清早，沈书清便出了府门。昨日杜正明获罪入狱，工部侍郎钱斯源继任工部尚书一职，自己也刚刚擢升为工部郎中，自是有一堆事要处理。陛下特意免了今日早朝，让各官员安心省察自己手中的官署府衙之事。

进了官署，不同于扬州官吏的涣散自由，这里的人都各司其职，马不停蹄地处理公事，并未有人注意到她。

她踏进了工部，钱斯源已然坐在桌案前，等着她。

她躬身作揖，笑着行礼：“钱大人早。”

“小沈大人初来西京为官，可还适应？”钱斯源笑眯眯地问候着，倒是没什么架子。

沈书清笑着回应：“一切都好。”

钱斯源点点头，悠悠说道：“多亏了小沈大人昨日这一出戏，可谓是敲醒了整个工部。如今这工部上上下下，谁还敢贪一分油水。今早我便立了规矩，今日若来告知我有贪的，上交贪墨银两，我便不再追究。若是日后被我查出来有犯案的，绝不轻饶。”

钱斯源做事，倒是雷厉风行。沈书清随和笑道：“钱大人此举，软硬兼施，很难不让人信服。”

闻言，钱斯源爽朗笑着，起身走至她面前：“这为官啊，都是学问。如今我得了尚书这一职，侍郎的位子便空着，一时半会无人可替。陛下念及你此前官小，不便擢升太快，恐朝臣非议，便让你先做个郎中。虽是郎中，可你与侍郎无异，也要担起侍郎之责。”

沈书清拱手回道：“书清明白。”

钱斯源满意地点着头，回到位子上坐下，嘱咐道：“陛下今日有事托付于工部，我这一时半会抽不开身，你便替我去一趟吧。”

沈书清心中一凛，她自知逃不开单独面圣，可没想到竟来得如此之快。

“陛下可有说，是为何事？”她冷静问道。

钱斯源提起笔，摇了摇头：“陛下未说，还得去一趟才知。”

“那书清就先进一趟宫里了。”说完，沈书清便转身，朝外走去。

朱楼庙宇，宫深似海。年少时的她竟不觉得宫门如此深邃，足以吞噬人心。

沈书清跟着孙公公，进了荣安殿，陛下处理政务的地方。

盛宁帝靠坐在皇椅上，稍稍打着盹。

孙公公悄步上前，轻轻唤道：“陛下，沈大人来了。”

许是受到了些惊吓，盛宁帝身子微微一颤，迷糊睁开了眼。

沈书清立马行礼：“微臣沈书清，参见陛下。”

盛宁帝晃晃手，让她起身。孙公公退身，合上了殿门。

殿内金碧辉煌，连带着柱子都抹了金，帝王之威尽显，让人不敢妄言。

盛宁帝从桌上随意拿起一本奏折，翻看着：“钱斯源新官上任，先学会偷懒了。”

沈书清听出盛宁帝只是玩笑，可她依旧认真解释道：“钱大人处理着工部大小事宜，重新给工部立了规矩，忙得有些抽不开身，才派微臣来的。”

盛宁帝眯着眼听着，瞧不出任何情绪：“最近这些时日，南方多溃堤洪涝，北方春旱频频，民收艰难。朕想着祈福天地表一表心意，李珩提议在京郊修个新寺，朕觉得甚好，便想交由工部来办，如何？”

沈书清笑着应道：“陛下为民忧思，工部理应为陛下分忧。修寺之事本就应交于工部，微臣并无他议。”

盛宁帝凝视着眼前清秀的面容，想着试探一下：“沈郎中年岁也不小了，可否有婚配？”

沈书清心中一惊，陛下只怕是已有起疑。她沉着答道：“不曾。微臣为沈庄收养的义子，族谱上不曾有姓名，婚姻大事自然是没有着落。”

盛宁帝微微颔首，神色平静道：“那沈郎中有无心仪的女子，要是朕做主，旁人定无异议。”

沈书清坚定地摇着头，开口道：“陛下，微臣一生飘零，幸得陛下赏识，能在工部当个郎中。陛下如今为民修新寺，微臣自当是尽心尽力，其余之事，皆没有国事重要。”跟着胡有为这么久，场面话她学不来十分也能学个三分像。

盛宁帝不恼不怒，合上了眼睛：“新寺之事全权交由你和钱斯源，朕很放心。朕没有其他事了，你无事便回去吧。”

“微臣告退。”

沈书清冷汗涔涔地出了荣安殿，耳边仍然萦绕着盛宁帝的赐婚之意，当真是后怕。

她还未从刚才的惊险中抽出身来，迎面直直撞上了李玚。

“在宫里如此莽撞失仪，可是要受刑的。”冷冷的声音从她头上传来，沈书清慌乱抬头，李玚前年冰霜似的脸就映入眼帘。

她赶紧退后一步，拱手赔罪：“殿下恕罪，我不是有意的。”

他冷声问道：“慌慌张张的，可是发生了何事？”

“无事。”沈书清淡淡道。

李玚上前一步，盯着她看：“父皇召见你，所谓何事？”

想着总归是要告知众人的，沈书清便说道：“陛下想造一处新寺为百姓祈福，钱大人有事脱不开身，我便替他进宫一趟。”

“新寺？”李玚问道。