关于大禹治水，史记记载说：“命诸侯百姓兴人徒以傅土，行山表木，定高山大川。禹伤先人父鲧功之不成受诛，乃劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。”

他命令诸侯百姓搞好测量，根据地形竖立标记标示，从冀州开始治水。因为父亲鲧治理水土不当而被诛杀——一说流放，根据那时的条件个鲧当时的处境，其实跟直接杀了应该差不太多——身心劳累，在外面奔波劳碌十三年，在家门口路过都不敢回家。不知道四岳和舜到底如何想，我个人感觉禹感到了重任在肩的压力和一定的恶意。

禹专心于治水，“薄衣食，致孝于鬼神。卑宫室，致费於沟淢。陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘暐。左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九道，陂九泽，度九山。令益予众庶稻，可种卑湿。命后稷予众庶难得之食。食少，调有馀相给，以均诸侯。禹乃行相地宜所有以贡，及山川之便利。”

大体意思是，他自己减衣缩食，但是对于鬼神祖先的祭祀却极其敬重；居住也很简朴，但是不惜巨资于清理修筑水道沟渠。在陆地上乘车，在水里行船，在泥地上乘撬，在山路上传有屐齿的鞋子。经常随身离不开的东西，就是测定平直的水准和绳墨，划定图式的圆规和方矩，四时都带着他们，用以从事于开划九州，辟通九州道路，修筑九州湖泽堤障，计度九州山岳脉络。

禹具体行程和具体河道，有兴趣的请去看原文，我对照地图也看得很销魂，觉得这些内容可以写不止一篇的毕业论文。

话转回来，他同时叫伯益发放稻种，教群众在卑湿地方种植。叫后稷当群众在难于得到食物时发给食物。缺粮少食的地方，便调有余地方粮食来补其不足，务使各诸侯境内丰歉均一。禹又巡视各地所特有的物产以定其贡赋，还视察了各地山川的便利情况。

这里值得一提的一个地方就是，禹行走了四方，对各地的了解非常深入，所以根据具体的状况给与诸侯具体的帮助——“令益予众庶稻，可种卑湿。命后稷予众庶难得之食。食少，调有馀相给，以均诸侯。”然后根据距离政治中心的远近、水土状况决定了诸侯的贡赋。这样禹与诸侯的联系相当密切，比舜更密切，更深入人心。为以后的继位打下了广泛的基础。

经过许多年，东临大海，西至沙漠，从北方到南方，天子舜的声威教化达到了四方荒远的边陲。于是舜帝为表彰禹治水有功而赐给他一块代表水色的黑色圭玉，向天下宣告治水成功。天下从此太平安定。