皇上心里暗自揣度这个品貌不凡的年轻人，心里高兴朝中能有这样一位高义之士辅佐。

楚睿卿并不知道对方那般心思，他从李飞龙的衣衫猜测此人应是个富家公子哥，富家公子能有如此见识如此不凡的谈吐，他在心底也十分赞赏。

楚睿卿又道：“你那匹烈马系在门外，大概是吃坏了什么东西，才受刺激后激发了药性，一时发疯。我已给它喂了草药，眼下已好了，不过我这里除了草药，就没有什么可喂它的了！”

皇帝闻说马吃坏了东西，若有所思，淡淡道：“不用管那个畜生了！”

“那马现在很安静，是匹好马。”

皇帝笑道：“白天打猎被一只老虎吓到了，那畜生一直狂奔了十几座山头。

楚睿卿见这人伤势不轻，又担心他家里人记挂，道：“兄台可有什么随从，山上怎未见其他人呢？”

皇帝道：“这畜生跑的太快，途中就把其他人甩掉了，这秦岭广袤绵延，怕是一时找不到这里来，怕是还要麻烦公子了。”

楚睿卿朗然道：“兄台哪里话，救死扶伤是在下分内之事，何况今日又恰巧遇见。”

皇帝见眼前之人坦然，一时心中有愧，言语之间有些闪烁其词，话到嘴边又犹豫。

聪明如楚睿卿，饶是知道对方有意在隐瞒什么，他也丝毫没有把这人想成个十恶不赦的坏人，便也不放在心上。

楚睿卿见李飞龙犹豫不知该说什么，也怕他心头顾虑太多，反开解道：“你那些随从一时半会怕是找不到这里来，李兄且在这里安心休养，在下懂些医术，可以为你把腿伤治好再走。”

李飞龙高兴答应，眼前这青年实在磊落潇洒。

那马疯得蹊跷，也不知暗中之人会不会有埋伏，皇帝怕节外生枝，决定先不告诉楚睿卿真实身份。想着楚睿卿要进京参加科举考试，凭他的才华，参加殿试是迟早的事，若等那时相见，叫他惊一惊，想到此，皇上竟乐笑了。

因担心程飞等人在深山乱找中埋伏，便向楚睿卿道：“我的随从们都驻扎在渭水之滨，兄台可有什么办法帮助递个消息过去，免得他们担心。”

“这个不妨事，我在这里住了大半年，在檐下喂养了几只鸽子，他们熟悉这一带，让它们给兄台送个信应没问题。”楚睿卿去屋檐上取下鸽子，道：“这些也是信鸽，或许被猎人打伤，我便救下他们。”

皇帝一看，竟然是宫里送密信的鸽子，他眉头微蹙，问楚睿卿道：“兄台岂不是能捡到别人送的信？”

“那倒没有，鸽子被人打伤，脚上的信筒里并没有信。我猜要么是信被人拦截住了。”

皇帝深深舒了口气。

楚睿卿忽道：“其实可以训练鹰送信，我这里也有一个，我试了几次，效果还不错，鹰飞得高飞得快，一般的人也拦截不住。”

如此甚好。

夜间休息，楚睿卿把自己睡的木板让出来，他在地上用草铺了个铺，二人聊些天南地北，直到三更才睡去。

翌日清晨，楚睿卿便去上山采药。

皇帝醒来，无以赋闲，随手拿起楚睿卿搁在石板上的孟子翻看。书旁还作了批注，见解极其独到，皇帝越发满意，甚觉此才难得。

楚睿卿背着竹筐回来，里面装满各种草药。他囊中掏出些野果，递向李飞龙：“李兄先吃这个充饥，我把这些药材配一下给你腿上换药。”

皇帝吃着水果，楚睿卿耐心给他换药。

皇帝想着楚睿卿马上要参加科举，便拿当今时政与楚睿卿谈论，楚睿卿对答如流，引经据典，皇帝激赏不已。

晌午时分几个随从便骑马过来，因皇帝在信中已嘱托隐藏身份。那程飞将军和其他的几个都是护驾老将，眼力见超乎常人，知道哪些话该说那些话不该说，颇有分寸。几人在途中便已商量好见到皇上只称谓公子，如此便无多话。

程飞等随从看到皇上的御马，便驱马小跑过来，系了马进入破庙。

皇上躺在一个矮旧的木板上，身上盖着破棉絮，对来的几个点了个头，众卿揖手齐：“参见公子。”

皇上示意免礼。

程飞见皇帝腿上夹着木板子，必伤得不轻，幸而精神倒还好，问道：“公子可有大碍？”

皇上道：“我已无大碍，多谢这位张公子出手相救。”

众人又转向楚睿卿打躬。庆幸杀手没有追到这里来，庆幸眼前的少年也没有歹心。

楚睿卿道：“救死扶伤是在下的职责所在，无需挂怀，只是你家公子腿伤较重，恐怕需在这里修养几日才可行动。”

程飞想着山中还有杀手，等那批杀手处理干净再回去才好。他道：“那就叨扰公子了。”

皇帝向程飞道：“你们留几个在这里，派个人回去照应那边。留下的人负责去山下买些用的东西回来，看看楚公子有什么需要，你们多帮帮他。”

楚睿卿向众人道：“你们照顾你家公子就好，我去下山卖药换些其他的东西回来便好。”

皇上示意程飞，程飞立刻上前拦住：“公子不必麻烦，那些事交给我们来做，我们公子的伤还需您照顾呢。”

程飞又拿出几块银子给一个手下，道：“去买些公子需要的东西回来。”

楚睿卿见他们出手阔绰，便也不客气，写了一张条子，道：“你们下山去买些包扎的布带，再买些其他食物，这山林野果的，恐怕你家公子吃不好。等过两日伤势好了就可以乘轿，便能回去了。”

皇上示意程飞过来，对他耳语了几句，一行人便下山。

几个时辰之后那五六个马背上驮着几袋子东西，笔墨纸砚，甚至还有小茶几，被褥，坐垫……

程飞命人迅速把庙堂打理一番，将新置办的东西摆好。又将小茶几端到皇上和楚睿卿中间，摆好坐垫，摆上买来的食物。

一时间，楚睿卿住的破庙俨然成立山中别墅，除了堂中央那尊破旧的观音像，其他都打扫开来。门也被那些能工巧匠换上，腐朽的窗户换了新木头，安上了竹帘子。

这庙原本被楚睿卿整理得很干净，只是破败的窗户被他用木头顶住，不漏风雨便好。如今被程飞买的这些东西一装点，委实焕然一新。

楚睿卿和皇帝在茶几上用餐，其他人则席地而坐，也摆上了酒肉食物。两人又谈论了许多。

皇上转念一想，想着反正楚睿卿准备参加科举考试，以他的才华，状元非他莫属，又知楚睿卿为了考试并未婚配，便道：“卿弟，吾家有一小妹正待字闺中，跟你小两岁，不知贤弟可有意？”

楚睿卿立即推辞道：“在下家境清寒，老母更需人照顾。李兄高义，在下实在不能接受。况令妹千金之躯，在下一清贫赤子，怎敢陷令妹于风霜雨雪之苦？”

皇上哈哈大笑道：“卿弟不必推脱，想你金榜在即，飞黄腾达近在眼前，何苦之有？再说舍妹深居闺中，琴棋书画无所不能，格调高雅，凡俗之人未曾入眼，卿弟有这个福分，何必推辞呢？”

楚睿卿坚辞不受：“在下福薄，实在无福消受，还望飞龙兄见谅。”

一旁的程飞看见皇帝有些不悦，便立刻插话道：“楚公子啊，你可知我家小姐那容颜是倾国倾城，许多达官贵胄欲上门结亲，我家小姐都未曾入眼，如今我们公子开口，这可真是天大的福气。”

楚睿卿道：“在下出身微贱，令妹连贵胄豪门都不放在眼里，在下又岂敢攀龙附凤，奢望凤眼垂青呢？”

还从未见被这样推辞过，皇帝有些气愤：“既然卿弟断然拒绝，此时便罢了。”

楚睿卿微微舒气，如释重负。虽与蓝彤并无任何言语约定，他心底，此生也只能容下蓝彤一人。

皇帝看见楚睿卿那如释重负的舒气，笑道：“莫不是卿弟早有意中人？”

楚睿卿憨憨一笑：“蓝水千涧萦秋梦，彤云依稀隐飞琼？”

皇帝一听，果然是猜中了，想着在眼前这小子的眼中，居然天子之妹都看不上，依旧有些生气，便问：“不知卿弟所说的飞琼是哪家女子，竟有这样的福分？”

楚睿卿忽然有些惆怅，有些迟疑，叹息道：“在下北上时在雨霖岭遇见一女子，曾有约于科考之后便回去见她。”

皇帝觉得不可信，眼前之人不过二十来岁，心思耿直，莫不是被什么风尘女子骗了？便打趣道：“卿弟是不是一路跋涉太过劳顿而生幻觉了，你不会以为自己遇见雨霖岭神女了吧？”

楚睿卿眼神充满希冀，道：“与其说她是凡俗之人，我更相信她是神女。”

他说得很是恳切，皇帝却不大相信。楚睿卿又将与蓝彤相遇之事相告。

从相逢到离别，不过一日的事，楚睿卿说了很久。每一个细节，每一个眼神。连那里的山风，那里的树木，他都要细细说来。

皇帝听得入神。竟然也有几分相信楚睿卿所说的是真的。细想来，他早不信人间有真情，便也不信旁人能遇见，便道：“即便你俩当日互生情愫，那也仅仅是一天的相处，且两人都未坦言，说是定了终身恐怕还是有些荒诞。”

“我也知道，但我心里只有她一个人。哪怕希望再渺茫，不管结局如何，至少我要信守承诺。”楚睿卿脸上有浮出明朗的笑意，“我也相信她会等着我的，我相信她就像相信自己一样。”

见楚睿卿已经陷入痴迷，皇上摇头道：“我看那不是神女，小心是什么山精妖怪，故意来迷惑你的。”

楚睿卿还是笑意朗朗，道：“我既心属于她，即便天家贵胄，我也不会背弃此心所属。”

这一句落在皇帝心里，如何不能感同身受呢？果然，平凡人有平凡人的自在，可以追求想追求的，作为帝王，他是羡慕的。

既然如此，皇帝便也不再多话，等到时候科举考完了他能不能在见到他心上人再说，何必纠结于此呢。楚睿卿的耿直和忠义世间少有，皇帝很欣慰，方才的气愤瞬间消散了，释然道：“既然卿弟如此用情，为兄也不好说什么了。待到卿弟大喜之日，我可是一定要来讨喜酒喝的。”

楚睿卿似要借他吉言，揖手笑道：“若能有那么一天，在下一定邀请飞龙兄。”

数日之后，皇帝的伤在楚睿卿的悉心照料之下已无大碍，只是脚还是不能走路。

程飞想着皇帝出来时日有些长了，猎场隐秘的杀手已被除尽，虽飞书回去皇帝在微服私访，营地那些人总是要见到圣驾才放心。

皇帝亦有此顾虑，决定回营。毕竟，皇上的营帐还是要比楚睿卿的破庙好太多。

楚睿卿还要看书准备考试，也就不留他们。

程飞已备轿撵，请了马车等在山下。

楚睿卿见程非事无巨细都打点好，便也不再担心。

上了轿辇，皇帝道：“卿弟，反正你也要进京，不如和咱们一起吧！”

程飞几人倒紧张起来，纳罕主子在想什么。

楚睿卿推辞道：“多谢兄台好意，这里寂静，挺适合读书，我就不下山了。”

皇帝看见程飞几人紧张的神情，只道：“也罢，免得打扰你考试，等进了京咱们再好好聚聚。”

楚睿卿揖手：“有缘自会再见的。”

“会再见的。”皇帝点头，“卿弟，多谢这些时日的照顾，为兄不胜感激，日后京中相聚，再好好答谢贤弟救命之恩。此番出行没带什么，那匹马送给你贤弟作个脚力，以便进京赶考。”

楚睿卿揖手婉拒：“我救人不过举手之劳，如此汗血宝马，我实在受之有愧。”

皇帝嗔道：“这马又不是美人，你再不要我可就真有负咱俩这几日的兄弟相称了，大丈夫生当报国，我眼下不过是尽己所能助你这栋梁之材一臂之力，你还要顾忌那些作什么？”

楚睿卿见他这般说，也不好再推辞，跟着送了一小段山路。

皇帝转身示意楚睿卿留步，楚睿卿打躬相送，看见他们远去，才转身回去。

回到庙里，楚睿卿见茶几上放着一包东西，边上还有块玉佩，下面压了个字条：“一朝名题金榜首，月下谈笑邀凤池。待卿弟入京之日，若遇不顺之事，持此玉可免嫌隙。囊中银两以作弟科考盘缠。”

楚睿卿揣测李飞龙或许是什么皇室贵胄达官贵人，再看看玉佩，上面刻着龙纹，背面镌着“天下”二字的篆书。楚睿卿思忖良久，将玉佩和包裹收起。

后来作为贡元入殿试，太极殿中，楚睿卿听到熟悉的声音。抬头见那人，竟是一年前自己所救之人。

一晃眼，二十年了。

那块篆刻着“天下”二字的龙纹玉，他一直带在身边。

楚睿卿从怀中拿出那块龙纹玉，皇帝接过细看，五十岁的人，感伤不已。

此时的楚睿卿，已过了四十。昔日抱着凌云壮志要肃清天下的明君贤臣，再说起当年旧事，竟是如此凄然。他依旧是明君，他却不能作他的良臣。当年那高谈阔论的朝堂，终究少了一个人影，多了一份寂寞。

“卿弟，终究是朕有愧于你。”

“陛下何出此言，人生在世，悲欢离合本就寻常。那些，或许就是臣的宿命。”

长安的风啊，吹彻旧时的雨。落进泥土的，不止有包含家国梦的英雄泪，也有凄艳顽绝的儿女情。家国梦尚可一代代延绵，儿女情却要随英雄老去，随红颜迟暮。

最后只有，落花成泥，香消玉殒。