楚天朗的手指捻在方才青林给他递的茶盏托上。他见柳文暄神色平静地在收棋子，大概对方应该猜到自己的来意，他也就开门见山：“大将军，在下近日收到一个密信，辗转思虑，还是觉得该和大人计议此时方妥。”

他将密信递给柳文暄，柳文暄放下棋函，接过信打开看，俊秀的眉头蹙也不曾蹙一下。眼下发生什么，都好像是意料之中。他从瀛州回中原时，曾收到陈敬之的来信，说承瑾很可能在南境。

瀛州归降后，南境便蠢蠢欲动，饶是陈敬之有三寸不烂之舌，也难以说服南境数国联军北上。入了冬，南边更是肆无忌惮侵略岭南等地。

陈敬之一方面要斡旋数国罢兵，一方面要打听承瑾下落，也是分身乏术。

九月时柳文暄便欲南下，哪知新罗担心中原收复瀛州后顺势收复新罗，竟然联合先前海上逃窜的东瀛横岛浪人起兵侵入辽东，闹起了不小的动静。加之因收复了瀛州这样的大事引起天下轰动，万国来朝，柳文暄和孔怀璋两个忙得不可开交，经常通宵达旦处理政务，怕打扰明月休息，柳文暄住回相府。

十月，瀛州王李承瑜带二万大军出兵辽东，将横岛浪人赶入海中。

十一月，程飞大将军率军驱逐北境逆乱，驻守岭北府，北境稍安。

而今，承瑜正在回京的路上。

柳文暄眸子微微阖动，流露出叫人看不透的意味。而今局势，南境的事陈敬之一人确实难以维持，等瀛州王李承瑜回了京，他便准备请命南下了。

楚天朗自是看不透柳文暄是什么心思。

外间风雪呼啸过来，从窗户缝隙中吹进来，案上香炉中的烟雾就被吹得不成形，一如人的思绪。

楚天朗在想，该以什么样的态度，来表明自己的忠心呢？

论公，他楚家无愧于家国天下，论私，他窃以为他并不比他们差。只是眼下境地，分明又如此不同。

李承琪心思阴鸷，他不是他的对手，在这么下去，他迟早被李承琪玩死。曾经的他还想过，不管李承琪用什么手段夺得天下，只要他拿回属于楚家的荣耀，他什么都能接受。如今，甚多事情他都低估了李承琪的手段。

他不过是想找个安身立命的法子，有错么？

不，他没错，错的是他们……

就在这时，照南神色匆匆地过来，揖手道：“公子，文姑娘醒了。”

楚天朗兀然起身，比柳文暄还激动，他先开口道：“大将军，可否允许在下与将军一同去乔府探望文姑娘。”

柳文暄也未多想，颔首应允。他将那封密信丢在煮茶的炉火中，顺手拿了披风。

楚天朗的情绪都写在脸上，他见柳文暄不急不徐取披风，犹豫片刻，最后还是道：“大将军，有句话，我不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”柳文暄一惯是温和从容，他似乎也并不急着走，顺手取了银镊子，将炉子中的火炭压了压，照南忙接过银镊子，将炉火盖上。

楚天朗这才发现，柳文暄也不用暖手炉。倒也是，那般身手的人物，也用不上那些。

“瀛州京都城爆炸那日，城楼上的文姑娘，似乎和藤原是一伙的，但是……”楚天朗沉沉一叹，默了一晌，打量了下柳文暄的神色，见对方依旧淡然，他道：“当时城楼上还有一个浑身溃烂的人，我不知她到底是谁。看她身手，却与当初在金州城楼下与我交手的那个文天素是一样的。京都城爆炸那日，她与我并肩作战，到最后她身体开始自燃，藤原便拉着她往火中一跃，随即城楼爆炸。后来的事我便不知晓。而另外一位容貌与文天素相似的，反而与我二人为敌。”

柳文暄眉头微蹙。

楚天朗担心自己身份尴尬，不适合说这些，急忙解释：“后来从瀛州回来，我也昏迷许久。加之你们那般笃定那就是文姑娘，我也不好说什么。时至今日，我这话确实也有挑拨离间的嫌疑，不过那位在京都城楼与藤原同归于尽的陌生人，她留了一句话，说‘如果你能活着出去，告诉他们，不必再找我了’……”

楚天朗眼眶泛红：“我虽不知她到底是谁，但当日城楼上挂着那个长得和文天素相似的人，确实和藤原是一伙的。”

柳文暄脸色越来越沉。

楚天朗怕自己的话冒犯他们，只道：“我说的话也不一定能让你们全信，但还是希望，你们自己有所考量。”

外间的雪越下越大，青林和照南取来斗笠，柳文暄向楚天朗道：“这话今日在这里说了，就不必再与人说了。”

楚天朗有些尴尬。

柳文暄先一步出去，又回头道：“你与我一起去乔府吧。”

乔太傅告老还乡后，乔家人也都纷纷卸任，去了洛阳。乔府空置，因乔婉妍带兵援助有功，封了四品的将军。

乔婉妍并未领兵，只独居在乔府之中。

乔府极其宽敞，分东府和西府，乔婉妍将西府作了善堂，为那些阵亡将士遗孀提供学谋生的技能，如织布，绣花。她这阵子也没闲着，联络各处需救济伤员以及将士孤儿遗孀，让孤儿能够读书识字，遗孀能够得到好的安置。她和府上的几个只留东府的槐花苑居住。

而今乔府遣散了下人，早不复昔日繁荣景象。乔婉妍本也打算离开长安，因天素需养伤。小雨之前住在程府，而今程若梅去了瀛州，程老将军也去了北境，她也就听了婉妍的意思，住在乔家。

风尘仆仆的天朗正下马，便遇见灵珠的马车过来。

灵珠根本不认得他，却听明月姐姐说过几次。正式相见，这还是第一次。

远远地，婢子打伞扶着灵珠下马车，天朗将马匹系在马桩上。他抖落身上的雪，将胸口的衣衫掩了掩，回头，便见几个婢簇拥着灵珠过来。

白雪飘飞，千里万里。把天幕落得白茫茫的，模糊了咫尺之外人的视线，教人一时间分不清眼前是真是幻，是实是虚。

朦胧之间，黑白的天地里，一切都像极了梦境。

灵珠步子一顿，天朗望过来，心头一惊。

两人不约而同喊出彼此的名字“七公主”“贪狼”……

大雪纷纷扬扬，吹落在他们眉梢眼角。说来，相见倒也不是第一次，只不过从前，他是杀手，他是她的敌人。

灵珠一身鹅黄色的蜀锦大氅，衣衫边风毛起得极好。明眸皓齿，目光中有些湿濡。

天朗穿着一身黑麻衣，漆黑的眼睛闪烁着一丝明亮。他身上粗布衣衫留着些细碎的边缘，被辫了起来。头上裹着一顶黑色的斗篷，白雪落在上面，分外显眼。

他满脸沧桑，她肤如凝脂。

十三年的距离，是他们之间不可逾越的鸿沟。年幼的记忆，早已成为无法追索的残影。光影斑驳之中，留给人心的只有无尽的荒芜，以及永远也不能弥补的缺失。

雪地白茫茫的，只剩车辄留下相互交错的轨迹和如月牙一般的马蹄印，以及刚刚下车人踩出的脚印。

静穆之中，灵珠急促的呼吸呼出来的气息就更为明显了。

她揉搓着手中的暖手炉，不知该继续说什么。

天朗亦有几分慌乱无措，胸膛处明显的起伏怎么也掩饰不住。

但是要继续说什么呢？似乎也都无从说起。

两人之间的过往留白太多，所有的嘘寒问暖，都成了无处附着的飘蓬。

激动与失落交织，欣喜与悲伤纠缠，但唯一欣慰的，是他们终究见面了。

未几，柳文暄和楚天朗乘马车过来，楚天朗看到灵珠，十分有礼上前揖手，灵珠也微微回礼。

那二人并肩而立，看上去确实分外登对。天朗暗暗叹了一口气，是他虚妄了。他默默将目光挪开。

从楚天朗拜祭楚氏宗族开始，楚天朗便将自己放在一个楚家人的位置，把自己活成了楚家人。而他呢？像一个局外人。