开学的日子如约而至，舅舅却因为单位临时有事，不能送棠宁到学校。

在前一天，舅舅带棠宁去大采购，给棠宁买了只崭新的书包，他还给舅妈买了条项链。

舅妈看到项链眼睛都直了，舅舅说话：“好看吧，特意为你买的。”

舅妈嘴上不说，手却把项链上的钻石吊坠摸了又摸，迫不及待让舅舅给她戴上。

舅舅又说：“我明天要上班，宁宁上学的事……”

舅妈脸黑得像锅灰，看在钻石的面子上，才敷衍地说：“知道了知道了，我知道送她……”

此刻站在紧闭的房门前……舅妈一般不睡到日晒三竿不会起床，她估计是把送小棠宁这件事给忘了。

棠宁收回敲门的手，她还是不去吵她比较好。

棠宁决定自己去学校。

走在上学的路上，海风拂面，新校服新气象，棠宁心里有一种隐秘的欢喜。

这种欢喜让她不自觉加快脚步。

“你能帮帮我吗？”路边长椅上的一个女孩叫住棠宁。

她有着圆圆的眼睛，头发被精细认真地梳成花朵样式的丸子头，带着红色发箍，和小棠宁简单扎成的马尾形成鲜明对比。

此刻女孩正痛苦着小脸，用手护住脚踝。

“你怎么了？”

棠宁一说话，女孩有一瞬间错愕，棠宁瞬间明白她是听出了自己的口音，有些不好意思。

“我的脚崴了，你能帮我去那边的便利店借点冰块吗？”女孩快哭了，棠宁瞧她确实一直将脚踝捂住。

可是，为了等舅妈睡醒，棠宁出门有些晚……

“你会帮我的对吗？”女孩可怜地说。

小棠宁最终还是心软：“你在这里等我，我会很快回来。”

棠宁跑得很快，去便利店要经过一条小巷子，她毫不犹豫地进去。

墙角一只流浪狗闻到她的气味，慢慢站起来。

那是一只呲牙咧嘴，浑身戒备的灰狗，看见棠宁的一瞬间应激地浑身皮毛竖立。

棠宁脑袋一片空白，身体顿时就僵在那了。

大狗的口水顺着尖牙不停往下滴，利爪摩擦地面发出咯吱咯吱的声响，向她发来警告。

棠宁怕得瞳孔颤抖。

跑吧！

但是人怎么跑得过狗。

或是脱下书包去砸？

但极有可能帮不上忙还会激怒它。

就在僵持之间，棠宁突然想起外婆的话：

不要让他/它察觉出你的胆怯。

小棠宁不胆怯！

她试着挺直自己僵硬的背，右脚边有半块砖头，棠宁慢慢蹲下。

虽然背后冷汗津津，但小棠宁眉眼坚定。

这招果然有用，大灰狗不敢龇牙了。

外婆常说流浪狗是欺软怕硬的地头蛇，你只要比它们厉害，它们就不敢前进。

大狗在棠宁这得不到好处，收起尾巴，灰溜溜走开。

棠宁瞬时卸了力气，砖头掉到地上，发出嘭的一声。

好可怕，真的好可怕……小棠宁后知后觉差点哭出来。

想到还在等她的人，倔强地把眼泪一擦，朝着便利店跑去。可惜等她拿着冰块回来，那个崴脚的女孩已经不见了。

太阳照着棠宁落魄的小脸，她因为捡砖头弄了一手的灰，此刻灰头土脸朝学校走去。

-

棠宁迟到了。

因为早上的事，她到学校时已经是上午的第二节课，班上的小朋友们都领完了新书做完了自我介绍，棠宁像是被排除在世界之外的人。

老师对她这个开学第一天就敢迟到的学生露出明显的不喜，孤伶伶地将棠宁指到一个位置——靠着窗户的倒数第一排。

棠宁抱着书包默默走过去坐下。

课已经上到一半，老师拿着书让学生们熟悉课文，小棠宁没书，怔怔望着窗外的大树发呆。

前些天瞧着还是绿油油的，现在已经变得金黄，它什么时候落叶呢？它会开花吗？

“乌桕是没有花的，叶子掉完就衰败了，有什么好看的。”

不知什么时候下课铃响了，一个下巴上绷着创可贴的小男生来到棠宁桌边，嘟囔完扔给她一大堆书。

棠宁隐约知道他是本班班长，而他的名字。

“何凡，你喜欢她啊，早恋小心你爸又揍你哦！”

“到时候下巴一个创可贴，眼睛一个，鼻子一个，额头再来一个……”

“你们胡说什么，谁喜欢她了！”