姜府气氛有些古怪。

许是最近怪事发生的多，府内所有人神情都十分严肃，但每人都衣着干净，只有檀笑尘戴着张面具（这东西被他保护的还没被烧掉）灰头土脸的，格格不入。

甫一进府就有一个官人装扮似的中年人吩咐路过的下人倒茶扫地，他这一到府中人一忙碌，气氛便又活跃许多。

姜莹走过去对那个中年人行礼：“父亲，兄长如何？”

那中年人表情也有些严峻，看起来有些疲倦，见到她倒是缓和了脸色：“哦，府医说磊儿吸入大量浓烟，休息一下便好，倒是莹儿你，先去换身衣服，你们也受了苦。对了，你跟我说那恩人，如今在何处？”

姜莹让开身子，介绍道：“父亲，这是君公子，就是他救下的兄长。”

姜大人打量了会儿檀笑尘，对其拱手：“感谢君公子出手相助，寒舍愿招待君公子入住，公子若是需要什么，只要我能做到，尽管提。”

檀笑尘：“大人谦虚。在下游荡江湖云游四方，并没有想要的，就觉着，大人若是肯让在下蹭口饭吃，便是在下莫大的恩德了。”

毕竟人家都这样说了，太客气反而不礼貌，况且他的确有目的，找个由头留在这里确实是一顿饭的功夫就够了。

姜大人爽朗一笑：“公子果真江湖人，爽快！那好，公子先由下人带去换身衣裳，本官定会认真准备，好好招待公子一番！”

檀笑尘：“恭敬不如从命。”

这姜大人还真是真心想感谢他，给了他几样衣服任他挑选，檀笑尘原是看上件红色的，但想了想，还是穿了件不太招摇的灰绿色衣服。

刚出门，抬眼就看到两个人影。

一个就是刚刚的姜大人，另一个他也眼熟，就是今天他一眼即过的云墨色道人。

缘分如此之巧。

面具下的檀笑尘挑了挑眉，晃晃衣袖子漫不经心地走过去，假装路过。

在姜大人没注意到他前，他就先打了声招呼：“姜大人。”

这下二人齐齐看过来，檀笑尘也看清了那道人的脸。

这道人有些年长，想必是已入而立接近于不惑，但风姿未减，轩眉朗目，整个人由里至外都透着一股仙风之姿，像仙人却不及，像凡人却甚之。脸上是不是挂出一个笑容，只是这笑，笑得有些让檀笑尘不自在。

有股皮笑肉不笑之感。

那人也只是微微看了眼他就又重新看向姜大人。

姜大人这会儿心情似是不错，便笑道：“我来介绍一下。这位是犬子的救命恩人君公子。君公子，这位是国师。”

檀笑尘惊讶出声：“国师？！”随后他立马拱手：“在下倍感荣幸，在此能遇到国师。”

国师缓缓道：“君公子是吧？不必拘谨，鄙人姓樊。”

檀笑尘倒也没太拘谨，不过一个过场，只是另一件事让他疑惑。

他在十七年前倒不知道有什么国师，听说那是几年后的事了。不过一个好好的国师，不在京城住着，跑来安和县作甚？

不过很快，姜大人为他解惑了：“哦对了。君公子，我看你也并不像安和本地人，但来安和县你应该也听说过了最近怪事发生的多。实话实说，本是安和北方有一季府人家出了怪事，请了许多能人异士皆都无果，我也出手帮衬了些许，结果不尽人意。我本不信甚鬼神之说，只是现在灾临家头，又扩至整个县，我也束手无策了，唉……”

檀笑尘只是点点头。也难怪安和县都成那样了本地县府却没出头，原是自家都遭了殃还哪有空管其他的。

于是他静静地听姜大人吐诉完。

“我闻国师先前便是道人出身，于是便请国师前来相助。”

樊则——国师全名。他原先的确是个道士，只是相传其军政才能兼备，语乐国国主看上这个人才便三番五次去拜访他请求其入仕，三顾茅庐终于请来辅佐协助君王处理国家大事。一年下来樊则的确有其能，名声渐旺，百姓也常以之为谈资，什么仙人入世君臣和睦等等这些佳话都有，倒真的可以与暮淮的“九嶷仙君”一较高下了，只是檀笑尘不怎么关注罢了。

遇到这种机会檀笑尘当然不会错过，于是他就趁着三人闲聊多跟樊则说了几句。

不过国师果然是国师，圆滑是真圆滑，檀笑尘没从他嘴里得出什么有用的信息，倒是姜大人有意无意被他套出许多无关紧要的话来。

不过这都不妨碍檀笑尘做事，他的目标很明确，只是想着如果能从樊则这里知道些什么，或许就是如虎添翼。

终于聊到用饭时刻，樊则自己吃了没几下就出去了，檀笑尘反而被姜家人拉着说了一大通感谢的话，菜都没吃几口。

等这一家人热情快散去的时候，姜大人终于注意到檀笑尘始终戴着面具，这还是从檀笑尘偷偷别过脸偷吃菜才发现的，问了之后檀笑尘以天生生有恐怖的疤没法见人为由搪塞过去，虽然之前姜莹见过檀笑尘的脸，但那也只是一张没擦干净熏的乌黑的脸，是以姜家人马上可怜他，让他一人坐在小房间里独自用饭。

檀笑尘乐得自在。

是以溜出来得十分顺利。

这时出来已经很晚，天空泛着暗青色，无意中点着几颗星星。南方房屋大多粉墙黛瓦，姜府就是正宗的南院府廷，布局小巧幽长，府苑花草树木静悄悄地迎接黑夜，檀笑尘走在石子路上，寻着套出姜大人话里的方向走。

从姜大人的话里，这姜老太爷年事已高，行动不便，连和家人一起吃饭都做不到，却又自己挑选了院子住，挑的是间极偏僻的地方，但没辙，姜老太爷喜爱意境。

若不是檀笑尘可以爬屋顶往高处看，否则很难短时间走出这道路。

姜老太爷住的实在是偏。檀笑尘摸着黑在石子路上慢悠悠走着。

明月已经高挂在天空，携着零碎的星子无声地给檀笑尘照着前方的路。

风吹道路两旁的细竹，细碎的竹叶踩着沙沙声，伴随着前方传来的雾气。

石子路的尽头，竹林的开口是一方池塘，淡雾正是从池塘里飘渺出来，塘的莲花已然干枯，只剩下光秃秃的枯藕。

池塘的左方静立着一方亭子，月光堪堪擦过亭中的半张石桌，桌上摆着一排棋子，黑暗的一方时不时伸出一只干老的手，执棋而下，在静谧的夜色中发出“咔哒”，清脆的一声。

当真是好意境。

檀笑尘戴着面具，无声地潜过去。

他走到亭中，看着布满黑白棋子的棋盘，错落分布，黑与白不分上下，很快双方就没了子。

执棋之人是名老者。老者稳坐在石椅上，还举着最后一枚黑子，低手沉思着，良久没有动作。

连檀笑尘都看出哪一步能一局定胜的时候老者终于出声了。

“公子何不坐下，你挡着老夫落子了。”

被说没有眼力见的檀笑尘坐在老者对面，透过面具看向对面的人。

老者也在打量他，他已有些驼背，脸上的褶皱几乎将他的所有表情一一盖过，只有那双浑浊的眼睛，还深深的透着精明，宛若一头疲倦不堪的雄狮，只有那双眼睛紧盯着猎物，像是蓄势待发，又像只是静静地看着毫无波澜，却又令人生畏。

这一老一少没对视多久，老者便先低下头去，将手里的棋子“哐当”一声，落下。

檀笑尘低头一看，正是他方才看出的制胜之道。

老者吐出一口浊气，自己赢自己像是赢了个天大的敌人一般发自心肺的笑了，对檀笑尘道：“公子似懂棋道，可愿与老夫下一盘棋？”

月光正好，照在二人身上，拉长了这一老一少的影子，雾气弥散，最终盖过少年的轻笑。

他道：“好啊。”

红亭黑瓦，老少对坐而弈。

姜老太爷向檀笑尘指了指已经被分好的白子：“君子温润如玉，公子，请。”

檀笑尘收收袖子，好听的声音在月色中自面具下流出来：“老先生谬赞，请吧，黑子先动。”

姜老太爷咳笑着拿起一颗黑子就往棋盘上放。

此时无风。

檀笑尘下棋也是一个好手，从小就与檀寞对弈。他最初开始下棋时还是看到檀寞和季锦林下棋，他觉着有趣，就跟着檀寞学了几招。

就譬如剑术，身法武功，这些并不是檀寞要求他学的，而是檀笑尘自小就感兴趣，而他在自己喜欢的方面格外有天赋，是以，他啊，不学还好，学，就要学精。