北静王无措间，被贾瑚提上坐骑，二人见太子纵马扬刀杀过祭台，锐不可挡，一时无计可施，贾瑚只得不停鞭马，左冲右突。

禛钰绰弓，弦响箭到，正射在贾瑚背心处，奈何他护心甲厚，竟未能穿透，让他挣出命来。

贼王逆党见势不妙，连忙护着北静王且战且退，从玄真观后山坡处滑驰入河，水遁而逃。

禛钰不擅泅泳，又未备舟楫，只得朝水流方向连放数十箭，追射不休，直至水中殷红一片。

他回身号令众将士：“莫追穷寇，投降不杀，负隅顽抗者，就地清剿。”

贾宝玉从革车中探出头来，亲眼目睹了这一场风卷残云般的平叛之战。

他茫然泪下，被迫接受了一场腥风血雨的洗礼，像一只断了线的风筝，在空中颠转飘荡，彷徨无助。

不过半个时辰，战斗就彻底结束了。禛钰又命人打扫战场，收缴战利，誊写奏章。

章明将热得虚脱的宝玉，从革车从提出来，又替他解了甲胄。

禛钰眼角也不扫他一眼，只说：“观中的道士都被锁起来了，包括宁国府的贾敬。他一个在家人装出家行，谋造反事，大概想着‘一人得道，鸡犬升天’罢了。他若是个体面人，这两日就可以坐地升仙了，以免祸及家小，殃及无辜。贾二少若不想为叛贼穿孝，最好明日一早就去国子监，孤没有耐性等你一拖再拖。”

宝玉跪爬在地，涕泪齐流，轻声应了一句：“是。”

太子的话无疑是告诉贾宝玉，他对贾敬谋叛的事网开一面，只要贾敬愿意自裁谢罪，便不会被追责，尚可保荣宁二府平安无虞。

未时三刻，宣隆帝就得到了太子的奏报，北静王联合三国公谋反。

“好个丰神清逸，仁诚谦和的北静王，朕抄了江南巨贪甄家，灭了他的妻族，就是为了给他提个醒。让他安分守己，做一个清白贤王。可他呢？背恩忘义，妄蓄大志，竟鸠聚逆臣贼子，来夺朕的江山。”

宣隆帝怒不可遏，命人将北静王、三国公篡逆之罪，布告天下。

待禛钰详细道明始末，宣隆帝才知道儿子在清虚观主持科仪，不过趁隙去玄真观借调道众诵经，偶遇北静王祭旗誓师的场面。便用五百太子亲卫，绞杀了八百叛军。

太子收缴的粮草、兵刃、甲胄，虽然只有八百之数。宣隆帝也未轻信太子的战报，冷嗤道：“北静王再如何狂妄，也不至于八百甲士就敢造反，只怕还有藏掖。”

禛钰洞悉父皇心中所想，拱手回禀：“古有十三棍僧助唐王，今有八百铠甲打天下，也不足为奇了。何况三位国公都是实权将领，手底下都有部曲劲兵，遍布九州驻军。

儿臣揆度思量，这打头的八百甲士，是冲罗天大醮来的，预备在坛场妖言惑众，大造舆论。王公子弟初捻之香，都显断头之兆，想必也是北静王暗中弄鬼造成的。”

宣隆帝前后思量，确有这种可能。

最初听闻夏守忠报知，祝万岁无疆、皇图永固的头香竟然断了，还猜测是太子有意诅咒自己，意图夺位。

原来是贼王所为，借此煽惑民众。幸而太子见微知著，及时扑灭了一场叛乱。

思及此，宣隆帝老怀大慰，对太子禛钰大加勉励，赏金千两。

禛钰笑纳之，毕竟他要养士五千，开销不小。俘获的五千甲士，三千精锐送去宁远组建重骑兵，一千人拉去东郊修皇陵，五百人充入太子仪仗，余下五百人仍旧放在玄真观里。

告退离宫后，禛钰又换上道士冠服往清虚观，接黛玉回长林园。

晚饭后，禛钰陪黛玉在长林园中散步消食，有一搭没一搭地聊天。

黛玉今日在表哥袇房中歇了午觉，难免好奇他的过往，想问他为何小小年纪就入了道观，为何从来不谈自己的父母亲人？好像他一出现，就只围着自己转似的。

未免冒失，她婉转开口道：“自从我与表哥相识以来，春去秋来已过二年有余，我竟不知表哥岁数几何，生辰何时。”

禛钰笑了笑说：“道不问寿，也不过寿。表妹若想为我庆生，只需每天想我时笑一笑，这样每天都是我的好日子。”

黛玉嗔怪：“呸，谁想你了！”

“我想你了！”禛钰抬手拂过她的耳垂，如蜻蜓点水一般，又抚在自己左胸口，“心总为你跳得狠。”

黛玉耳朵登时发热，目光触到他深邃明亮的瞳孔，身子不由一颤，心怦怦地跟着跳了起来。

无精打采的宝玉早被章明带回观中，待今日清虚观扬幡挂榜后，便随贾府车驾打道回府。

宝玉一身汗湿的衣裳都等不急换，爬跪到父亲面前，道：“儿子从前在家荒疏课业，整日游卧嬉戏，而今翻然悔悟，决心痛改前非，明日就赴国子监求学上进，还请父亲准许。”

贾政起先还以为，宝玉懒怠在清虚观里风吹日晒，磕头跪香，才想逃去国子监躲清闲。又怕他一时冲动改日又悔，不肯习学，再劝也难。就叫他换身衣裳，先去禀告老太太、太太。

贾母、王夫人听了宝玉的奋志奇语，心中喜欢不胜，忙吩咐人去打点行李包袱。

翌日卯正，宝玉不及拜辞贾母、王夫人和黛玉，就坐车往成贤街国子监去了。

天将蒙亮，寂然无声，宝玉靠在车壁上闭目养神，忽闻道旁隐隐有木鱼声响，念了一句：“南无文殊师利菩萨。对治悉檀，善能医愚。”

宝玉心中罕纳，撩开车帘看时，原来是一个破衲芒鞋、满头癞疮的和尚。忙吩咐茗烟道：“拿一吊钱给他。”

那和尚只敲木鱼，并不拿钱。

见他头上长癞子，宝玉记起宝姐姐金锁的传说，便探头问他：“长老从前可曾赠人金锁，下赐吉谶？”

癞头和尚停下敲木鱼的犍槌，摇头一笑：“和尚持不捉金钱戒，哪有金锁可送人？若有金锁可送，必不是真和尚。”