承王和护国公的谋算，显而易见。

但距离两江事发这短短时日，他们便开始了下一步行动，这样迅速，倒是有些出人意料。

福明轻嗤不屑：“任国公和承王真是在这京城里安乐太久了，目下无尘，自以为是，这点伎俩，也敢拿出来摆弄。”

北境是什么地方，侯府每一代家主都在风峡关洒过血，谢氏多少儿郎的命埋在了边关诸城。

但凡有人想在北境动什么心思，他们侯爷知道的可比陛下都快得多、清楚得多。

更别说，北境的边防是谢氏历代的心血，承王和护国公想随便用些手段就搅乱边境，逼侯爷回边，简直是痴人说梦。

今日朝上侯爷按下不发，他们恐怕还沾沾自喜吧。

“侯爷，既然事情已经在掌控之中，要不要趁机……反将他们一军？”福明压低声，目含厉光。

谢砚深沉吟片刻，抬手示止。

房中寂静许久。

谢砚深踱步回书案后，沉声：“与其扬汤止沸，不如将计就计，或可拔本塞源。”

“将计就计？”福明皱着鼻，“侯爷，什么意思啊？”

“难不成您还真要回北境啊？逸郡王那边胆子小得很，好不容易有点动静，您这一走，他又得乌龟缩头了。”

谢砚深不回答他，而是垂首提笔，开始书文：“先前让人追查两江总督门下旧吏，收集来的东西都整理好了吗？”

福明一愣，随后连忙道：“都整理好了，那些人都已致仕，很多回了祖籍老家，不在两江，所以他们的供状拿得隐秘，护国公府那边绝对没查到。”

“只不过光凭几张状子，怕是无法坐实两江官吏这些年瞒报盐税的罪过，真要一查到底，不惊动朝内根本不可能。”

当初派人去查两江军营中异常，却查到了两江与护国公府、承王之间的勾连，此后自然得追根溯源。

这样动辄夷灭三族的谋逆大罪，承王又不是胜券在握，必能飞龙在天，两江地界素来富足，上到大员下到小吏，哪一个不是口袋里头能流出白银来，何必要掺和党争，去干这掉脑袋的买卖？

除非，他们有不得不这么做的理由。

而这理由，正是盐税。

北境大战数年，国库空虚，各地税赋加重，盐铁两税向来为国所重，开战以来，朝廷抓的便更紧了。

所以，地方过往年岁许多不曾暴露的贿弊之案一件接一件冒出来。

两江盐税所占份额最重，这些年下狱了不少官吏，但细细比对，和其他州府比起来人数竟然还少一些。

前年，时任的金陵知府被贬，罪名是御下不严，手下官吏包庇商队走贩私盐，他大意失察，没查出盐税数目的不对，后来他在被贬黜的地界，得了个治理有方的贤名，短短一年，竟又起复了，还调去苏州做了知府。

正是那个一直追杀玉怜脂的柳启彦。

然而盐税数目如此大的偏差，只一个走私盐，怕是难以全部解释清楚。

但当时北境方复，国中又遇闽南倭乱，更值渭北旱灾，蜀地水难，朝局不稳，无力清查。

或许如今，是时候了。

谢砚深手中墨笔飞快：“将东西都准备好，传信曹义，不必刻意阻拦行乱者，只要不伤城中百姓即可。乱起后限他一日内捉拿暴首，匪众中被蛊惑跟从的百姓，可教化者不杀，犯刑律者杀。”

“事毕之后明奏回朝，尽可乔饰言语，暴徒之乱所书越重越好。另外，北境诸将需再起另一封密奏，言明暴乱疑点，一同传回。”

福明：“属下明白。”

说话间，笔锋停下，谢砚深直起身，信纸上的墨迹渐渐干涸，末了，叠好，递向前：“设法将此信交予楚奇。”

楚奇，大昀禁军副统领。

楚谢两家世交，若有需要，楚奇有力必帮。

福明接过信，垂首：“是！”