江珩礼注视着她，依旧温和。

那把匕首就静静躺在她的脚边，昭示着她方才想做什么。

魏央说：“你……是怎么知道的？”

“对李姑娘来说，珩礼是素不相识的人，有戒心很正常。”

原来他早就知道了。

可他一点都没有表露啊。难道他一直都在陪她演戏？

魏央心中难堪，也不愿再伪装：“我年纪小却有如此心机，自认不是好人，你既然看穿了我，为什么还要和我虚与委蛇？”

江珩礼道：“我没有觉得你不好。”

相反，她是他见过的最真挚的小女郎。

昨日他经过路边，恰好看见她不顾性命地奔向马车救下小狗，他就知道她不是恶人，她比他见过的很多人都善良。

而方才她满怀明媚笑意，踏着夕阳将胶牙饧递给他时，他更是不敢接受。

生平第一次有人对他这么好。

至于她提前备了刀，似乎想对他动手，他虽然不解，但她这样小的女郎，自己在外走动，肯定对他人有戒心。所以他选择相信她。

这句话并不能让魏央消气，魏央依旧一声不吭，拳头紧握。

江珩礼低声道：“我也…没有和你虚与委蛇。”

魏央知道江珩礼不会撒谎，上辈子和这辈子都不会，否则前世的江御史不会得罪那么多人，朝野上下文武百官几乎都恨他，却又畏惧他。

魏央觉得心里的气平息了。

这时，忽然注意到他脸颊上有几道浅浅的挫伤。

“你受伤了？”

“出门时，不小心被树枝划到了。”

这人自己是呆子就算了，还把她当傻子？这伤口一看就知道是被粗粝的石头磨的。

不过既然他不说，她也不想多事，魏央看了一眼含章书院的大门：“以后你都是这个时间下学吗？”

“我不是下学。”

“什么意思？你不在含章书院读书？”

“嗯。”

“那你怎么从里面出来？”

“方先生的考核，我没过。”

方先生？应该是含章书院的山长方垣贵。可江珩礼竟然没过入学考核，这怎么可能？

别说秋水镇一个小小的含章书院，上辈子江珩礼可是京城国子监那些老古板都抢着要的学生，致仕的老太师也曾开了金口夸赞他，皇帝尹谌更是倚重他，事事征询他的意见，他的真才实学从没被人怀疑过。

现在一个小小的书院山长不收他？秋子显那个草包都能进，江珩礼却进不了，看来这个含章书院有问题。

魏央皱眉思索，此时巷外忽然匆忙跑进一道身影。

来人是个十三四岁的少年，穿绀青交领袍，头戴书生帽，急匆匆道：“珩礼你在这儿啊，你快回家去，你娘出……哎？这儿怎么有个小女郎！”

江珩礼神色微变，转身快步离开。

巷子里只留下少年和魏央，这少年显然没和女娃娃单独相处过，憨笑着抓抓头发：“小妹妹，我叫袁轻鸿，你是珩礼的朋友吗？”

魏央抬眼看他。

袁轻鸿，她认得他。

岑州袁家子弟，隆亨十八年和江珩礼同中进士，后被调回岑州任少尹，江珩礼曾被临时遣到擢林县治理暴/乱，处境艰辛，他帮了很多忙。

前世她在杏花宴上见过此人，和江珩礼的清冷疏淡不同，他待人宽厚，如春日旭阳温暖，人缘很好。

魏央朝他露出一个甜甜的笑，“袁哥哥好，我叫李央。”又打开布袋，将胶牙饧递到他面前，“这是我娘做的糖，你尝尝。”

袁轻鸿受宠若惊地拿了两块，连声道谢，魏央在他吃糖间隙试着问：“江珩礼他家怎么了？”

方才她听他言辞，似乎出了事。

袁轻鸿一拍脑袋：“瞧我这脑子什么记不住！他娘……哎不说了，我过去看看能不能帮得上忙，谢谢你的糖啊。”

话才说完，便扶着帽子急急跑了。

*

魏央悄悄跟在袁轻鸿身后，来到秋水镇青塘河东坊一户平房外。

这里是江珩礼的家。

袁轻鸿比她早到一些，进去的太匆忙，门没关，家中布置一览无余。

只一张简陋方桌，两张木椅，桌上置放布料、剪子和针线等物。天已经黑了，屋里却没有点灯，只靠外面街道微弱的灯笼光照明。

她没有进门，只是站在门外。

房里传来妇人嘶哑的低咳，似被搀扶起来，絮叨道：“娘没事，就是摔了一跤，休息一会儿已经好了，你回来做什么？方先生……方先生怎么说，他愿意收你入学院吗？”

话落，却是长久的沉默。

袁轻鸿许是看不下去，急急解释道：“杜姨，您别怪珩礼，不是他的错。”

杜云君闭眼，眼尾有泪，重重叹息一声。

江珩礼道：“母亲，我会用功的。”

“你若会用功，为何书院不收你？那么多学子都可以去书院，为何偏偏你去不得？”杜云君压着悲怒喝道，“你去不了书院，又如何用功，如何科考？母亲拖着残躯把你拉扯大，就是希望你能入朝为官，可你连书院都进不去，没有考试名额，再用功有什么用？你太让母亲失望了！”

夜幕如水，门外，魏央身披月光静静听着。