三月，国民革命军展开浙、皖钳形攻势，进攻沪、苏。

“小姐，电报来了。”

这日清晨，兰昀蓁坐在楼下用早餐，弥月从屋外进来，将电报塞进她手中。

［白沙已到。卿卿勿念。］

短短八字，是贺聿钦的回音。

兰昀蓁览完，垂眸一笑，将电报纸搁进一旁的壁炉里烧毁。

所谓“白沙”，正是前几月聂纮运盐船上的盐。

那批盐并未沉水，而是由她设局扣下，伪饰作货船倾覆，骗过了聂理司，亦骗过了聂纮。

扣下的盐，在当夜便重新装载上了另一艘运送进口商品的货船，由萧宪的人一路护送去了战区。

壁炉里，电报纸方烧为灰烬，屋外便进来一人。

“二少爷回来了。”丫鬟上前为他将呢子大衣脱下，挂于玄关处衣帽架上。

聂理司的心情似很是不错，手中握一卷报纸，坐下同兰昀蓁说话时，丝毫不见当初在春风得意楼时的警惕漠然。

“二哥满面春风，想来是有好事发生。”兰昀蓁缓缓啜饮一口杯中咖啡。

“今日份的晨报。”聂理司简单开口，将手中那卷报纸舒展铺开，推至她面前。

他语气是含笑的，兰昀蓁听出来，自也将报上刊登的内容猜出个大概，垂眸一扫，果然如是。

晨报的最右一栏，以加粗黑体字刊载——

［聂家二少聂理司将流散海外之文物重金购回，上交国家。］

兰昀蓁敛眸，淡笑着:“一波终平，当真是恭喜二哥了。”

“此事仍须谢你。”聂理司将报纸齐整叠好，容色轻松，“若非当时你安抚祖父，给出主动交还文物一法，只怕眼下大房便要遭难了。”

自那日，聂老太爷气得在书房晕厥后，便一直留在医院的特护病房里养护。

这般利于在老太爷跟前露脸的时刻，府中原先愈争愈抢的人，却无一敢去见他，毫无例外，皆是记着那天书房中的事情，心底发怵。

也只有聂绮与兰昀蓁二人常往医院去。

聂绮是为与颜宗孚离婚的。

许是受了兰昀蓁打离婚官司的刺激，她这回倒铁了心要将数十年的婚姻斩断，三天两头便往医院特护病房跑。病房的门一关，里头便传来啼啼哭哭的声音。

好几回，探病的兰昀蓁遇上这一幕，聂老太爷都被吵得厌烦，拍案厉声斥骂。

偏聂绮不依不饶，哭得整栋住院楼都能听见。

“若只有自己家人知晓此事，尚还好解决，但连巡捕房的人也牵扯进来，便不好搪塞过去了。”

彼时的聂老太爷正为此事头痛，兰昀蓁在一旁提议道:“与其等上面派人下来查案，不如当下主动将文物交还，既可全身而退，又落得一个好名声。”

老太爷虽痛惜那批古董文物，却也晓得她说的这法子已是目前的万全之法，只得忍痛将文物双手奉还。

由此一来，倒卖文物的骇波终于息止，聂老太爷气顺不少，也凭着此事对兰昀蓁多几分青眼，操持聂府事宜之权，便逐渐转交到她手中来了。

聂绮大权旁落，心中自是不甘的，可她仍想着离婚，便也只得先分出个轻重缓急，将手头的事解决。

“二哥何必谢我？不如谢自己，当日恰好在胡家仓库。”兰昀蓁将咖啡杯放下，温和浅笑，“不然，报纸上的美名，可便要由二舅占去了。”

聂理司颔首，看着她:“从前我还对你颇有成见，如今想来，爹与二姑本就是同胞兄妹，你当是与大房站在同一边的。”

兰昀蓁不语而笑，垂眸轻轻搅动着咖啡杯中的匙子。

一旁的丫鬟上前通报：“三小姐，外头有位风水先生，说要见您。”

“风水先生？是二舅寻来的？”她问。

丫鬟摇头，有一些犹豫道:“那人说，他曾为老太爷瞧过宅邸的风水……我瞧他一副捉襟见肘的落魄模样，倒像是上府讨钱来的。”

“这种人，寻个听差赶出去便是，不必通告。”聂理司在一旁淡漠吩咐。

“我去瞧一眼吧。”兰昀蓁起身，“好歹是为老太爷做过事的人，轻待了总归不妥。”

聂理司思思忖片刻，觉她说得在理，便也作不反对:“我还须去一趟商行，便劳烦三妹便自行处理了。”

聂理司穿上大衣出门去，兰昀蓁看了眼窗外，对弥月道:“走吧，我们也去会会这位风水先生。”

丫鬟将人领至书房内候着。

兰昀蓁进门时，恰好撞见那位衣衫褴褛的风水先生正高高捧着一只朱砂釉赏瓶，仰头眯眼，费力地瞧着花瓶底端的款识。

“那是宣德年间的花瓶。上一个手脚不干净拿了它的人，已被老太爷送去牢狱之中打死了。”

兰昀蓁清冷的声音在背后响起，风水先生未曾听见进门时的动静，此刻惊手一颤，险些未托得住赏瓶。

“你便是府里的三小姐吧。”风水先生于手脚慌忙之中打量了她一眼，将花瓶摆回原处，“都说聂家三小姐得宠，瞧你这模样，便知是有实权的。”

兰昀蓁并不理会他的话，兀自在书桌边的红木酸枝太师椅上坐下。

那位置，曾是聂老太爷的专座，可如今，他人已病怏怏地躺在病房了。

“你口口声声说，为老太爷瞧过风水，但府中上下人尽皆知，他向来不信此事。”兰昀蓁掀眸看向他，淡淡道，“你要如何证明，自己所言皆为事实？”

那风水先生的衣着虽破旧，却神气地抬了抬眉梢:“证实我所说的话，自是再轻易不过的。”

“待到我告知你一桩旧事，你便会晓得，如今聂家之所以兴盛，全是因当年有我相助。”风水先生说着，往真皮沙发上随意一躺，翘起二郎腿来。

“那便说说看这桩旧事。”

“三小姐莫急啊，今日我特地前来将此事说给你听，不正是知晓，眼下您是府里的当家人，有将话落到实处的权力么？”风水先生的眸底掠过一丝精明。

“你要什么。”兰昀蓁了当问。

“三小姐是爽快人。”风水先生笑笑，竖起一个指头，“这个数，不多不少，我保证值这条消息。”

兰昀蓁盯着他瞧了许久，方不急不缓地从抽屉里拿出支票，提笔签下。

那人听见纸笔摩擦的沙沙声，当即站了起来，凑到书桌边，直勾勾地瞧着。

“这下总可以说了？”兰昀蓁将钢笔盖上，撕下支票。

眼前忽而伸过一只脏污的手，直冲着那支票捉去，还未碰到边角，便被她抬手以钢笔重重打开。

派克钢笔戳在支票上，隔着敲了敲桌面，“我该听听，你那一万元的消息了。”兰昀蓁抬眸看着他。

风水先生被她凛然的目光瞧得后脊发凉，悻悻地笑了两声，收回手，坐在书桌前的办公椅上:“三小姐可觉，宅院之中的那棵榕树长势颇为怪异？”

“不过是生得略狞厉，四季常葳蕤而已，谈何怪异？”

坐在书房的太师椅之上，凭此位置，恰能望见楼下庭院中央的老榕树。

榕树枝叶郁郁，不知为何，却隐约给人死气沉沉之感。

“怪就怪在此处啊。”风水先生意味深长地呵笑两声，“土乃无奇土，树乃寻常树，你就从未疑心过，它为何能长得如此繁茂昌盛？”

兰昀蓁心中沉吟。

风水先生以指关节叩了叩桌面，就似是茶楼之中的说书人。

故事讲至高潮时，要以醒木击桌，惊得人心紧紧一颤。

“那是因着，树根之下，肥料浸育。而这肥料，不是旁物，恰好是——人尸一具！”

话若惊雷，劈得兰昀蓁顿然怔住。

她眉头微微颦起，厉声:“谁给你的胆子，敢在聂府里胡言乱语。”

这话明为呵斥，暗为牵引。

风水先生欲证明自己所言非虚，于是接着道下去:“聂老太爷原先不过苏州一纱厂里籍籍无名的小工，家无底财，为何一夕之间，大发横财，有钱与旁人共办烟馆？”

“哼，他的钱财非他自己赚来的，而是替人杀了那位身处牢狱之中的东家，分赃得来的。”

兰昀蓁握着钢笔的手指一寸寸收紧，逐渐泛红，又泛白。