年关将至，各地都上报了上计书，少府内的所有木案上都堆着倚叠如山的奏折，案上不够放的便放在木箱中，罗列了几箱。
起初楚暄和须贾以及少府内的官员们成日从卯时一直审阅到亥时，但天寒地冻早出晚归于众人而言都不甚方便，须贾想着干脆每个人分几箱带回家中审阅，在岁末前五日上呈即可。
对于这些楚暄倒是不足为奇，先前在秦国随张仪没少审阅过上计书，只是魏国的上计细则、税贡、粮储数量核对等规定较之秦国更为细致，计算起来也比较复杂，看得人眼花缭乱，眼下离上呈时间不到十日，时间紧迫，楚暄只得一头栽进奏折中，一看便是一整日。
这些时日，林辙总是独自往外跑，还是牵着马儿出行，每天都到太阳落山了才回来，楚暄过于忙碌也无暇询问，反正林辙这么大个人了也不至于跑丢了。
但这几日林辙回来的一天比一天要晚，有时出门还驮着几袋包裹，又两手空空地回来，偶尔神色凝重，心事重重。
楚暄注意到这些，知道林辙有事瞒着自己，待所有奏折都审阅完毕，上呈于少府，便来询问林辙。
“你这几日在忙什么？”晚饭间，楚暄舀了碗汤递给林辙。
林辙端碗的手一顿，放下碗筷，欲言又止：“我……”
“怎么，有事瞒着我？”楚暄不解。
“不是！”林辙立刻解释，“我是看你最近太忙了，想着等你忙完了再说。”
楚暄疑惑，又听林辙道：“哥哥，明日我带你去个地方吧，到那儿你就知道了。”
——
翌日，林辙带着楚暄骑上马，轻车熟路地往城南的方向行去，城尉显然是认得林辙，大老远见他骑着白马，就下令开城门，林辙点头谢过，出了城门马儿又跑了小半个时辰，到达城郊关道处的一片荒草地。
连下了数日的雪，荒草地已是白雪覆盖，枯树枝干上冰锥倒挂，草木结霜，放眼望去一片萧瑟苍茫。
而在这片苍白落败的荒草地上竟坐落着一座老宅子，那宅子像是别人遗弃了许久，四周荒草丛生，枯枝压着灰黑色的屋顶，几处瓦片都压得移了位，青石壁上爬满了青苔，墙上有几处石块脱落，现出大大小小的漏洞，寒风肆意地灌入，风再大点儿或可将这屋子拆解了。
这老宅子可以称得上是岌岌可危，若是阴雨天，它灰败的几乎与天色融为一体，过往商旅匆匆而行，根本注意不到这处还有一座老宅。
林辙驭马踏过荒草地来到宅子外，走近了才发现这“老宅”竟是一座山神庙，而门上刻着“山神庙”的匾额只剩下一角钉子吊着牌匾悬于门顶上，又被寒风吹得发出“啪啪”声响。
林辙将马儿安置在庙外的树旁，一手提着随行的大布袋子，另一只手牵着楚暄向这山神庙走去。
推开门，楚暄愣怔住了，庙内竟是众多流民，坐了满地。
有的拖家带口，有的是母亲带着孩子，有中年男子带着瘦弱的老妪瑟缩在一处，亦有一个人蜷缩着的，他们几簇几簇地挨坐着，凑在一块儿互相取暖，身下铺着棉质的被褥，而角落里的几个流民却没有这防寒的被褥，应是今日刚到此处，他们浑身脏污，蓬头垢面，瘦得形如枯槁，手脚冻得一片青紫，这破旧的山神庙于他们而言就是烽烟乱世中的一片净土。
楚暄呆站在原地，在一处角落他看到一对父子，二人坐在地上，那男人仅剩一条胳膊，环住身旁的孩童，而孩童的右手只有一根拇指，二人皆是又黑又瘦。
像是察觉到楚暄的目光，他们一同抬眼看向他，却也不敢多看，很快移开了视线，男人以身形护住孩子，那孩子从胳膊的缝隙中偷瞄楚暄，一双眼睛晶亮无比。
楚暄觉得眼睛生疼，像是被眼前的场景刺痛了，胸腔内闷堵万分，他倒吸了一口气，好半晌才缓过气来。
那些流民初见他时露出了胆怯和小心翼翼，或许是身旁站着林辙，他们才敢大胆地抬起头，往这处望。
楚暄心想着他和林辙这身行头是否也同样刺痛了他们？
“这些流民是从越地来的，这一年中楚国攻打越国，不少百姓死于战乱，房屋被烧毁，他们无家可归一路向北来到了这儿。”
林辙对楚暄解释道，他看向右侧角落那几名新到此的流民，有几个身上还带着伤，像是被火灼烧的，因无药医治伤口已开始溃烂，散发出难闻的腐臭气味，庙中的流民们与这伙人离得远远的，显然是不待见他们。
林辙从包裹中取出两条纱巾，将楚暄和自己的口鼻掩住，然后走上前在那受伤的男子身前蹲下，取出两瓶金疮药、一捆纱布和一小瓶药酒，他撕下纱布，解下腰间的水囊倒了点儿在纱布巾上，准备为这受伤的男子清洗伤口。
那男子先时疲惫地昏睡过去，被这动静惊醒，看清林辙并知晓他的举动时先是惊愕得一个激灵，清醒之后赶忙跪下，也不顾动作太大牵扯到伤口带来的疼痛，颤巍巍地对林辙道：“大、大人，草民已是不中用，不敢劳烦大人，只、只是……吾儿病重，危在旦夕，可否、可否请您……救救吾儿……”男子说到后面声音含糊，哽咽了起来，他将身子退开些，露出身后病得不省人事的孩童。
林辙一怔，此刻楚暄已走到他身边，蹲下身探向孩童的额头，那温度滚烫得吓人，他与林辙对视，林辙意会，将手中的纱布递给楚暄。
楚暄上前将那男人扶起，安抚道：“您先起来，我二人既已至此定会救好您的孩子，但您这伤口再不处理怕是也要染病了，到时候谁照顾他？”他一边说，一边小心翼翼地替男人褪去左臂的衣衫。
楚暄的话好似一颗定心丸，那男人果然不再抗拒，配合着楚暄处理伤口。
过程中他悄然打量着眼前这一袭华袍贵气俊雅的少年，鼻头一酸，眼眶发热，却也不敢看太久，伤口因擦拭和上药带来的刺痛他也咬着牙忍了下去。
另一边，林辙起身先到庙外的荒草地中抓了个雪块，用帕子包好，又快速回到孩童身前，将手中的“冰袋”轻置于其额顶，复又从包裹中取出一个棕色的瓶子，倒出两粒药丸放入孩童口中，喂了水让他咽下。
楚暄这边包扎好了，男人不停地道谢，林辙将冰袋递给他，说道：“我方才喂他吃下退烧药，这会儿还需用冰袋敷着降温。”
“谢、谢谢两位大人救命之恩！！”男人掉着眼泪对林辙和楚暄磕头。
林辙笑了笑，这才将包裹全部解开，内里是两三床被褥和干粮，他将这些分给了这批新来的流民，楚暄见状一同帮忙，每个人都分了两块饼，多出的部分用布裹住存放于角落。
楚暄环顾庙中其余的流民，心下了然，安顿好这一波后，林辙将剩下的两袋干粮取出，和楚暄一人一袋，二人一左一右在庙中分着粮食。
流民们见林辙时面上都带着笑意，想是已经熟悉了，但看楚暄却是陌生，又经不住好奇，目光不住地往他身上瞟。
林辙察觉到这些，笑着对他们介绍道：“这是我哥哥，是特别好的人！我小时候就是他救下的。”
楚暄没去注意众人的眼神，分好粮食后走到林辙身边，只见他正和一个约莫六七岁的孩童说这话，这孩子生得眉清目秀，端坐于地，双手交叠于膝上。
“大哥哥。”见楚暄朝自己走来，孩童睁着圆溜溜的眼睛，在对方到达自己身前时又垂下眼眸，一副想看又不敢看的样子。
楚暄走到他跟前蹲下身摸了摸孩童的头，孩童明显瑟缩了一下，而后逐渐放松身子，这才战战兢兢地抬眼与楚暄对视。
这目光像只胆怯的小猫咪，楚暄想起了初见林辙时的场景，那时候他也是这样的。
——
“阿辙，你是何时发现这些流民的？”回去的路上，楚暄问道。
“一个月前。”林辙说，“我随太子出城练骑射……”
一个月前林辙陪着太子魏遫去南城跑马场练骑射，回来的路上路过这片荒草地，忽闻荒野间传来一阵哭嚎声，凄凄冽冽，闻之叫人胆寒。
这声音把魏遫吓得不轻，以为撞见了鬼，林辙让他先回去，说是要一探究竟，结果走近了才发现这声音是从一座山神庙中传来的，他推门而入被眼前的景象惊到。
山神庙中坐拥着诸多流民，最里侧一名瘦小的孩童正跪在一位妇女身侧号啕大哭，他身前的妇女安静地平躺着，已是没了生气。
“那孩童的母亲在流亡的途中染上了疫病，又因数九天寒加重了病情，能留于这庙中不被其余的流民驱赶已是万幸了。”
林辙见状愣神片刻，走上前，庙中的流民在见到他时个个都心惊胆战，见他一身官袍，穿着华丽，又惊又俱，主动让出了一条道。
孩童听到身后的脚步声，转头看向林辙，霎时间止住了泪水，浑身发起抖来，他以为林辙是官府派来清扫流民的，遂扑通一声跪下，大喊道：“不要！不要赶我们走！不要碰我的母亲！”