曹恬儿的做事风格吴臣是清楚的。

小学三年级的时候，班里有个小恶霸见吴臣长得乖巧秀气，便纠集了几个同样不要好的小学生，在放学之后堵住他，推推搡搡地欺负了一通，并抢走了共计五十二元零花钱。

吴臣气不过，隔天找准了小恶霸独自一人的时机，揍了他一顿，成功夺回零花钱。

曹恬儿知道了这件事之后，对吴臣说，臣宝，你这样做解决不了问题，光是揍他一顿他是学不乖的，以后还会来找麻烦，有个词叫釜底抽薪，你明白是什么意思吗？

吴臣查了成语词典，明白了，然后花了将近一个月的时间，将这小恶霸身边的团伙一个个收为己用，手段包括但不限于利用把柄威胁恐吓，武力震慑以及收买人心。

很快，被孤立的小恶霸也成为了吴臣的小弟之一，之后的小学时光，吴臣过得顺风顺水。

然而回到眼前的场景，吴臣看着曹莘儿嘴角的冷笑，预感很不美妙，他艰难地开口道：“事情已经过去这么久，要不算了吧？”

曹莘儿挑起一边眉毛，意思是你他妈跟老娘开玩笑呢？

吴臣深吸一口气：“就没有什么可以弥补的法子？”

曹莘儿用折扇敲了敲手心，忽然感慨：“当初小师妹要跟那随缘观的大弟子在一起，谁都不同意，可她却偏偏吃了秤砣铁了心，非要这个人不可。”

吴臣心说我知道我知道，你们魔教也不愿意跟那些名门正派沾边，但能怎么办呢？我都这么大了，他们还能离咋滴？

“随缘观的徐清子也许好说话，姓吴的小子想走便走，想留便留，我们这儿可没那么容易，若是来去自由，怎么配得上邪魔歪道四个字？”曹莘儿抿嘴一笑，“所以啊，为了能摆脱本门，跟你爸在一起，我那小师妹临走时还拿了一样东西。”

吴臣心里一咯噔，问道：“什么东西？”

曹莘儿：“一本账簿。”

账簿？瞧你们也不像是干什么正经营生的人，难道也做假账，怕工商局查么？

见吴臣神情迷惑，曹莘儿旁边的小姑娘跳出来道：“小哥哥，跟那些所谓正道的随缘观、佛言寺一样，我们老祖宗也留了些许基业，传到夫人手里嘛，就是一九当铺了。”

“我们当铺门面虽小，生意做得可很广，跟许多大人物都有往来，跟你说句实话吧，名门正派的客人，我们也有不少。你想想，这些客人私底下要买什么，要卖什么，是能随便往外透露的么？小师叔带走了账簿，可不就是拿捏住了一九当铺的命根子？万一账簿里的内容泄露出去，那不是将我们夫人架在火上烤么？”

吴臣无言以对，这的确是他母亲大人做得出来的事。

曹莘儿矫揉做作地叹了一口气：“也怪我一时疏漏，没料到小师妹为了个男人会打账簿的主意。她走的时候还给我留了句话呢，说师姐，账簿我替你好好保管，你放心，只要无人来扰，里面的内容绝对不会有人知道。”

她眼皮一撩，很是真诚地问吴臣：“你说，我能放心么？”

这他妈叫他怎么回答？吴臣只好反问道：“所以，你就放她走了？”

“是啊，不放能行吗？”曹莘儿笑道，“这么说来，自那以后跟小师妹也有很多年没见了，我第一眼瞧见你的时候就觉得格外亲切，跟她很像……一样的不老实。”

吴臣被她笑得心里发毛，生平第一次体会到了钝刀子磨肉的感觉，如坐针毡，语速飞快地道：“姐姐，姑姑！我知道你生气，但你看这么多年了，账簿不是还好好的么？这事我们可以慢慢商量，总能商量出个让大家都满意的办法，犯不着一气之下把我卖了啊，而且就算真的有人愿意买，账簿也拿不回来不是么？”

曹莘儿笑了起来，用折扇点了点吴臣道：“傻子，你以为我把你抓来是为了拿回账簿？两件事，不相干。你啊，是我的一桩大买卖，有的是人想要，千万别妄自菲薄。”

“……”来软的不行，吴臣调整情绪，换了条路子，沉下脸道，“你把我卖了，就不怕我妈把那本账簿抖出来？”

曹莘儿乐了：“瞧瞧，我说什么来着，你跟小师妹是真的很像，都那么鬼灵精怪，花样频出。不过你这话就错了，她只说过不可以派人去扰她，又没说过不准卖她的儿子，做买卖要一码归一码，这点规矩，一九当铺出去的人肯定是懂的。”

吴臣咬牙：“你之所以觉得我能卖得出去，无非是因为我家那本秘笈，实话告诉你，那本秘笈不在我手上，并且我也不知道我爸妈在哪，所以买主从我这儿得不到任何信息，你恐怕要做好被退货的准备了。”

曹莘儿：“看来你还没有真正明白你们吴家那本秘笈的价值，买主要买的，不是秘笈确定的下落，仅仅是找到秘笈的一个可能性，而这个可能性，就值得他们大出血了。其实我还得感谢你们一家人呢，单是秘笈在你们家这条消息，就让一九当铺赚了个盆满钵满。”

吴臣一怔：“这消息，是你传播出去的？”