春分时节，镇北侯府正门大开，宾客如云，收了帖子赴宴的人家多是带着年轻女孩儿，抑或儿郎。

今年的花会，侯府的宴席不似以往办在室内，而是请能工巧匠改整园子，布置了一整片花林，形如郊外踏春，如此男宾席与女宾席也不必分开。

阶柳庭花，道道倩影掩映香花飞雾之中，结伴悠游。

玉怜脂安静坐着，微垂首，不紧不慢沏茶，随后恭敬递向左前侧靠在榻上的枯瘦女人。

“这是府里大夫配的药茶，不会与婶婶平时喝的汤剂相冲，婶婶用些吧。”微笑。

此刻临水小亭中只有她与高眉湘，谢文嫣谢文霖都交游去了，只剩她们两个不能多行多走的病弱之人，奴仆们都也散立在亭子外。

高大夫人冷冷看着她，没有接茶的意思。

没得到回应，玉怜脂的表情也丝毫不见尴尬，笑着放下茶盏，转手给自己倒了一杯。

浅饮一口，轻声：“婶婶盯着我快半柱香了，也不嫌眼睛累得慌。”

她话音落下，高大夫人瞳中一紧，旋即抿紧唇，恨恨移开眼。

“婶婶这样可藏不住事啊，当初您装得多好，如今功力竟削减了么。”玉怜脂捧着茶，笑得乖巧，声音也是细软温柔，

“所以婶婶还是听我的，喝些茶，平心静气，才好继续在这府里做戏呀。”

话语讽刺不敬，语气面容却毫无异常之处，任远处谁瞧见，都看不出她说的话如此大逆不道。

高大夫人眼角忍不住抽搐，几乎一口气差点喘不上来。

瞪着她的眼神里带着怨怒，冷笑：“论起表里不一，居心叵测，我确实比不上你。”

玉怜脂眯起眼，而后开口：“……婶婶，我实在不明白，您为何就是不肯同我好好相处，就像原来那样。”

“我帮您掩盖了天大的丑闻，也从来不让您去做以身犯险的事，只是偶尔让您帮些无伤大雅的小忙，按理来说，您应该感激我才是。怎么您反而如此……不懂事呢。”

她说话时带着丝许不解，完全理直气壮，竟是觉得高眉湘无理取闹。

高大夫人不敢置信地睁大眼，心中疯狂冒火，却又一时之间不知道如何反驳。

因为玉怜脂的确没以谢滨之事为胁迫，让她干什么伤天害理的事情。

上回让她带她去冬祭，这回要求她把选好的举子人选一并邀到今日的花会上，供她相看。

乍一看，都是些小事。

但……她总是觉得哪里有古怪。

“我听说，先前安平伯府的姨太太来了，伯府的表少爷那日是躺着出去的，”高大夫人面上带着怀疑，“……你当时也在四时园？”

她重病许久，却也不是白做镇北侯府这么多年的族妇的，自然在府里有眼有耳。

赵庆吉被重伤抬出府的事情，她第二日才得知，但是却打听不出缘由，概因消息被润安堂和主院联手封锁了。

原本此事与她无关，但后来知道玉怜脂当时就在场，她心里立时多了个疑影。

玉怜脂是什么人，恐怕这府里只有她最清楚，奸诈狡猾，人面兽心，她一直觉得她藏着更大的阴谋。

只是到如今，侯府内部也没发生什么真正和玉怜脂有关的大事，所以她也无法确定。

高大夫人坐直身，压下声：“西院的事，算我栽了，但我告诉你，若是你把主意打到府里其他地方，便是我使尽浑身解数，也保不住你。”

后头似乎还有话未尽，但她紧闭唇，住了口。

玉怜脂愣了一下，随即轻笑出声：“婶婶是怕真有事，我会拉你当垫背的吧？婶婶胆子可真小。”

高眉湘：“你……！”

“婶婶，这府里水深，有太多事，知道的越少才越好，”女郎放下茶杯，缓慢说，

“四时园的事，太夫人和深叔说什么，那便是什么，婶婶最好别放心上，横竖已经过去了。”

高大夫人听出话茬不对，语气也有些激动起来：“你背地里，是不是做了什么？”

玉怜脂偏首和她对视：“婶婶，当日四时园，我可真的没动手，那位表少爷不是我伤的。”

这她可没说谎，赵庆吉确实不是她打伤的。

不等高大夫人继续责问，她接着说：

“今日我让您把那些举子请来，为的自然是招赘之事。我若成婚，不久便离开侯府了，到那时，我就碍不着您的眼了。您与其想着那些不相干的私密事，还不如赶紧助我挑个如意郎君呢。”

高大夫人呼吸一滞，眼眸不自觉颤动，还想说的话又被堵下去。

话是没错……

而且今日玉怜脂瞧着也是精心妆扮了一番，不像往日那样素净，妆容和衣裙都挑了明媚的颜色，发髻上的首饰都华丽许多。

从前只是容色出众，今天却像是摆出了定要艳压群芳的架势。

说是为了这场相看特地做的准备。

玉怜脂拂了拂裙摆，站起身：“眼下的时辰，宾客应当都到了。”

“婶婶，我们也去吧。”她笑着拉住椅上女人的手。

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飞红园。

天高云淡，日光温暖，驱散了些许初春的寒凉，今年的初春天气极好。

王公贵族的年轻郎君、世家门阀的贵女，都在园林之中结伴游玩，作诗作画，投壶垂钓，正好此次花会不在高屋之中，披着天，踩着地，不用拘束太多礼节。

今个儿镇北侯府是主场，赵庆姗是侯府的表小姐，背后又有王老太君撑着，此刻和一群女郎坐在单独的小席上，虽然身边都是高门贵女，但她稳稳占着主位。

为了今日的花会，赵庆姗着实花了心思。

她平日最常穿清雅的颜色，一来能显出端庄娴静、世家风范；二来她本身不是娇丽明艳的样貌，太过鲜浓的色彩她压不住，穿了反而不好看。

她这次选了浅青的轻纱曳地绣裙，配上王老太君特地给她置备的一整套琼玉碧金头面，典雅出尘。

慢步走动间，实是清风曼徐柳清影，淡雅芳慧莲伊人。

“庆姗，你今个真是和以往大不相同了，依我看，侯府好容易育出的那几盆凤羽牡丹，怕是都不及你的风采。”出声的是威远伯府的邱四娘，素来和赵庆姗交好。

赵庆姗听罢，虽晓得有夸大的成分在，但谁人不爱被赞扬容貌呢，更何况她真是费了一番功夫。

她心中欢喜，便也展露笑颜，而且她花会前的准备，不仅是要在群芳中不落下风，更是为了许久未见的那个人。

想起谢砚深，赵庆姗先是有些羞意，可下一秒，脑海里倏地又闪过一道娇弱美丽的人影。

一瞬间，喜悦之情便少了许多，连笑意也淡了几分。

许是看出她情绪的转变，身边的骠骑将军府的幺娘眼中微闪，连忙开口：“对了，方才我过来的时候，听见说护国公府的大小姐和四姑娘也来了。”

“任大小姐最喜爱牡丹了，寻常的花会她是不赏脸的，还是侯府有面子，她竟不曾缺席。”

邱四娘也点头应和：“是啊，我原本也以为她和四姑娘不来了，毕竟国公府最近……事忙嘛。”