末登台唱道：

拥旄仗钺前驱，前驱，羽林拥卫銮舆，銮舆。匆匆避贼就征途。人跋涉，路崎岖。知何日，到成都。

太子念及帝王播迁之苦，一时凝眉细观。

崔文纯本性跳脱，素喜观戏，却与叔父、岳丈同坐一处，只觉得浑身不自在，偏偏不敢放肆，暗自叫苦不迭。他四下里瞧了瞧，但见崔缜、冷濂生正襟危坐，一副纤悉不苟的神情，一时后悔自己先前为何不与乔监同往东楼去。

思绪万千，待他再观戏时，杨妃正与明皇作别：

臣妾受皇上深恩，杀身难报。今事势危急，望赐自尽，以定军心。陛下得安稳至蜀，妾虽死犹生也。算将来无计解军哗，残生愿甘罢，残生愿甘罢！

明皇念道：

妃子说那里话！你若捐生，朕虽有九重之尊，四海之富，要他则甚！宁可国破家亡，决不肯抛舍你也！

三生天子笑问太子：“我儿所见若何？”

“儿臣……”太子正欲起身，又被阻止，便坐下继续道，“儿臣只觉明皇之言多有巧饰，大抵是念着杨妃与他欢好一场，以所谓‘要他则甚’‘宁可国破家亡’之语强胁杨妃以身替死。”

顿了顿，他复道：“毕竟痴情天子古来少有——父皇与贵妃娘娘情深意重，自是胜过唐明皇许多的了。”

“胡说。”三生天子面露浅笑。

崔文纯听得真切，只觉太子今日甚为反常，以往常常动颜作色，规谏皇帝不可迷于声色，今日倒真心奉承起来了。

太子生母陆氏于三生天子即位的第四年病崩于后宫，谥曰惠和宣端慈仁皇后。三生天子为示深情，下诏表明永世不再立后。如今楚氏得宠，虽不得皇后之名，但已有母仪天下之实。太子由是深恨楚氏，平日对楚尚枫亦多有刁难，眼下却屡行恭维，真乃咄咄怪事。

一出终了，余韵未消，三生天子喃喃念道：

情双好，情双好，纵百岁犹嫌少。怎说到，怎说到，平白地分开了。总朕错，总朕错，请莫恼，请莫恼。

此段选自《长生殿·絮阁》，曲牌应在“南双声子”上，其后尚有“见了你这颦眉泪眼，越样生娇”两句，可惜三生天子不曾念出。

念毕，他不复方才欢欣，不知是否回想起了逝去多年的发妻。

太子双眸湿红，极力地压制着咳嗽的声响——慈仁皇后崩时，他不过十岁，从此失却慈母，倒也颇为可怜。

见状，三生天子喟然一叹，探身握了握太子的手，开口问：“近来……你母亲还会入梦瞧你么？”

“儿臣……儿臣常常梦见母后。”太子垂泪作答，“母后仍是当年那般模样，远远地望着儿臣，却总是不说话。”

三生天子摇头道：“自从我册封楚氏为贵妃以来，你母亲便再也没来看过我一次。但她对你……依旧放心不下。这几日，我于宫内听闻了一些流言蜚语——东宫有一个名唤‘宗承受’的小宦官，你与他似乎并非单单存有主仆之情。”

太子顿觉震骇，原本便漾满病气的面容登时愈发惨白，他一面剧烈咳嗽着，一面气喘吁吁地试图离座叩首。

“坐稳了。”三生天子笑着一指座席，“我无意分辨这等传闻真假与否，因为不论是真还是假，都无关宏旨。我只希望你明白，你是国朝的储君，日后自然要承袭皇位，肩负社稷之重，不可为一己私情而误了国事。至于那个宗承受……他的生死无足轻重，你可以留着他，但也要让他看清自己的位置。”

“儿臣……遵旨。”

“你是我惟一的儿子，将来也是要做帝王的。”三生天子笑意盈盈地点了点头，望向台上的唐明皇，“玄宗所为……虽受世人鄙薄，但仍不失为明智之举。更何况宗承受一介阉人，不过是我家豢养的奴才罢了。做主子的处置奴才——天经地义。”

“多谢父皇赐教。”太子痛苦地喘了几口气，终是恭谨道。

三生天子正欲笑着宽解几句，忽见一个小内侍躲在帘后，面上一副心急火燎的神色，手里微微挥舞着一个“红封奏”。

所谓“红封奏”，即各地守臣所上密奏，俱以大红封套火速呈送京华，以示要紧。此乃太祖一朝定下的成宪，三生天子倒不曾废去——只是因格外亲近阉人，守臣此权已被移交于州府统镇太监之手。

这一迟疑，东西二楼的诸位大臣也瞧见了。除惠明避嫌不动外，其余人赶忙起身步入正厅，以官位尊卑为序次第跪在了君前。

太子也准备下拜，却被三生天子紧紧攥住了手，根本动弹不得。

虎啸林亲自取来红封奏，继而跪呈御览。三生天子略略一看，登时沉下了面皮，随后传与太子。太子垂首细观，亦摇头喟叹。待宰执们依次看过，最后才落到崔文纯手里。他疑惑地打量了众人一番，俄尔觑眼望去。

但见红封上题曰：

广陵统镇太监奴婢万世空奏

通篇寥寥数语：

腊月朔，周平湖宴于官衙。醉后抚琴，与同僚语及宫闱，斥涉圣德，有不平意，叩请主子裁夺罚黜。

览毕，崔文纯万般震骇，心知周平湖死期已至。