“这是在下随行的护卫，叫聂施。”楚暄解释道，聂施抱拳行礼。

“哦……”子兰安下心，看着楚暄挑眉，“那这回是真护卫吧？”

“是、是……”楚暄知他所谓何意，干笑两声。

子兰又看了眼马车，确认再无他人后张开双臂终于与楚暄来了个久别重逢的拥抱，放开后他说道：“楚公子不必客气，你我二人是旧相识了，便免去那些繁文缛节罢。多年未见你可是又俊了不少呢！如今都成太傅了，位列三公了！可真是一别经年，不容小觑啊！”

楚暄朗笑道：“公子谬赞！想必您在朝中亦是风生水起吧？”

子兰闻言却是轻叹一声：“哎，别提了，说起这事儿我就头疼。”

楚暄露出疑惑：“公子可是有什么难处？”

子兰四处张望，拉起他的手：“别杵这儿了，待会儿边吃饭边同你说。”他看向聂施，“这位……兄台同我们一块儿？”

聂施识趣地摇头：“属下就不扰二位雅兴了，属下四处转转，到点了再来接大人回去。”

他忽地压低声音，状似为难的模样朝楚暄叮嘱道：“楚大人，凡事都需要节制，否则回去后属下不好和林将军交代啊。”

交代个鬼！楚暄白了他一眼，不再理会，与子兰一同朝余焉楼行去。

今日余焉楼内正弹唱着曲儿，曲调平缓悠扬，却与之前几次的调子有所不同，倒显得有些幽咽，孤寂惆怅。

楚暄好奇，问子兰道：“这是什么曲儿？与之前的基调都不同。”

子兰笑道：“此曲名唤《山鬼》，是屈大人新作的辞，讲的是山鬼爱上一名凡人女子，却等不到对方归来，怅然若失。这段时间余焉楼内的歌姬们都在唱这曲儿。”

可说是怅然若失，楼中众宾客却相谈甚欢，觥筹交错间谈笑声几乎盖过了这曲子。

楚暄扫了他们一眼，便被子兰拉着上了楼。

二人直奔三楼的雅间，此间厢房是酒楼中最大的一间，房内设有一个小圆台，歌姬舞姬在其上弹唱，又有花娘们轮番伺候。

子兰让她们多伺候楚暄，他原以为楚暄会因此羞涩，但见他一口一声“姐姐”对着这群莺莺燕燕叫唤着，对她们围着自己嬉闹打趣也应对得得心应手，举手投足间像极了久经风流之地的纨绔公子哥，还真的像是与自己情同手足，同气相求。

但过程中却不失礼数，楚暄对这些歌舞姬们很是尊重，相比于一旁的子兰牵一个搂一个的他也只与这些美人们谈笑，绝不伸手碰她们。

众花娘们都很喜欢他，却是尊重敬仰的那种喜欢，因而都往楚暄那处挨着坐。

子兰看他这般受欢迎，又对此等场面处理得游刃有余，啧啧称赞，不禁打趣道：“楚小公子倒是对这等场面十分熟稔，哎，就是可惜，不该太早成亲，会丧失很多乐趣。”

歌姬们闻言惊讶，一人开口：“公子成亲了？您娘子真是好福气呢！”

子兰喝了酒胆子大了起来，说话没个轻重，一阵哈哈大笑：“家里的哪有外头的好玩哈哈！”

从二人见面起楚暄脸上的笑容就没变过，却在这一刻迅速敛去，语气骤冷：“阿辙不一样。”

子兰一惊，自知说错了话，赶忙给自己倒了杯酒双手举杯，赔笑道：“是为兄说错话了，为兄自罚一杯！”言毕饮而尽，不再扯这个话题。

放下杯子后子兰终于问道：“楚公子此番来楚国可是因我那太子王兄之事？”

楚暄很快又恢复到云淡风轻，主动与子兰碰杯，笑着点头：“实不相瞒，我是奉我王之命前来问楚王一个态度。毕竟这次事情因楚太子横而起，也是他杀了人畏罪潜逃在先。”

“哎，我那位太子王兄这次做得确实不厚道，他逃回国那晚我还瞧见了，可把我吓了一跳！”聊起这些子兰挥退了这些歌舞伎，只留两位容貌绝佳，嘴严实的伺候着，“不过你们秦律森严，他能跑回来也是有本事，但看他那狼狈相想来这一路上也是不好过。”

楚暄道：“其实在下也很好奇，毕竟秦楚之间相隔千里，太子身娇体贵的，怎经得起一个人跋山涉水地逃命？”

子兰嗤笑一声：“谁说他是一个人？他身边可跟着个身穿黑衣的下属，定是他帮助我那王兄逃跑的。”

楚暄闻言一怔，举杯抿了口茶，放下后问道；“公子还记得太子那晚回来时是什何光景？可否与我形容一下？”

子兰想了想，道：“那晚我碰巧从此处回宫走得偏门，看见一辆陌生的马车停在那，还以为是什么刺客吓得我只好躲在马车内远远看着，直到御马的黑衣人将王兄扶下马车时我才震惊不已，王兄也穿着件素色的衣裳，灰头土脸的狼狈极了，后来他们就进宫了，他们走后我才出来，第二天便传出王兄杀人畏罪潜逃的消息，父王气得脸都绿了，早朝上差点儿与王兄大打出手！”

楚暄皱眉：“那黑衣下属呢？公子看清他的容貌？”

子兰摇头：“天太黑了，偏门那处月光照不到，且那人是戴着兜帽，遮住了大半张脸，根本看不清，不过看那身形高大，像是习武之人。后来父王知道此事后把太子身边的宫侍们都杖责了，以此来警告他，也是以儆效尤。不过都是些常年在宫中伺候的侍从，并没见到身形高大之人，可能那人身手了得闻此消息后逃之夭夭了。”

果然是这人作祟……但线索又断了，楚暄目光一凛垂眸沉思，再抬眼时已然神色如常，不再追问此人行踪。

这时身旁传来动静，是伺候二人的歌姬在添酒时不小心把案上的香炉打翻了，香粉洒了到处都是。

子兰嗅了嗅，眉头蓦地一皱，顷刻间发怒道：“怎么做事的？！快给本公子清理干净！”

那美娇娘也是没想到这满脸挂笑的贵公子会发如此大的脾气，吓得连连磕头。

楚暄见了不忍，上前将人扶起，歌姬被他的笑容安抚了一阵，赶紧起身去柜中取来清扫香粉的工具。

“消消气消消气，不就是一香粉撒了吗？怎得发如此大的脾气？看把人小姑娘吓得都快哭了。”楚暄出面笑着打圆场，正准备用手将案上的香粉扫去，却被子兰止住。

“碰不得，楚小公子有所不知，这些香粉的原料大多含有毒素，其实楚人爱熏香并不全是为了装点门面，楚国地处南方，一到夏季潮热不堪，蚊虫也多，点香有时候也是为了驱虫辟邪。”

花娘过来为二人清理，子兰对他轻轻点头，又恢复到温顺公子哥模样，继续为楚暄解释：“像这香粉含有一味虞美人，若是误食了轻则头痛腹泻，重则皮肤溃烂穿肠而死！但点香时控制好量便无大碍。”

“原来如此。”楚暄恍然点头，再说回太子横，“眼下太子处境如何？过两日可否让我见一见他？”

子兰一声轻叹：“实不相瞒，楚小公子你来晚了，三日前我那太子王兄又被父王送往齐国为质了。”

楚暄心中咯噔一响，皱眉：“可是齐国又对楚王施压？”

“他们或许早已等待时机，也可能是朝中那些亲齐党从中作梗……”

楚暄闻言现出一副欲言又止的模样，瞥了眼一旁的花娘。

子兰立刻意会，让他们不必伺候，二人行了个礼便退出门外。

楚暄替子兰倒了杯酒，递到他面前，压低声道：“公子有没有想过争夺楚王之位？”

子兰正吃着块糕点，闻言惊得差点儿噎住，眼中闪过一抹复杂之色，只一瞬间又恢复到随性洒脱的模样，举过酒杯忍不住大笑：“楚公子说笑呢，在父王眼中，我不过是个纨绔，怎能担得起一国之君的大任？苦也累哉！”

楚暄不以为然地笑了笑，将一块荷叶糕剥好，送至他盘中，又道：“累虽累，但更多是享乐啊！您看看您父王，贵为一国之君举国上下为之俯首称臣，可享尽荣华富贵，还能号令百万师，开疆拓土名垂青史，岂不快哉？”

子兰默默地听着，笑着摇了摇头道：“太子之位已是王兄的了，哪有我的一席之地？”

楚暄扑哧一笑：“您有的何止是一席之地？如今楚王后可是您母亲，一国之后与君王权力相当，朝中无不为之俯首，您又是他们最宠爱的公子，按理来说这楚国就该是您的，您的王兄不过是早生了几年被封了太子，可如今他都不在朝中了。”

他意味深长地笑了笑，凝视着子兰的双眼，说出大逆不道的话：

“公子何不借此机会，取他而代之？”