中秋佳节，桂花浮玉，银月满长空。
相府内的桂花开得正盛，清甜的香气融于空气中，流转于每一个角落，沁人心脾。
张仪出使魏国数月后再次促成秦魏连横，终于在中秋月圆之时回到了秦国，吃上了数年来难得的一次团圆饭。
酒足饭饱后，三人围坐于前院的槐树下共赏明月。
张仪饮了一口桂花酒，放下酒盏，含笑看向对坐的林辙：“小辙，书案上的数张阵形图是你画的吗？”
林辙一怔，略带紧张地回道：“是、是我……”
张仪笑道：“还有那份‘战略书’也是你写的？写得不错！论述精准，又能引经据典，分析到位。”
林辙脸颊泛红，不好意思道：“谢先生夸奖！”脑海中记忆翻涌，回想着自己明明收整起来了，还拿布囊包裹着，怎么被张仪瞧见了？
一旁的楚暄默默看着他，嘴角轻轻扬起。
张仪凝视着他，继续问道：“小辙是想从军吗？”
林辙有些羞怯地笑了笑：“我……想……”他极力掩藏住眼中的渴望。
“甚好！”张仪抚须朗声大笑，“男儿当志在征战沙场，大杀四方！保家卫国平天下！”
楚暄在一旁听着，笑着打趣道：“就他这副模样，送去军队犒军还差不多。”
“暄儿，你又欺负小辙。”张仪斜睨了他一眼，楚暄挪开视线，淡定地喝了口茶。
张仪自斟自饮，突然惆怅叹息：“想当年，我于云梦山拜鬼谷子为师，师门中的两位师兄是这世间难见的军事奇才，孰料二人出山入仕后竟反目成仇……”
楚暄问道：“可是那庞涓和孙膑？”
张仪怅然点头：“正是。”
张仪之师鬼谷子有“谋圣”之称，其人向来高深莫测，扑朔迷离，崇尚法制、权谋与兵学。坊间传言称其深居于云梦山，前去拜师学艺的士人众多却鲜有能被他纳入门下，更没几个人见过其真容。
不同于诸多学派学徒数千，鬼谷子门下仅数名弟子，但个个都是惊世之才。
兵家学派于其门下所出的便是庞涓与孙膑，二人皆是军事奇才，然此二人的反目却令世人唏嘘不已。
昔年庞涓出山入仕回到故土魏国，正欲大展拳脚，他的师兄孙膑紧随其后入仕，得知庞涓在魏国册封为上将军，便奔赴魏国为其庆贺，孰料魏王看中了孙膑对用兵之法谙熟精通，竟当着庞涓的面欲将其重金聘得。
庞涓此人嫉贤妒能，自觉能力不及孙膑，又担心他名声高过自己，遂以毒刑削去孙膑的膝盖骨，断其双足，又怕他逃于别国报复自己，便在他脸上刺字，辱其面门，并将他囚禁于府上。
之后孙膑施计装疯，又幸得齐使者救助，才得以逃出魔爪。
回齐后孙膑受齐国名将田忌赏识被举荐于齐威王，得一军师职衔，暗中潜伏于世间，等待报仇的机会。
次年，魏王欲释失中山国旧恨，派庞涓举精兵倾国而出，前去攻打赵国邯郸，赵国向齐国求助，孙膑得知后以“围魏救赵”攻魏国大梁迫使庞涓放弃邯郸回国支援。待魏兵回国后齐军鸣金收兵，庞涓穷追不舍，直入桂陵山地，正中孙膑于此处设下的埋伏。
魏兵因连夜追赶，疲兵劳顿，早已溃不成军，孙膑将其围困于山地之中，万箭齐发射杀了数万魏武卒，庞涓也因此兵败自刎。
孙膑用兵善依势行计，围魏救赵即为分兵之策，其实质为：共敌不如分敌，敌阳不如敌阴【1】。
忆起这段往事，张仪抚须长叹：“我师门下弟子本就稀少，孰料此二人竟还反目，只不知与我同修习纵横权术的师弟苏秦如今身在何处？”
他突然停下话语，站起身向书房中走去，片刻后回到院中，手上拿着一本羊皮书，对林辙道：“孙膑在射杀庞涓之后便辞官隐世了，隐世之前我曾见过他一面，这是他以毕生所学及征战经验所撰写的兵书。小辙，我现将这本书交与你，来日若能上阵杀敌，定会派上用场，这样师兄的学识便也不至失传！”他将书递给林辙。
林辙顿时两眼放光，赶忙接过，如获至宝：“谢先生！我一定认真钻研此书！”
张仪大笑：“甚好，甚好！”
——
翌日一早，府上侍从前来通传：张仪让楚暄和林辙早朝后入宫，到政事堂面见秦王。
闻此消息后二人皆是一阵愕然，头一次面见一国之君不免紧张。
侍从将他们认真打扮了一番，二人本就相貌出众，稍加打扮更显得气宇轩昂，神采奕然。
马车停在宫门外，已有宫侍在此等候，迎着二人一同步入咸阳宫。
绕着宫墙兜兜转转了一盏茶的工夫来到了政事堂，政事堂是一座六开间的青砖高房，清一色的朱红色石柱无任何繁杂的雕花纹，更显庄严肃穆。
步入堂中的那一刻，二人便觉一道威严的气魄当头压来，林辙抬眼，瞧见端坐于主位上的男人，他身披玄色绛红滚金边广袖王袍，衣襟与袖口刺着的殷红色赤云纹似是能滴出血来，头戴墨色冕旒，十二道旒帘背后是一张庄严沉肃的面容，那双目间透出的锐利神光正打在二人身上，只是这样端坐着便已透出凌驾万千的气势。
这是林辙第一次见到真正的君王，身体因紧张而略微僵持。
楚暄感受到了他的惊慌，暗暗牵住他的手，于广袖中握紧，拇指指腹轻轻摩挲他的手背，以示安抚。
右侧案边，张仪看着立于门处的二人，笑道：“暄儿，小辙，你们来了。”
二人回过神，一同躬身行礼：“草民拜见王上！”
一道如钟鸣般沉稳庄重的声音传来：“免礼，赐座。”
二人谢恩后，向张仪身旁的位子走去，这才注意到左侧木案边坐着一位身披戎装的将士，此人身材魁梧奇伟，背脊挺直如青松，目光精亮，神情冷淡，只这么一看便能从他身上感受到久经沙场的精明干练。
待二人坐定，嬴驷开口道：“相国府上之人还真是丰神俊朗，一表人才啊！”
张仪笑道：“大王谬赞。”
林辙楚暄行礼：“谢王上夸赞。”
嬴驷扬唇微笑地看着二人，方才凌厉的士气消散了些许，他将目光停留在楚暄脸上，看着他的双眼说道：“朕听相国说你自识字起便可做到习文过目不忘，自幼读百家之书，达古通今，学识广博，实乃旷世之才，可是如此？”
楚暄虽也十分紧张，却是泰然自若地站起身，走到正厅中央，对嬴驷揖手道：“旷世之才不敢当，只是草民幼时依家父之言多读了些书，后又受先生教导。”
“朕听闻令父生前可是魏国的太子太傅？”
楚暄道：“正是。”
嬴驷看向张仪，见对方也含笑看向自己，他点了点头，复又将目光移向楚暄，朗声笑道：“甚好！朕有个请求，吾儿嬴稷如今刚满十岁，学业上需要教导，然朕平日里政务繁忙无暇顾及，故而想请你做他的侍读，入宫辅导他的课业，你若是愿意朕便封你为少师，劳烦了！”说罢，他站起身，对着楚暄躬身作揖。