张仪对他的犀利目光视若无睹，也不看他，而是看向他对坐的蓝衣青年。

楚暄也看过去，见那青年气质沉稳，年龄约莫三旬，与屈原一比显得平易近人，此刻他也望了过来，那双眼眸漆黑若深潭，看似静如止水，实则隐匿锋芒，他将目光投在张仪脸上的，若有所思。

屈原极度不自在，将案上的卷轴收起，站起身，似乎一秒都不愿再待下去，他对蓝衣青年揖手后走出雅座，对着对面四人虚拱了个手，径自下楼。

蓝衣青年也走了出来，对四人行礼后离去。

子兰对二人的态度习以为常，也懒得看他们，夹了块鱼肉送到嘴里。

张仪看向二人离去的方向，状似疑惑道：“方才那蓝衣男子可是齐使陈轸？”

靳尚点头：“正是。”

张仪道：“左徒大人与齐使看似关系匪浅啊。”

子兰嗤笑一声：“可不是吗，此人二交情颇深，总是形影不离，上的奏章也如出一辙，连齐攻秦正是二人带头主张的。”

张仪面现愁苦，叹了口气：“我知左徒大人十分厌恶秦国，也不知秦国哪里得罪他了，秦楚素来交好，他们何苦非要拆散二国邦交？”

子兰道：“陈轸身为齐使自然想在驻楚期间立功，好回去受赏，左徒大人就不同了，他素来自命清高，自诩知晓国家兴衰迹象，要为父王指条明路，而他所谓的‘明路’便是攻秦，成日上奏攻秦之策，还时常当庭反驳父王的决策，父王看到他就头疼。”

靳尚讥笑：“若他不姓屈，早就被罢免官职逐出郢都了。”

张仪认真听着，有些担忧地问道：“那王上可是采纳了二人的计策了？”

子兰压低声音，凑过脸来：“不瞒相邦大人，父王其实仍在踌躇，他也不想秦楚二国生间隙，只是……相邦大人您也知道，举凡君王都想于在位期间扩充疆土，留下功勋，好载入青史，父王一直惦记着商、於这一片土地，这也是他犹豫不决的原因，我听闻秦国这几年攻下了巴蜀，土地扩张千里，您看这商於之地相较于整个秦国，不就如沧海一粟吗？”

楚暄闻言心中冷笑，喝了口酒掩饰眼中的讽刺。

张仪若有所思地点点头：“我明白了，此事我需要些时间与我王商讨，若能免去秦楚交战，一切都不在话下，至于这连齐一事……还请子兰公子多劝劝大王。”

子兰闻言心中欢喜，欣然道：“相邦大人放心！我定当劝说父王远离齐国，维护秦楚之好！”

张仪斟满酒，双手举杯敬道：“外臣代表秦国谢过子兰公子！”

——

一连数日，张仪和楚暄面见了众多楚国朝臣，并跟随子兰深度领略楚国的灯红酒绿，纸醉金迷。

某日晚饭后，张仪得空在房中独自对弈，楚暄帮他熬了些药膳，端进房中。

“先生，先把这汤喝了，这些时日在外游走，您的咳疾又犯了。”

“春寒料峭，寒气易入体，等天气回暖就好了。”张仪满不在意道，眼睛仍看着棋盘，抬手招呼楚暄，“先搁案上吧，暄儿，过来坐下。”

楚暄端着汤药走了过来，挡住张仪的视线：“先生先喝药，喝完再下棋。”

张仪眉头微蹙，无奈接过碗，在楚暄的目光下把浓稠的汤药灌下，虽不美味却十分暖心。

见张仪喝完药，楚暄满意地坐到他对面，看着棋盘说道：“我好久没和先生对弈了。”

张仪放下碗，莞尔道：“待这盘棋结束，我们来一局。”

他拾起一颗黑子，看着棋盘思考落子处，嘴上却道：“在楚国待了有些时日，想必你已经对众朝臣有所了解。”

楚暄略一沉吟，回答道：“初来楚国最先见的便是令尹昭阳，我原以为他是齐楚联盟的主使，但依那日您与他的对话来看，他对楚国亲秦还是秦齐并不十分上心，许是因此生已出将入相，或是年事已高不愿再卷入纷争，只想安享晚年。”

张仪点头，落下手中的棋子：“其他人呢？”

“再者就是公子子兰和中大夫靳尚，此二人道貌岸然，成日沉醉于花天酒地，且利欲熏心，略受贿赂便卖国求荣，泄露机密，当真是小人！”楚暄鄙夷道：“我见楚国大多朝廷官员皆与二人品行相同，左徒屈原却能独善其身，实属不易。”

他继续说：“屈原性子刚正，为人峭直，实难相处，却是真正忧国忧民，才德兼备的贤臣。从他的诗词中可以看出他对楚国现状的担忧，‘举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒’他孤傲却是看得最为透彻的人，只可惜了这一身才识，留在楚国不得重用，满腹经纶却是孤掌难鸣。”

“再则便是齐使陈轸，其人表面平易近人，实则谨言慎行，为人疏淡，城府极深，说话总有所保留。兴许他比屈原更难相处，也更难对付，但因他是外使臣，即便富有才智，也不会令楚王和朝臣们推心置腹。”

楚暄轻叹一声：“楚国看似国富力强，实则江河日下，贵族当权，穷奢极欲，谋短利，排斥贤臣，像屈原这样的爱国贤士却屡受抵对，更别说那些饱读诗书，满腹经世伦理的学士，若无权无势只会被埋没，或是依附于权贵，为他人作嫁衣。这样一看，秦国若无商君变法，主张集权和专制，削弱贵族势力，设立军功爵制，秦国也难有今日之成就。”

“若无君王鼎力相助，变法也难以推行，楚悼王在位时也采纳了吴起变法，而他逝世后还是被贵族推翻了。”张仪又问道：“若要你选，这些人中你愿与谁结交？”

楚暄不假思索：“自然是屈原、陈轸这样的名士”他皱眉，“我见先生与那子兰公子交情颇深，还屡赠厚礼，先生就不担心被人说成是‘同流合污’吗？”

张仪放下棋子，笑道：“暄儿，你还记得我们此行的目的是破坏齐楚联盟，使楚国陷入孤立无援之地吗？”

“子兰、靳尚虽为亲秦之人，却是唯利是图，遇事明哲保身的小人，更何况二人皆为楚王室宗亲，岂会助先生？”

“正因他们亲秦，才会破坏齐楚联盟，且此二人相较于屈原、陈轸，更得楚王信任。以文伐敌，可阴赂左右，得情甚深，欲锢其心，必厚赂之，利用他们打压亲齐的屈原与陈轸，便可省去亲自出马。”张仪道：“越是追名逐利就越易受人操控，相较于清廉贤能之士，更能为己所用。伐谋伐交时应先接触、诱导此类贪求利益的佞臣，与之所欲，示之所利，使之甚喜，消除对我方的疑虑，尽量避免与足智多谋的能臣交锋。且在诱导时要把握分寸，人各有异，要明白何时应捭，何时需阖，若是碰到城府颇深，亦善用权术的对手，需得巧妙脱身，切勿诱敌不成反被其诱。”

楚暄认真听着，点头道：“但也需看君王与佞臣的关系，若是亲贤臣，远小人的明君，便要反其道而行之。”

张仪笑道：“这便是我要你先行观察的原因。古之善用天下者，必量天下之权，揣诸侯之情，观全局，通晓隐微，见机行事，不要急于行动。众生百态，有重权重利者，忠良贤德者，亦有贪图私利、损公肥私者。了解众生品行，将其拿捏利用，无论何种人都有他利用的价值，就像这盘棋，黑白棋子散乱分布，众人只看被困于险境的这粒白子，却忽视了在各方相互牵制的棋子。”

棋盘上，黑白两色相互对峙，局势错综复杂，正中一粒白子正孤零零地困于一众黑子间。

“作为棋手，需顾全大局，落下的每一粒子都是你布下的局。”张仪抬眼，看向楚暄，“暄儿，这天下就如这棋盘，各国便是你手中的棋子。黑白双子纵横对峙，纵者，合众弱以攻一强；横者，事一强以攻众弱。若是棋局必有破绽，欲知其破绽，便要成为这布局之人，将主动权握在手中，便可摆布天下之势。”

“棋局对峙中，每动一子都将煽动全局，想要下好这盘棋，必观全局走势，不可因眼前之利迷失心智。”说话间，张仪拾起一枚白子落于连成纵势的黑子间，向前一移，旋即打破了黑子的围阵，局势当即一转，方才被一众黑子围困的死死的白棋顺势攻出，并联络各方白子从各处一一突破。

“世无常贵，事无常师，天下棋局瞬息万变，输赢皆在一念之间，愿赢此局舍子得子皆为常事，不可过分计较得失。”转瞬间，众白子已占据了中心位，并从四处扩散开来，一路追杀黑子将其吃尽。

最终，棋盘上的黑子尽数被围堵于四角，一局毕。

楚暄专注地看着，顿觉醍醐灌顶，笑道：“先生之言，暄儿受教！”

张仪抚须笑道：“如此甚好，将残局收拾一下，你我二人来比试一场。”