程遥青在一处僻静的避风处站定：“秦将军，你是说，对常清鸿常监军的调查有消息了？”

秦将军脸上挂着从未见过的严肃：“是的，收获不小。”

他缓缓开口道：“常清鸿府上失踪的女子，确实是名北狄人。她身上所熏的香，也确实是札答兰部王廷独有的香料。札答兰部信奉玄鸟浴火而生，每年都要进行全部落的祭祀仪式，主持祭祀的女祭司从王廷出生，有一个专门的称呼——”

他说到这里，顿了顿，吐出最后两个字：“丹鸟。”

程遥青的大脑高速运转。

事情似乎来到了最坏的情况。

北狄奸细混入了毫无防备的监军府，偏生这奸细是一个王廷女子，很有可能是北狄人的祭司，身份重要。眼下这个奸细已经走脱，恐怕已经安全回到了札答兰部。只是不知道，他们混入监军府的目的是什么？

“监军府上，可是少了什么东西？”

程遥青这么问，秦将军脸色更差了：“确实如此。经过我们的排查，咱们在冀州的兵力防部计划有被人翻阅过的痕迹。”

程遥青简直恨得牙痒痒。她觉得这个新来的常清鸿不靠谱，却也没想到他这么能捅娄子。

“真是可恨！”她愤愤跺脚。

“常清鸿其实早就知道那女人是奸细，请我们查询她的踪迹，但并没有告知我们，那女人还动过咱们的边防图。要是早知如此，我们掘地三尺都要把她揪出来！”

秦将军此时也是满脸懊恼。

“无非是常清鸿觉得自己担不起这个责任，索性对我们隐瞒了这样一件重要的事情。他这般畏畏缩缩，无力承担责任，直到被捅破篓子后才扭扭捏捏站出来。按照军规，可有对他的处置？”程遥青又想到一点。

秦将军无奈地摇摇头：“自古监军都是皇帝的耳目喉舌，按照军规，我们还真处罚不了他。这个常清鸿目前被我们软禁在监军府，想来也折腾不出什么大乱子。”

事已至此，也没有什么挽回的余地。

程遥青建议道：“边防之事关系重大，计划暴露，我们换防恐怕已经来不及了。如今只有在校场演武后主动出击，方能弥补一些劣势。”

秦将军点点头：“也只能如此。”

他语重心长地拍了拍程遥青的肩膀：“程副将，多亏有你。今秋的战场上，恐怕你带领的先锋营要出大力。”

程遥青望着湛蓝天空上南归的大雁，心头想的却是另一样事情：“秦将军，倘若我能从这场战争中活着回来，我便自请销毁军籍，往南归家，倘若不能，请你托人把我的骨灰带江南。”

秦将军叹道：“小程，你身负武功，屡次险境都挺了过来，何必如此悲观。其实和阿梅说的一样，你该想想未来，找一个像阿梅体贴我一样体贴你的可心人，成家立业，没什么不好。”

他说完，老父亲似的看着程遥青，叹了口气，走远了。

程遥青独自凭墙而立，莫名想起了顾况。

她曾经有过机会的。

秦将军不知道，她确实认真想过日后的生活，有一个人与她鹣鲽情深，琴瑟和鸣。

曾经是顾净，后来是顾况。

可惜这样的日子，先是被被战争拆散，阴阳两隔，再是被她亲手解开，两人再不相干。

或许她就是应当孤身一人。

孤身一人没什么不好的，这么多年，她不都过来了么？

程遥青咬紧了下唇，蹲下身子，头埋进膝盖，手埋进松软的土壤里。

干燥的土地仿佛也吸收了秋老虎的燥热，从深处隐隐透着温暖，包裹她的十指。北境的土地一向如此广袤、沉静，如同一位胸怀博大的母亲，凝望着每一个从北境生长起来的孩子，也凝望着她这只从江南来的小雀。

程遥青仿佛获得了某种力量。

心头重新笃定起来。她倔强地一扭头，重新回到高台上。

*

第一日的剑道比拼落下帷幕。

顾况先是习得了精妙无比的莫氏剑法，后来又经程遥青点拨领悟剑意，自然在比武台上打败了众多对手，夺得剑道魁首。

若是说先前还有人不服顾况，认为他是一个不学无术的小少爷，到这种时候，异议声都平息了下去。

有些活泼的，见到顾况便用手比一个大拇指，示意尊敬赞扬。

顾况乐滋滋地受着众人的吹嘘，目光上移，不自觉地看向程遥青。

程遥青却好似有心事一般，低着头看不清面容，不知道在想什么。与顾况周身的热闹比起来，她身边似乎格外冷寂。

顾况想过去问问，可是汹涌的人潮挡住了他的去路。

不知谁的臂膀搭上了他的肩：“顾兄弟，我们喝酒去！”

“走！今儿还有美滋滋的烤全羊！”

“小顾啊，你怎么愣着不走呢？”

被身边人一打岔，顾况再看过去，程遥青又不见了。

高台上空空落落，他就这么被人群簇拥着，像被海浪拍打着远离岸边，慢慢往炊烟升起的地方去了。

这是顾况第一次参与军队的盛宴。虎贲军无愧于它的名字，盛宴上士兵们喋血食肉，喝酒醉卧，猜拳打架，无所不有。顾况以前只有过文人之间曲水流觞那类文雅的酒局，何曾经历过如此生猛的劝酒。不一会，他的肚里便被灌了几大海。