村长终于出声，温柔的声音缓缓引导着：“你想想，在你的记忆里，你有没有帮助过某个让你印象特别深刻的小女孩儿？”

白歆努力回忆：“啊？我......可是我帮助过好多小女孩儿。”

“......”

村长闭了闭眼，不再说话。

“这里以前是不是不叫原木村？或者说，它压根不长这样？”白歆似乎摸到了一点记忆的灰尘，“以前这里虽然被称作陆路，但同样也连通了水路，只是河道狭窄，商船无法通过。”

村长的嘴角微微勾起，露出一个释然的微笑：“你看，这就是让所有人好好背舆图的用处。”

“是啊，我小时候不喜欢背这些，每个月舆图更新都是在抽查前一天晚上熬夜才勉强背下来。有时实在背不住，还会被长官罚跑。后来长官她不在了......”白歆神色黯然，语气中透出一丝怀念，“但我每个月还是都去了她的墓前，把最新的舆图都背给她听。”

“那些都过去了。”

“嗯，我其实......很感谢她，也很想她。”

白歆盯着村长鼻子上那颗小痣，也不知道在说给谁听：“我经常觉得自己有些力不从心，无论是先天资质还是后天努力，我都远远比不上我曾经的长官。很多事要是有她在，一定能做的更好。”

村长手上的动作停滞了一瞬，又若无其事地继续摩挲着狗的脑袋：“你真是这么想？”

“这是事实，我的能力的确不如她。我甚至没有伴生异能，全靠他人赠予才得到了用于稳定军心的‘庇佑’核心。”白歆平静地回答，“但我从未认为我配不上这个位置。当年雒将军死后，前线全面溃败，皇城也发来求救信号。在极昼军一片散沙的时候，是我召集雒将军的旧部，将极昼军带回皇城参与救援，随后重铸防线，建造了如今的雁罗。”

她紧紧盯着村长的眼睛，似乎想从中看出一丝动摇：“即使在极昼军最艰难的时刻，我都没有想过要离开极昼军，因为这里是我的家。但我想不明白，为什么......为什么会有人愿意用死亡的方式离开？如果死亡只是一场意外，那为什么这么多年，她都不愿再回家？”

村长避开了她的视线，低下头：“或许那人也有难言的苦衷吧。”

“苦衷......几百年都不能回来看看，或者递点消息的苦衷吗？”

白歆一直挺立的脊背仿佛被某种巨大的力量击中，终于卸下了气。她自嘲地笑笑，没有再纠缠于这个话题。

“抱歉，我一时情绪有点上头。您知道的，那个人一直是我的榜样，突然知晓她还活着的消息，我有些太激动了，对不起。”

“没事，况且她......也不算活着吧。”村长轻轻闭上眼，像是不愿让另外一人知晓她的情绪。

“我愿意相信她，无论是怎样荒谬的理由。”白歆认真地说，“同样，极昼军也是，我们永远都欢迎我们的英雄回来。”

村长扭过头，长长地吐出一口气，在白歆以为她会一直这么沉默下去时，她突然开口。

“你知道一个名叫‘江临’的地方吗？”

白歆愣了一下，条件反射般回答道：“知道，可它不在这个方向......”

“嗯，那是因为它经历过大规模搬迁。许多年前，它就如同一个世外桃源，坐落在这个靠近水道、气候舒适的峡谷里。”

“什么？”白歆惊讶道，“我怎么不知道......”

“如今你知晓它，是因为有人愿意让你知晓它的存在。若那个人不愿意让世人来到这个桃源，他便不会让任何人察觉此地。”

村长把狗放回地上，从茶几抽屉里掏出一个古老的终端，插上电等待开机。

“同样也是许多年前，这里莫名爆发了一场洪灾。”

“洪灾？可这里的地势......”

“嗯，这场本不应当发生的洪灾发生在夜晚。当灾难降临于这个小镇时，那个人才发现，自己的力量在永夜的映衬下是如此渺小，以至于他引以为傲的异能也不再起作用。”

村长终于打开了终端。终端界面极其卡顿，白歆都怀疑它下一秒就会原地死机。

“喏，这是当年洪灾的影像记录，你有印象吗？”

“好像......我想起来了！当年我好像确实接到过求助，因为涉及商路的事，我是亲自带队来的。”白歆终于找到了方向，“我还不知道这里是以前的江临，还以为是某个不知名小村庄呢。”

“它的确是个不知名小村庄，至少对当时的所有人来说是。永夜扩张导致的洪灾摧毁了那个人用于逃避现实的桃源，那人只能带着幸存的居民随着前来救援的极昼军一起离开了这里。”

“所以这个侵蚀泡的核心来自死于洪灾的居民。”白歆若有所思，“那尹珊子呢？照这么说，她也是这里的居民，那她为什么会在......”

她停住了话头。

“是的，你想的没错。”

村长点点头：“她也是死于洪灾的居民之一。”