顾桢望着远处三人的背影，报以意味深长的一笑，道：“千年的铁树，不是不开花，而是只开给自己想让看的人。人生在世，若都像正使那样，埋首于方寸桌案间，岂不太没意思？得一二知己，乃人生之幸。”

*

走出是非之地，秦凌羽缓过神来，反复摩挲着顾桢给他们安排的假证。

小小竹牌上，刻写着她的新身份。

画像师根据提供的信息，绘出一幅神似的小像。上面的男子，面有一道刀疤，姓秦名羽，家住沧州梧城一不知名的小巷内。为显逼真，还加盖了公章。

画上的，就是易容后的“沈鹤”。

走了一周多的水路，终于回到了陆地上。瞿青挑着一肩行李，走得十分欢欣，道：“大人果真料事如神，连照身帖都想到了。”

她将竹牌收好，瞥了眼身边人，道：“是啊，料事如神。”

结合沈鹤的反应来看，这事应当一早就办妥了，但是并未告知于她。在这个摄影技术尚无的时代，能通过寥寥数语、将人像画得如此逼真的画师不可多得。顾桢是费了心思的。

至于沈鹤手里那块牌上的自己长什么样，她有些好奇。

原主长于秦府，大门不出，二门不迈，画师该怎么画呢？如果画得不好，到了淮州境内，该如何向那里的守城官兵解释？

他们现在位于梧城最繁华的街道上，两侧多有酒楼客栈，用竹竿或木杆挑出酒旗和住店的招牌，原来应当很热闹。但今日人们都被港口的事吸引了过去，每家只留下几个堂倌接待客人。

安静之中，秦凌羽觉得街上为数不多的目光都朝他们看了过来，像是在问：打尖还是住店？

酒肉饭食的香气，从这条街的每个角落和缝隙中渗透出来，连吐息空气都像是罪过。

她闻得有些飘飘然，脚下平滑的青砖仿佛刷上了一层粘腻的浆糊，想要拔腿而去，却发现不行。

现实快要盖过理智时，不知从哪边的巷子里窜出一道黑影，直扑向三人。

她骇了一跳，闪身欲躲，却发现这人目标不是自己，而是走在她前面的沈鹤。

手伸到了眼前，少女猛地抬臂，一格一挡，反抓住了男子手腕，持续发力，语气森然：“还来吗？”

男子腕上吃痛，直叫唤着，但脸上还是嬉皮笑脸的模样。

系统：【宿主，这人是个疯子。】

秦凌羽看着他衣服半旧，但很整洁，不像是长久流落街头、不修边幅的闲汉，道：【恐怕，还是个新疯的呢。】

街边有个堂倌被留下看店，却没迎来什么客人，倚在门楼处的木柱上昏昏欲睡，被动静吵醒后，不耐烦地揉了揉眼睛，睁眼一看，发现这事不得了——没新鲜吃到的瓜，竟自个儿送上门来了！

堂倌怕自己错看，围着疯子转了两圈，道：“哟，这不是吴家的管家吗？”

瞿青被沈鹤一顿毫不拖泥带水的擒拿术唬得闪了眼，怔怔道：“你说这人是吴家的管家？他怎么突然疯了？”

堂倌来了兴致，恨不得从身后酒楼中抬一张桌子四个板凳并一碟瓜子来，和这三人好好唠唠。

职业经验告诉他，三人不是住得起店的主，但心里实在憋得难受，便拣重要的说来：“他怕是看见什么不干净的东西了。那吴老爷一夜暴毙，死不瞑目。啧啧，死相难看啊！”

秦凌羽不知他这话有几分真，反诘道：“你说得好像真的一般，又不曾亲眼见过。”

堂倌有些不高兴，道：“我不曾见过，你也不曾见过呀！这街头巷尾的，早传疯了。桐花巷口卖笼饼的陈四和摆茶摊的王麻子逢人就说，这是他们亲耳所闻，传出这段故事的，正是吴家的下人。”

她看了眼变得疯疯癫癫的管家，想要上前分开他与沈鹤时，听见管家嘴里嘀嘀咕咕的，不知在说什么。

凑近些后，方听清楚了：“大姑娘死了，要预备棺椁一副，纸钱若干……老太太去城郊礼佛，要备车马，置办香火钱……上头来人了，老爷的东西都没了……对……不能让他们找到……”

一开始，都是回忆府中大大小小的琐事。随着事件发生时间迫近当下，管家念叨得越来越兴奋，眼中闪烁着疯狂的光。

一个不留神，管家硬是甩开了沈鹤的手，神神秘秘地对他道：“你再过来些，我好细细地告诉你。”

秦凌羽阻拦道：“有什么话，你告诉我就可以。”

她唯恐被沈鹤这疯汉占了便宜，当街废了他一双手。

管家迟钝转头，一改对美貌少女的殷勤，伸出手指头，在她面前晃了晃，骂道：“你长得好生难看，面上这么长的刀疤。去去去，吴府是什么地方，是你该来的地方吗？！”

她干笑两声，瞿青则是大气都不敢出了。

管家扭过身子，对沈鹤道：“大姑娘啊，我谁都没告诉！他们找不到那口箱子，他们也别想找到！”