在这样的紧要关头摆宴席，做戏的意味不言而喻。

要让项羽放松警惕，以为刘邦确实没有称帝之心，已经满足于现状，宴会便要开得火热尽兴；同时还要提防此人忽然袭击，所有的侦查与巡逻全部都依旧保留，按时轮班，甚至比以前更加严格。

交给萧何妥帖安排下去后，军中气氛倒是真正地热闹起来。

毕竟主公入城再出城，将士如今情绪低落，正是需要提振士气的时候。

天色微晚，张良进帐时见刘邦正在桌前撑着头补眠，便帮他点燃驱散蚊虫的药草，安静地退了出去。

出来时，却见郦食其站在门口，笑吟吟地看着自己。

他已年过六十，头发雪白，但站姿挺拔，神采奕奕，惊人地完全不显老态。

“……郦先生。”张良行礼，有些犹豫道，“沛公正在补眠，可有什么要紧事？”

郦食其摸摸胡子，摇头道：“我找的正是子房，可有时间陪老朽走一走？”

张良愣了愣，不知这位聪明的老先生葫芦里卖的什么药，但还是答应了。

两人随意走在军营中，看着周围井然有序的兵士。

刘邦军队只有十万，项羽却有五十万大军，一旦此时开战，不论再秩序严明的军队，取胜都只能是妄想。

“听闻项羽少时便力能扛鼎，武力高强。”郦食其开口道，“子房怎么看？”

“可逞匹夫之勇罢了。”张良毫不在意，“打仗不单是将领的事。将与君，一个动手一个动脑，区别就在此。”

郦食其点点头，赞同道：“沛公心思缜密，世间难得一见。”

“沛公生于辽阔山野，常会有性情之举，但只需略微点播，便能当即知道其中利害，举一反三，”张良笑起来，语气愉悦，“心思活络至此，实在聪颖过人，自然无需白费力气去扛鼎。”

他滔滔不绝地夸了半天，才后知后觉地停下，抿唇有些紧张地看向一脸微妙揶揄的郦食其。

“……先生？”

郦食其没说什么，跟着笑了下，一边摸胡子一边走：“我来的时候，子房刚好回了韩国，咱俩都没好好讲过话。”

“正是如此，”张良乖巧点头，“先生见识过人，良瞻仰已久。”

“你应该不知道，老朽年轻时被唤‘狂生’，自战乱起，一直在高阳等待合适的人，陈胜、项梁……数起来能有二十人。”

“但您选了沛公。”

“与我见面之时，沛公正坐在床上让两名美女帮他洗脚，”郦食其顿了顿，又看向张良，发现张良表情没什么波动，“虽然沛公刻意考校，但老朽还算答得不错，他当即整理了衣衫，挥退下人，拜我为上宾。”

张良察觉他的眼神，敛了神色，认真回视：“先生何故试探？助沛公攻取天下乃长久之事，良只会步步谨慎，难道会因蝇头小事而背叛沛公么？”

郦食其没料到他如此直截了当，讶然片刻，失笑道：“子房聪颖，是老朽心思窄了。只是世间惟一个情字最难，哪怕是亲兄弟亦然。”

“晚辈明白。”张良看上去没有分毫恼意，好像刚才真的只是澄清了事实罢了。

“子房不要多想，人老了想的便多，也啰嗦几分。”郦食其轻咳一声，解释道，“老朽本意并非试探，不过有一事不明罢了。”

“先生请讲。”

“听说昨日有人差点杀了嬴婴？”

张良点头：“正是晚辈。”

“那匕首刺入棋盘几乎将其贯穿，位置精准无误，恰巧让白子赢得一局——这样的一刀，会刺不进嬴婴的喉咙么？”

张良没有回答。

“既然已经无处下手，那换个活法，或许不失为一种选择。”

“让以恨活着的人去忘记恨么？”张良怔怔地抬头，眯着眼睛看了眼头顶的太阳，轻扯嘴角，“那还真不知道该如何活下去了。”

“抛却恨，寻求爱，爱身边眼前人，爱周边一草木，又何尝不是活呢？”郦食其身量极高，哪怕人老了而微微佝偻身躯，也仍可以伸手便挡住张良的眼睛。

干枯苍老的手上是岁月的痕迹，斑点与皱纹横在张良眼前，为他挡住刺眼的阳光。

下一刻，这只手落下来，结结实实地按在张良头顶。

“你和我孙子年纪差不多，你的路还很长，”长者的声音柔和，“如果暂时不知道如何做，先跟着沛公走一段路，总会找到方向的。”

张良被压得低头，默然看着脚下的路，许久都没有说话。

等到张良返回刘邦帐中时，人早已经醒了，正皱着眉看着周围的地势图。

见张良进来，刘邦站起身，舒展地伸了个懒腰：“干什么去了？这么久才回来。”

“碰见郦老先生，与他说了会儿话。”张良如实回答。

“你俩？”刘邦狐疑地打量他，“说什么能说这么久？”

“无他，不过是试探我对你的忠心，看出你我的关系，还委婉地提醒我不要感情用事罢了。”张良轻飘飘地说，斜着眼睛看刘邦一眼，“沛公帐下人才济济，皆是忠实之士呢。”

刘邦吃了一惊：“这老头就看出来了？”

他自己无所谓此事，军营里的高层也该或多或少地看出来了，却有些害怕张良不喜欢，连忙拉住张良的手：“这老头子聪明，看出来也正常，但识大体，绝不可能乱说。”

“是吗？”张良看着抓住自己的手挑了挑眉，没说什么，而是说起今晚的宴会，“今日萧兄已经安排好了，晚些你记得去，我就不去了。”

刘邦理解张良不爱人多的场合，便点点头，把人拉近抱在怀里叮嘱道：“行，我到时候给你带饭来，你记得喝药。”

“吃饭喝药都是琐事，你不用管了。”张良伸出一根手指戳在刘邦胸口，微往后仰把两人距离拉开，语气微妙，“随便找两个婢女帮我服侍就是，比如洗脚按摩什么的。”

“嗯？咳咳咳咳……！”刘邦皱眉思考，下一秒瞪大双眼，如数十年未润滑的车轮般僵硬地低头，与眯着眼睛的张良对视，声音小得跟蚊子似的，“——其实我能解释。”