深夜不是思考的好时机。

脑海中有太多想法就容易睡不着觉，哈特久久没生出睡意，干脆闭目养神。

直到感受到了时间的流逝变换，黎明破晓之际，哈特睁开了眼睛。

此时陈之椒还未醒来，维持这昨天晚上闭上眼之前的状态，睡姿规矩，双手交叠在腹部。

屋内并没有阳光洒入。

第二天的清晨，浓雾依旧没有散去，只是浓稠如墨夜色褪去了。

夜行动物返回巢穴，雾气之中睁开了一双双眼。新的一天开始，藏金山脉的白天依旧危机四伏。

走出营帐，情况肉眼可见地转好。比起雾气最浓的时候，现下的能见度略有提高，副官不禁松了一口气，昨晚夜间的时候，她无比庆幸白天的决定。

她一眼就看见站在营帐边高挑的身影，女人穿着一身黑色精装，宽肩窄腰，长发在脑后干净利落地扎起。

陈之椒同她打了声招呼，“晚上睡得还好么？”

“说实话，不太敢合眼。”副官苦笑道。

她是第一次进入藏金山脉。临行之前总要多做些准备，她和上回随行的副官取过经，知道的越多压力越大。

两人谈话的尾声，同事意犹未尽：“说了这么多，你也不要太……”

她像是在纠结措辞，副官接道：“你放心，我不会因为对藏金山脉有了解就掉以轻心。”

“不，我不是这个意思。”同事说，“我是让你听听得了。”

“啊？”副官一脸惊诧。

“是的，听听得了，有些经验是很难复制套用的。藏金山脉这地方很怪，同样的经验很可能换了一片山头、又或者说在不一样的时间里完全派不上用场。”隔着遥远的距离，全息投影之中的同事摇了摇头，表情称得上是心有余悸。

“不过你也别太担心。”

“有老大在，活着走出来的概率还是很高的。”同事笑了笑，说，“我们当初不还是第一次进么？和星盗交火三四次都活了下来，也没让野兽吞进肚子里。”

年轻的副官听着同事的安慰，眼前浮现出那个永远可靠，站的笔直的身影，话音变得坚定：“希望……我相信，我能活着回来。”

讲话的时间里，空气测量的结果已经出来了。

陈之椒将结果共享给副官。

这时，副官看到陈之椒手中握着仪器。陈之椒同她交谈之余，偶尔分心垂眸漫不经心地查看仪表盘上的进度，等待检测结果。

拥有一个极度可靠的上司，对于不安的下属来说无疑是一针强有力的定心剂。

报告送达，两人结束了短暂的寒暄，将注意力集中到手头上的事物。

·

清晨时分，雾气充盈，呼吸之间仿佛都浸透了冰冷的水汽。

中午前后，浓雾将散，他们重新启程。

对比白天，能见度确实高了很多，光线却仍然不佳。Alpha绝佳的视力让他们能够在微弱的光芒下清晰视物，然而队伍里出了Alpha，还有几个出众的Beta，以及，一个“偷偷”混进来的Omega。

那些浓密的古树将头顶的阳光荫蔽，司融的脚步突然停了一下。他抬手折断一截树枝，漠然地将其钉进一条蛇的七寸，用力深入。

那条突然发起袭击的蛇被牢牢钉在树干上，尖锐的毒牙散发出冷芒。垂死之际，它带着浓重恶意的眼睛冷冰冰地落在眼前之人的咽喉，却已经无法扭转结局。

不久之后，它没有了生息。

山里就是这样。猎物与猎手的身份不会永远固定，危险无处不在，无论多谨慎都不为过。

沉默行进之中，目睹这一幕的队友无声地对司融做了个赞扬的手势。

司融一愣，对他点了下头。他的目光略过身前的一个个背影，看向队伍最前方，离得太远，丛林掩映，以Omega的视力已经完全看不清楚了。

陈之椒的脑海中清清楚楚地记下整张全息地图的点位。

蓝金的分布是规律性的，即便无法推断出它的准确位置，也能模糊确定大致范围。

陈之椒将队伍拆散，分组寻找，加快搜寻进度。

司融肩上一重。

有人不请自来，隔着面罩冲司融露出一个笑容。他刚才亲眼看见这个有些眼生的Beta杀死了一条试图偷袭的蛇，颇有几分另眼相看的意思。

司融默了默。

分了组意味着接下来的时间他没有办法再看到陈之椒。这一路上遇到多少危险，他是亲历者，直到现在他们虽然仍没有发生过大型的交火，但进入藏金山脉不到两天，每个人都面对过来自山林的恶意——诸如他遇到的那条蛇，这并非孤例。

昨天夜里，营地附近的探查者不只有动物，还有他们的同类。对方权衡过利弊，最终选择退回黑暗，司融亲眼目睹了这一切。

他不太放心就这样和陈之椒分离。

也许陈之椒并不需要他的保护。在和他相识之前，陈之椒久经磨砺，真枪实弹的战斗比他在学校里历经的模拟作战都要多，她不但能够保护自己，还能像神明一样守护更多人。

理智是这样说的。可是感情上，司融没办法说服自己，让陈之椒陷入危险的不确定性中而自己隔岸观火。

“抱歉，他有队友了。”

这道声音极轻。

隔着手套，司融被捏住了后颈，这让他没办法回过头。

那位Alpha对上陈之椒的脸，还是不可避免地流露出一点震惊，随后脚底抹油般溜走。

数十分钟之后，他才意识到主动向Beta队友抛去橄榄枝组队并不是一件足以得罪上司的恶行，然而却已经想不起来自己当初为什么那样坐立难安了。然而这已经是后话。

对比人类温热的肌肤，手套的触感还是太粗糙了。更何况后颈对人来说并不是一个能够毫无防备地被另一个人握在手里的部分。

还没等司融说什么，陈之椒松开了手。被她触碰过的那一小片肌肤却好像还在持续不断的发烫。

司融跟上她的脚步，罕见地收敛了话唠本性，有点像犯了错之后被主人抓包的猫，总会老实一段时间。