癞头和尚点化通灵，跛足道人出关护主

宝玉听了和尚这话，便知金玉良姻，不过薛家人臆造的传奇谈资罢了，只怕冷香丸也是子虚乌构的。

心中暗想：可知宝姐姐捐华务实、淡然面目的背后，也有一颗追名逐利的毒热之心。捏造出这些故事让人流布，用以沽名钓誉。好好一个女孩儿，也入了国贼禄蠹之流，可悲可叹。

“不知长老在何处焚修？”宝玉走下车来，对癞头和尚合十行礼，“我还要去国子监读书，日后举业有成，也好到贵宝刹供斋还愿。”

癞头和尚哈哈大笑，“光阴弹指，流年瞬息，两年后就是大比之期。檀越若想中举，只怕还须苦读二十载，方能名挂金榜。届时老衲茫茫，禅心已悟，早登极乐去了。”

“二十年！”宝玉愕然大惊，急道：“我等不得了，这二三年就得考中，否则……”

否则，林妹妹就是别人的了！

当年敏姑妈舍弃潜邸太子，转嫁林姑父，难道不是因林姑父中了金科探花，前程无量么？

他原想着从今往后，只要我一心一意待林妹妹，再中举得官，凭我们往日的情谊，总与太子有一争之力。

可偏偏，时光不等人……

宝玉悔痛交加，回思过去纵性逛荡，空添岁月的日子，更是愧不能当。

一时又想起林妹妹与自己渐行渐远，只觉心中似刀剜箭刺的疼，他哭着走了两步，哇的一声，嘴里崩出一口血来。

茗烟吓得吱哇乱跳，只把“二爷”叫了几万声。

只见那和尚复又敲起木鱼念经颂咒，似是这纶音佛语起了效验。

颓然萎靡的宝玉，渐渐清醒过来，眼蓄明光，神情坚定，再无从前之怯懦顽劣之态。

他对着癞头和尚纳头便拜，央声道：“还求大师教我。”

和尚叹了一口气道：“你要想两年内考上状元，就需要学越王勾践。”

宝玉皱眉道：“师父要我卧薪尝胆？”

“哎，卧薪尝胆不难，难的是先舍掉西施，就问你肯不肯？”癞头和尚眯着眼儿问。

宝玉听了这话，如轰雷掣电一般，整个人呆住了。

癞头和尚见他执迷不悟，拿起犍槌在他头上敲了一记：“痴儿，不舍就不能得呀。”

宝玉伏跪在地下，黯然泪下，而后重重地以头触地，艰难启齿：“我舍。”

罗天大醮第三日，已经报了产育的王熙凤，在贾府生下了一个哥儿。

贾母高兴极了，连忙带着太太姑娘们赶回去，给宝贝重孙子取名叫萌哥儿。

凤姐因生了个哥儿，难免趾高气昂，只把不曾产育过的尤氏当丫鬟支使，一会儿要茶，一会儿要饭。

尤氏端着汤碗，笑骂：“瞧你兴的这样儿，若不看你是贾家功臣的份上，我才不依你呢，还颐指气使起来了。”

凤姐笑道：“哎哟，就劳动您一回罢了，等明儿你也养一个，我还伺候你去。”

尤氏又气又笑，暗恨凤姐嘴里不饶人，她都三十五六了，哪里生得出阿物儿来。

两人正玩笑着，忽见东府几个女人慌慌张张跑来，对尤氏说：“老爷升天了。”

尤氏听了，手里的汤碗啪地一声掉地下了，摔得四分五裂。

待尤氏走后，凤姐倒头睡到枕上，闭了眼，暗骂一句：真晦气，偏死在我儿生日这天。

宣隆帝已经将北静王及三国公谋叛之事公之于众，在清虚观中打醮的王公大臣，哪有不议论的。

贾府的爷们儿收到了贾敬没了的消息，急忙告假回宁国府治丧。

因禛钰有意瞒报，贾敬、贾瑚协从北静王谋反的事，宣隆帝并不知情。

看在贾敬是宁国公功臣之裔的份上，宣隆帝还追赐他五品之职，朝中王公以下准其吊祭。

贾珍见了父亲的遗体，心知他是吞金服砂，烧胀而死。用他一人之死，隐瞒了宁国府附逆北静王之事，挽救了整个贾家。

他不由后怕，以天气炎热不能相待为由，急忙开丧破孝，供奠举哀。

荣国府这边，宝玉去国子监也有月余了，竟没听说他吵着要回来，长辈们都欣慰不已。

唯黛玉只觉得可笑可叹，宝玉任情任性，不与众腐儒合群，又不爱迎官会友，纵是考了状元榜眼，只怕仕途上也艰难。

更何况贾门中虽有深精举业的，到底没一个发迹的，足见陛下有意压制了。

太子恩许宝玉进国子监，也不过是羁縻之策，所谓爵禄高登、紫蟒加身，只怕是他永远也触不到“胡萝卜”了。

众姊妹聚在潇湘馆里，商讨下次诗社的事，宝钗更比别人兴奋，不管说到什么，总会拐七八道弯，转到宝玉科举身上。

大家被宝钗热衷关切的事牵引，不觉放下诗社，议论到宝玉能否举业有成上头去了。

“二哥哥考不考得上倒在其次，”湘云将手搭在黛玉肩上，轻轻摇了摇她，意有所指地说：“就怕他为讨谁人的好，打个花胡哨罢了。”

宝钗摇扇笑道：“俗话说，‘学成文武艺，货与帝王家。’宝兄弟原比别人聪明，只要他三分苦心向学，三分名师施助，再加三分祖荫托庇，为官作宰不在话下。”

黛玉摇了摇头，暗笑宝钗看不穿势利兴衰，笑叹道：“若学文习武是做买卖，货比三家，择优而取，就不会有冯唐易老，李广难封的事了。说到底文举武举，只是个帝王手里的筛子罢了。想要入仕为官，先看皇帝喜不喜用，忌不忌用，其次才是你有没有用，好不好用。”

恰值凤姐出月，尤氏犯了老病，精神不济，过来找她协理治丧，凤姐又想请黛玉分忧管账，二人打潇湘馆窗外走过，偶然听觑了这一段。