“将他们解开。”

众人愣住，一名士卒对楚暄轻声道：“公子，放了他们恐有性命之忧……”

楚暄摇头，执意要放。

士卒们又看向乐毅，见对方不语，才领命将这些刺客解开，甫一放开又将他们团团围住，以防他们反击。

这些刺客被解开后有些愕然，但看着楚暄很快又恢复到凶神恶煞的模样，一名嗓门大的指着楚暄吼道：“你别以为放了我们，我们就会……”

“你们是禁军吧？”楚暄突然问道。

那汉子愣了一瞬，立刻否认：“不、不是，我们……”

楚暄不等他们说完，反问道：“禁军本是君王亲卫，位高权重，怎的干上此等江湖混子的勾当？”

“我们、我们就是替未来的新王办事的！替他们铲除威胁，难道不对吗？”那汉子扬言，身旁的禁军们也一同跟着附和：“对！我们没错！”

“威胁？”到底是一介武夫，心直口快，竟将实话都供了出来，楚暄忍住笑，突然问道，“你们是公子壮新编入的禁军，应该都不是秦国人吧？”

刺客一蒙，都没吭声。

楚暄见他们反应便清楚了：“想必是惠……我父王仙逝后新晋的人手，大概都没有参过军，打过战，便被拴在宫里被我那王兄呼来唤去吧？应当也没受过军功爵制带来的甜头。”

“公子壮说等这次事成了后便将我们编入军营！”

“是么？他能让你们干暗杀这种拿钱就能干，见不得光的勾当，那是根本不把诸位放在眼里。且刺杀王室公子可是大罪，倘若他登上王位，为了明哲保身，定会将你们全杀了灭口。”

刺客们心中一寒，一时间哑口无言。

“在秦国都是军功爵制论高下，从未听过刺杀可以封官晋爵入军营，父王在时手下的亲卫兵皆是追随他出征的将领，他们在朝中受人敬仰，也心甘情愿为父王铲除异己，一直以来父王都与他们袍泽相待，而非如今公子壮这般待你们。

倘若诸位在今日追随我，待本公子归朝后必将你们编入蓝田大营中，成为大秦的将士，往后本公子必像父王那般待你们！”

刺客们闻言已有些动容，有的抬眼看楚暄，见对方瞧过来又把视线移开，有几个已经开始交头接耳，你看看我，我看看你，却也不敢出言归顺。

楚暄也盯着他们，许久不出声。

良久，方才那将士又开口问道：“我们凭什么信你？你个无权无势的质子，有什么本事任我们参军？”

“无权无势？公子壮既派你们来暗杀便说明他忌惮本公子。”楚暄轻笑一声，“从军一事简单，我的舅舅们都是秦国将领，二舅芈戎将军正是今蓝田军营督统，进军营不过是他一句话的事。你们大可慢慢考虑，想清楚再和本公子说，是非荣辱皆在你们一念之间。”

这回刺客们彻底静了，但仍旧犹豫，可不论答不答应他们这一趟都不可能活着回去。

楚暄见他们仍旧犹犹豫豫不表态，转身走到乐毅身旁，轻声吩咐了什么。

乐毅往驿馆走去，不一会儿他提着一坛酒，身旁的伙计端着近数十只酒杯。

乐毅走到楚暄身边，刺客们不明所以，只见楚暄抽出一把短刀，往自己的左腕上割了一刀，往酒坛中滴了三滴，乐毅为他斟了杯酒，店伙计将其余的杯子都斟满后发给那些刺客。

楚暄站到众人跟前，双手举酒向前，躬身郑重说：“诸位，本公子以此酒为誓，今日所言，绝不食言！恳请诸位助我归朝！”

刺客们呆住，举着酒杯一时间不知所措，有几名岁数稍长些的被楚暄的行为打动，眼眶湿热了。

这种滴血为誓的礼数是商汤时期留下的，只有君王为表君臣同心，共赴生死时才会施行，为首的那名汉子抽了抽鼻子，大喝一声：“好！”言毕仰头一饮而尽，身后的刺客们见了也齐刷刷地饮酒。

有几名藏匿于人群中的刺客相互看了眼，又看着酒杯，也举杯饮下。

楚暄闻声直起身子，转过身摘下面罩，一口饮下酒。

烈酒入喉瞬间燃起了众人的斗志，刺客们齐刷刷地单膝跪地，抱拳高举于头顶，齐声道：“我等愿誓死效忠于稷公子！护稷公子归秦国！”

楚暄见事成了，看了乐毅一眼，将面罩戴好后，上前扶他们起来，众人起身后，楚暄一边答谢，一边露出恳切，说道：“诸位，本公子有事相求，此番要回去还需诸位相助。”

刺客们皆道：“我等任凭稷公子差遣。”

——

上郡郊外的山林间，两匹快马载着三人翻过北地群峰，往秦境的方向奔去。

一路南下直逼泾阳，魏冉也更加警惕，与另一匹马上的赵固互看了一眼，赵固调转马头朝林子深处打探敌情。

魏冉亦放慢脚步，今日他总觉得身后有人跟着，而坐在他前侧的嬴稷沉默寡言，这几日都有些魂不守舍。

步入雕鹰城外的一片郊林，此刻已是深夜，林间一片漆黑，他们就着月光向南驶去，越往深处魏冉越是神经紧绷，突然拍了拍嬴稷的肩膀。

“稷儿。”

“啊？”嬴稷如梦初醒环顾四周，只听身后之人轻声道，“把剑给我。”

嬴稷闻言立刻明白过来，取下腰间佩剑瞬间精神紧绷。

魏冉接过剑后又道：“你来驭马，走匀速。”

嬴稷连连点头。

那动静越发逼近，魏冉手握湛卢剑柄，正欲抽剑，可不知怎么的这剑就像卡住了般，他拔了几次仍是一动不动，魏冉皱眉，用力时手上青筋凸起。

嬴稷察觉动静，不解地看着自己这能扛二石弓的大舅，停下马取过剑替他拔出再递给他。

魏冉接过后尴尬地笑了笑：“惭愧，许是最近疏于习练了。”

可就在这短短片刻里，方才的窸窣声消失了，林间只有他们脚下马蹄奔跑的声响。

嬴稷担忧地问道：“大舅，是不是刺客跟来了？”

魏冉又静静听了阵，摇头道：“或许是赵将军将他们解决了。”他将剑还给嬴稷，借着月光看到其上的流水纹路，又看这玄铁而制的漆黑剑身，只觉得神秘威严，忍不住赞叹，“这剑倒是有意思。”