风吹绿草，马蹄撵风。东梁皇城的马场内宝马疾驰，嘶鸣交响，鬃毛擦过如珠粉汗，一群头戴异色抹额的束发少年郎正打马球。

衣袂飘然，香袖灌风，与衣裳同色的抹额红蓝二色分阵营，两马为首并驰，青年夹马腹探身，球杆猛挥击中黄羊皮马球，倏地在空中划出一道破空梭痕。

头戴蓝抹额的少年郎顿时欢呼四起，目光一齐朝球门聚了过去。

“世子殿下好球！”

马队最前的少年郎听了声音，半挂下马的身子，腰腹用劲坐回鞍上，举起球杆挥了挥，转头笑嘻嘻朝身后伙伴吹了声口哨。

马球势不可挡，就要正中球门，突有另一道杆子拂草而过，擦中黄影。马球立马偏离了方向。

局势顿时换了方向，原先气馁的一方士气大振，有人高喊：

“五殿下，再击一球！”

袁承焕听了这话，起身收起球杆，眯着眼睛缓缓勒马停下，目中精光得意一闪而过，静待胜局。

“五殿下，赶快再击一球！”

“子都，打他个措手不及。”

袁风言敛眸，暗自攒劲，座下宝马陡然加速奔驰，屏息凝神就要挥杆，却是动作顿住。

一只黄耳小猫闯入视线，自场旁的矮丛中窜了出来，毛尖蹭着金光，昂首挺胸迈着小步子，眼瞧着再往前跑几步，就要葬身马蹄之下。

袁风言毫不犹豫勒马。马儿前蹄扬起，朝天嘶鸣，又是重重落地，周身草坪被气流震开，铺出一道绿浪，疾疾撞上马场边界的围栏。

袁风言心鼓如雷，反应过来忽觉失算，抬眼恰好看到，猫儿被吓得炸毛，一下弹到球门边，圆溜溜的眼睛眨巴眨巴，尾巴轻轻一扫，正好把马球弹进了球门。

耳旁又是马蹄声传来，“子都，好球！”

袁呈晔夸道，他后来一步，并未看见猫儿，只来得及看见袁风言挥了下球杆，马球便神出鬼没地进门了，只当是袁风言球艺出众。

袁风言：“……”

“咚”地一声锣鼓声宣告比赛落幕，伴随侍卫大喊的声音。

“大皇子队，胜！！”

呐喊呼声顿起，宫娥太监蜂拥下场，端茶送水擦汗。

大皇子袁呈晔一脸喜色，抬袖擦汗，勒紧缰绳上前几步，撇了一眼袁风言，有些别扭道：“干的漂亮，球技不错。”

“谬赞。”袁风言微微点了下头，额上同为蓝色的抹额，混入宝蓝玉冠的蓝绸带，飒飒随风飘扬，模样意气风发。

他偏头朝草丛望了过去，正好对上一对黑葡萄般的眼睛。

——干得漂亮，小猫儿。

袁风言眉眼染上几分笑意，侧回身子，启唇还未说话，输了马球的袁承焕却是端着笑先道：

“四海入京，你我自当齐心协力，子都虽不通政事，在马术轻功上却是精湛，是以行行出状元此言为真。”

这话又夸又骂，落到袁风言耳中却成了过客风，一把将手中球杆抛给随从，旋身下马拿过手帕压了一下额上汗珠，牵过一匹白额黑马，转头投去一眼，“我还与友人有约，先行一步。”

“世子殿下！世子殿下留步！”

一道尖细的声音乍然传来，有力的马嘶将众人的目光引去。

面前的白额黑马喷鼻踱步，袁风言安抚般地摸了几下马身，敛眸顺着嘶鸣声望去。

高公公搭着拂尘小步跑了过来，身后有三架金丝楠木车架，依次排成竖列。

其中一辆马车，窗上的帷幔，被一双纤纤素手几不可察掀开一角，露出一双清澈的圆眼，好奇地望了过来。

与他眸光相接之时，忽然盈上几分笑意，不好意思地朝他眨了一下，然后逃似的放下窗帘。

真像猫儿。

袁风言失笑，身后几声落地声相继响起，袁承焕的声音和缓：“高公公，这是何意？”

袁呈晔紧随其后，瞧了一眼披着鲜艳绫罗的马车，止住脚步：“是啊，怎么还用姑娘家家的轿子来接我们了。”

高公公弯腰行了一礼，恭敬道：“咱家带着圣上旨意而来，正要说呢。”高公公直起腰，扬手示意被马队簇拥的三架马车，“今年的四海宴席与陛下寿辰共同操办，商议之下，比以往多了一个比试项目。”