“秦王殿下……”
“李珺珵……”
柳思颖与乔卓然同时惊呼。
飞下去的那抹蓝色的影子，是李珺珵。
听到山中轰天巨响，程若梅带着一队人马追赶过来。
县衙之中的陈敬之心头忽而一沉，手竟颤了一下，手中的茶水泼出。
阿文和阿武从未见自家主子如此失态过。
陈敬之不放心，道：“阿武，你去喊吴县丞过来。让秦楠和张强也过来。”
阿武见主人神色不虞，知道大事不妙了。
李承瑜不见，此声巨响，不是针对李珺珵，便是针对天素。这是一个预先设好的局。
就在这时，一枚暗标打过来，差点打在灵珠身上，小雨将她一拉，堪堪躲过。
灵珠吓得一惊叫。
小雨将暗标取下来，也未看，去了陈敬之那处，将暗标递给了陈敬之。
陈敬之打开暗标头上的小纸卷，上头只有几个字：竹溪山中别墅，萧风。
一封血书。
其实真正知道萧风此人背景的，只有他、李珺珵、天素三个。
萧风必然是永安年工部尚书萧庭之后，萧家曾经是铁匠世家，永平年间，萧家之族为太祖皇帝起义贡献了三万斤铁，得了一个侯爵之位。
永安年间十年浩劫，无数人在兵燹中丧生。天素的母亲，当今的皇后，都是在年间流离失所成为孤儿。
陈敬之特地翻过江南蓝余杭蓝家的族谱，其实也能够与江家扯上一点关系。怪不得一向铁面无私的江皓辰愿意在这点上给她安排一个过所。若是以后天素入皇宫查旧籍，那些好事者也挑不出由头来。
永平朝的萧后，到永安朝的萧庭，最后竟然祸起萧墙，萧家被抄家。
江皓辰翻遍了昔年的卷宗，从永安朝的旧案查起，他越发看到开国七十年来所有大案要案之间的蛛丝马迹。
每一次的祸事，足以让一个朝代覆灭。萧家当年被抄之后，亦是逃的逃散的散。萧风是萧庭的孙子。此人不得不救。
且不说当年是工部尚书萧庭因给楚鸿上书，被人陷害，而萧家，怎么说呢，当年萧侯确实因财大气粗得罪过不少人。
陈敬之不免一叹。楚家与萧家，算起来是世交了。
风尘旧事，十几岁的他们只能从风尘旧籍中看到一二故人当年的风采。
陈敬之正对着那血书出神，竹溪县丞吴竹山擦着汗水小跑过来，愁眉苦脸。
他揖手道：“启奏将军，大事不好了，秦王殿下坠崖了。”
坠崖……
去年李珺珵也是坠崖，九死一生。陈敬之心道不妙，怕是大事要来了。
张强和秦楠道：“大人，程将军派人加急递口信过来，素姑娘被柳思颖设下圈套，落下了天王崖……”
吴竹山道：“大人或许不知道，天王崖又名阎王崖，每年都有人跌落下去，尸骨无存。这悬崖有万丈之深……”
陈敬之抬手示意吴竹山不必再多说。
他向无竹山道：“将竹溪至金州一带的舆图取来。”
吴竹山也不知何意，忙取来舆图。
阿文知道，自家公子这般，是准备排兵布阵了。
“张强，你点一千兵在天黑之前必须赶到白河口，令五百这里埋伏，若有动静，点火为号。将人引向此处，诱而不打。将人引到此处，待人马放过，诱敌之兵立即出谷。响箭为号，上游之人听信号，立即掘开河堤。”
“末将领命。”
“秦楠，你带一千兵去云水间这里埋伏着，若是有动静，放响箭为号。将人诱往此处，若是交手，作败退之状，退到这里。”
“末将领命。”
“阿武，你带一千人去这条干道上挖坑设伏击。周围埋好火药，在这里设三百人拦截。”
“属下领命。”
“吴县丞，立即传令白河县，让他们做好基本的防备。另，安排县中猎户五百人，去山中打猎，若是遇到异动，及时放信号弹，人退回这里。”他指着方才让阿武设坑挖埋伏的不远处。又将手挪开向张张强和秦楠伏击的位置，道：“再将人引入这里，直接隐藏起来即可，一定不要意气用事。”
他忽然想到萧风，铁匠世家，家中有无数精密的暗器，天素手中的黄金甲便是让萧风打造的。
眼下萧风被捉，但他家中必然还有人可用。天素已告诉过他萧家庄园所在，那里有条暗道能直接通向城外。他需要找到那些铁匠，改良手中所有的兵器。
吴竹山安排完毕，回来道：“大人，您的安排小的已命人布置下去。可是秦王那边？”
在吴竹山眼里，秦王的事便是天，秦王坠崖，那就是天塌下来了，他还哪里有心思去处理别的。
天王崖是个要人命的所在，下去了就上不来了，若是秦王在竹溪出事，诛九族他也是不能够抵偿的，还御什么敌呀。
吴竹山本就枯瘦，加之前几日恰才受过虐待，憔悴的面色还未恢复。
陈敬之看着才四五十的他倒下去的八字眉，穷苦之相全写在脸上。
竹溪在秦岭之中，四境群山延绵，交通极其不便，土地贫瘠，县中百姓多以打猎为生，赋税更是指望不上。这里太过偏僻，只设了县丞，其一应事务的还需上报到金州城下的金州县去。
陈敬之笑道：“吴县丞放心，秦王殿下吉人自有天相。”
“可那天王崖真是个九死一生的所在，自古从来无人生还，大人是不知道那里多危险，悬崖之深，看不到底，石头丢下去，没有回音。”吴县丞又擦了额头的汗水。
天虽转晴，却不热，哪里那么多汗。
陈敬之心头其实也很慌乱，然眼下他无论如何也要装出一副镇定自若的样子。他淡笑道：“竹溪县有十万百姓，无论如何，当务之急，你要保护你的子民。”
李珺珵这么几日没有离开竹溪，亦是知道陈晋这个老狐狸必然在金州设好了陷阱等他们。
而竹溪有已经安顿好的四千兵，他虽从长安带了一万精锐过来，在没摸清金州城的兵力之前，他不能暴露隐藏的兵力。
行军用兵之人，最是知道这其中实者虚之，虚者实之。而今金州那边没有等到他们过去，反而是用一个连环计将他们一军，可见暗中的那股势力已是坐不住了。
“吴县丞，眼下秦王坠落万丈悬崖，生死未卜，如你所言，那是个九死一生的所在，没人下得去，是么。”
吴竹山点头如捣蒜。
天素所言，藤原受伤，一时半刻是不会出来与他们正面交锋，那么暗中那股势力，必然还会派人来杀他们。
还有一批人，必然也会确认李珺珵的生死。如果真下不去，对李珺珵和天素来说，反而是最安全的。
他其实也在赌，赌李珺珵和天素没事。
可是，怎么可能没事呢？
他终究忍住了叹息，低声道：“不出今夜，他们必然攻打竹溪。我希望竹溪的军民能够保护好这片土地。这是我们目前能做的，不是么？”
竹溪之北是白河县，取了白河，走汉水直取襄阳，整个江汉地区便如探囊取物。
陈敬之能做的，只能是守住他们南下襄阳之路。且不一定守得住。就看谁最后会站出来，撑过这一劫了。
“做好你分内之事，天塌了不是还有我么？”他总是笑脸相迎。
话是这么说，但八皇子被掳、秦王坠崖这么重要的事，无论如何，应该派些兵去找才是。
陈敬之摩挲着手中的折扇，淡淡一笑。
吴竹山心中没底。
陈敬之笑道：“如果我没记错，您是永宁九年的进士第六十三名，是么?"
吴竹山陪着笑脸。
陈敬之继续道：“我能平竹溪之乱一次，难道就平不了第二次？作为一地父母官，你为人也算清廉。眼下所担心的，无非是两位殿下的安危。但若是两位殿下都没事，你却没守住竹溪，你又当如何？”
不知怎的，吴竹山总觉眼前这个少年人给他一种稳如泰山之感。知道他是永宁二十二年的状元，却也是听闻去年柳文暄因保护秦王错过了会试，让陈敬之捡了个便宜的状元。眼下看他这状元未必就是捡便宜来的。
最后他揖手告退。