙根都酸软了。她吃第一口面时，竟有些不适应，但还是克制着吃相，尽量不发出动静。

沈鹤吃得矜持，慢慢地，一碗面也逐渐见了底。

郑氏一生都没有孩子，平日一个人吃饭怪冷清的，眼下小桌边第一次坐满了人，她是越看越欢喜，将对锦衣卫的成见也放到了一旁。

尤其是将军家的姑娘，不光模样生得好，性子也沉静。若她有这么个女儿，这日子也不会那么难熬了。

“锅里还有，我去给你们盛。”她发觉自己盯着别人看有些失礼，拿过空碗就要去灶间。

秦凌羽喊住了她：“郑夫人，不必麻烦，我们都吃饱了。”见郑氏退了回来，她又说，“听闻夫人的丈夫，曾是军中的制图师？”

郑氏不知男人要做甚，迟疑地点头：“是，沈大人所言不错。先夫在军中十多年，几乎替将军走遍了淮州沿海一带。”

“那夫人可还收着一些旧物？”

“有的，他的东西，我不敢扔。那时他在城郊被倭贼刺中身亡，我就想着：万一哪日将军派人来寻那些东西，我一定得收好了。”郑氏提起亡夫，话变得密了起来，“只是前不久，寒舍遭过一次贼。”