直到午时，紧闭的房门才再次打开。

守在廊道上的福明站直身，连忙迎上去：“侯爷！”

谢砚深的脸色已经没有刚进去时那样沉晦，只是面无表情，身上外穿的披风、腰摆缀着的狴犴璁珩都不见了踪影，衣衫也不似来时整洁，领襟处像是被抓揉过，尽是抹不平的褶皱痕迹。

福明小心看向主子的面容，下一瞬忽地瞥见他唇角处有一抹红损、鬓边的发也些微凌乱。

眼睛猛地瞪大，赶紧低下头。

“你留下，安排好事宜，等她醒了，护送她回府，”谢砚深默然片刻，思定之后，开口吩咐，“润安堂那边，不许有疏漏。”

福明：“奴才明白。”

话中的她是谁，不言而喻。

至于润安堂，即使他家侯爷不说，他也知道该怎么回话。

为了府里的平静暂时不被打破，此次冬祭发生的这些事，自然是能瞒多紧，就瞒多紧，

谢砚深抬手，垂眸整理衣袖上的护臂：“还有，之前派去两江的人，不必撤回来了。”

福明倏地一惊，抬头失声：“侯爷，两江……！”

男人冷冷眄视他：“传书，继续查苏州现任知府柳启彦、还有他岳父吴令峰当年门下故吏，无论那些人是否休致。再有，去把江南武库署署令这些年上报兵部的典册调来。”

令至此，不容置疑。

福明终究是伺候多年，立刻觉察到事情有异，不敢再劝：“是！”

谢砚深转步向楼下而去，目中沉暗如水。

半刻之前，他终于哄得她愿意安眠，贴身的玉佩让她拿了去，握在手里，身上的披风也任她扯下。

玉怜脂整个人伏在他的怀抱中，已经累极了，浑身都没有力气，半梦半醒，声音飘飘忽忽的——

“……我知道，他们是不会放过我的……不会的……”

谢砚深的眉心顿时紧蹙。

他早已知道当年事有蹊跷，也一直疑虑她被追杀的原因，只是她不说，他也不欲去问。

让她仔细回忆父母遇害后的细节，无异于撕开她最痛的那道伤疤，她心疾屡犯，不宜再加重忧思。

两江官府疑云重重，她北上之路又充满杀机，正因如此，他才会从兵营调出精锐护她回京。

然而昨日惨烈比他预想中的更甚数倍不止。

若说先前只是隐有怀疑，那么现在，他可以完全确定，要她性命的人绝对不仅仅只是一个显赫门第出身的知府。

但眼下，他只能先专注安抚她：“有侯府在，能保你一世无虞。”

“这次过后，他们必会有所收敛。”

“不，不……”她的眼角又滑下泪，“他们还会再来的……因为，因为那刀……”

“什么？”

“刀，杀了我阿爹阿娘的刀……！那刀上有，有字……”

“字?……什么字？”他眯起眼，一阵不安的寒意袭上心头。

“……平武，平武十年……两江军器监造锷……刀匠，史全等……造。”

尾音收尽，一直回应她的人没了声音，而她也很快沉沉睡去。

没有看见抱着她的男人骤然沉下的脸色。

-

车队抵达侯府所在路道已经是傍晚，离角门尚有些距离时，就遥遥看见门边守着的小厮，后者也瞧见了他们，一个激灵，立刻往门内跑。

不多时，有两名婢女从角门跨出，身上穿着鹅黄撒花棉裙，明显是体面的大丫鬟。

福明一打眼就认出来了，是润安堂的人。

他回头望了一眼身后的两驾马车，像是知道他会往回看，马车厢门吱呀一声打开，老妇人从里头探出半个身子，皱着脸朝他使劲摇头。

此刻玉怜脂还在马车中睡着，她身体太弱，又一夜未眠，真正是困倦难当，从车马店的房里被抱入车厢都毫无知觉，睡得无比香甜。

——根本没法起身见人，更别说应付润安堂的婢女了，睡下的时候几乎是半昏过去的，意识早就混沌了。

福明认命地把头转回来，腿下一使力，马走得更快了些。

罢了！他原本就是被主子叮嘱留下护人的。

提缰勒马，福明翻身下了坐骑，几大步就走到润安堂两名婢女跟前。

“润安堂的?太夫人有何吩咐?”先声夺人。

两女看见他，颇为惊愕，面面相觑。

其中一个先开了口：“福明郎君?您怎么在这?”

福明打量她一眼，认出她是王老太君的心腹，当时和莲芯凑一对儿、想塞进主院的那个英草。

“自然是有主子命令。”他答。

英草的顿时复杂起来，向他身后张望：“您在这，那侯爷……”

福明皱着眉：“别看了，侯爷尚未回京，只是遣我护送玉姑娘回来。”

不等面前两人说话，他接着又道：“玉姑娘车马劳顿，大病方愈，去不了润安堂，还是我去向太夫人回话吧。”

英草脸色一变，微抬起下颌，清声：“玉姑娘昨日没按日程回来，也没见让人来个信，太夫人十分忧心，真是吃不下睡不好的，这不，还派了我们在这候着。现下姑娘回到府了，又继续寻借口躲着，这是哪来的道理?倒好像仗着侯爷不敬长辈似的，这岂不是……”

福明瞪着她：“昨日之事自有不得已的缘由，我之后自会向太夫人回禀，你急着断什么案子，这府里什么时候容得下非议主家的奴才了?”

英草脸色难看起来：“我只是……”

福明冷冷说：“若是侯爷在，此刻你已经被杖责赶出府去了！太夫人心慈，善待润安堂下人，不料想你们这帮丫头竟渐次忘了本分，养了一身蛮横娇纵之气，不知天高地厚，张口就是脏水是非，莫非当自己是女主子了不成，也不瞧瞧身上有没有这个斤两！”

话音落下，两个婢女白了脸，一时竟说不出话。

主院的管事里，福明和忠伯的地位无疑是最高的，但不似忠伯那样面冷严肃，福明一向好说话些，和府里的丫鬟小厮相处时也大多有笑容在脸上。

今日不知怎的，竟然这样疾言厉色，说出的话也这样诛心。

福明却不欲再搭理她们，朝后头车队挥手。