恒峥面色未变，循循善诱，冷静地像是与老友话谈道。

“所以你蓄谋接触鸿绝，跟随他回到大盛，自小潜伏于此，便是为了寻找时机为你的玉兹国献身吗？”

恒峥在慧空那儿就是个将死之人，告诉他真相也无妨，让他进了棺材不做个糊涂鬼。

“世人只知师父佛法参悟透彻，却不知他武学造诣更高，我自小跟在师父身边，他对我倾囊相授，在往后几十年间我持续精进武学，将整个鸿绝寺的僧人都培养出来，以一敌十不在话下，如今我寺中两千余武僧，便能抵得上大盛朝廷两万名精兵。”

原先还淡定的恒峥听见这番话后心中不免惊异，若真如慧空所言，加之藏在寺内的锋利兵器，如此资本，这鸿绝寺怕是轻易拿捏不得。

慧空将恒峥此刻的震惊尽收眼底，颇有些快意，他绕着恒峥转了一圈，目光肆意从上到下打量着年青躯体每一寸，他缓步走至身后，将手探向恒峥衣内。

带着热意地手掌贴上颈椎，又继续往下滑去。

慧空的这番动作柔和，却比抽鞭子还叫恒峥难捱，这老和尚莫不是有什么禁忌之癖。

就在恒峥摸到袖中陶片之时，慧空抽回了手，来到他面前。

而后抬眼重新与恒峥对视，慧空有些遗憾地轻叹出声。

“你骨骼惊奇是个练武的好苗子，可惜未入我门下，又有阻我大业嫌疑，留不得你啊。”

说罢，慧空将鞭子抛给门边那和尚，不再停留，离开了这间屋。

屋内恢复静默，恒峥揣着事儿等候些许，仍未见那和尚有所动作，遂有心询问。

“不动手？”

鬼魅一般隐在角落的和尚掀起眼皮懒懒瞧了恒峥一眼，才道。

“施主莫急，夜里不得杀生，待天明便动手。”

恒峥闻言有些无语，叛国这等株连九族的罪都敢犯，这会儿反倒讲究起夜里不得杀生的律令来。

但这事于恒峥有利，顺理成章拖延住时间，他也便收了心思没再吭声。

柳念顺着坡匆忙到了山下，顾不得一身的脏污与酸痛，踉跄寻到拴马的地方，好在鸿绝寺的人还未下山，两匹马儿正在原地悠闲卷着树叶吃。

她当即解开一匹马的缰绳翻身而上，“驾”得一声往云州城赶去，这一回仅用到不足半个时辰。

待到了云州城外，此刻城门已关，柳念不得不上前叩门。

“砰砰砰！砰砰砰！”

直敲到第四回，才听见里头有动静传出，少顷，城门被拉开。

“深更半夜的敲什么敲！扰了老子清梦不说出个丙丁戊来，老子扒下你的皮......”

守城士兵探出半个脑袋，一脸跋扈之相，凶恶地朝来人吼到。

却见是一俏生生地妙龄女子，衣着狼狈，神色恐慌，又将喉头未尽之语咽了下去。

再度开口时，态度来了个倒转。

“这位姑娘，可是遇上难事了？”

柳念腼腆抬头瞧了一眼，颇有些为难的模样，欲言又止般。

士兵见状站直身子，又将城门拉开了些，柳念惯会顺杆儿爬，便抬步靠近，偏身往门里钻去，却不想被他伸手拽住。

柳念这才委屈开口。

“烦请这位大哥帮帮忙，小女子家中遭难，不得已前来云州寻亲，将才赶到，孤身一人也不敢在荒郊逗留，故贸然前来打扰。”

士兵眼珠子滴溜溜地在柳念身上打转，同情中又掺着几分怀疑，按在门沿边的手始终没有放下来。

“姑娘啊，休怪大哥无情，是这云州城中有规定，卯时以后便不得再开城门，若遇意外，需呈相关凭证才可通过。”

柳念手里自有恒峥交于她的军中令牌，但她还未可知这云州城内与那鸿绝寺是否有勾连，才编了谎话敷衍。

“那便不为难大哥了，小女子姓柳，可否劳烦大哥差人将这信物送去城中的乾申客栈，家中伯父与几位兄弟长住在那处，见过信物报出小女子的姓氏，家中必有重谢。”

说罢，将一枚木质腰坠取下递给守城士兵，对方顺手接了过去。

过会子就到他的轮休了，士兵心下有了盘算，能住在乾申客栈的人非富即贵，谢礼必然不菲，他脸上挂笑应下柳念。

在叩门前，柳念便做了两手计划，早先在洪县之时，哑巴大叔木艺极佳，为她准备了一小方袖珍版的文房四宝，仅两根手指合拢在一处那般大，柳念平日随身携带，以备不时之需。

那枚木质腰坠也是她机缘淘来的物件，内里中空，开关机巧，她在里头留下了信件，待乾申客栈那边收到，自会知晓一切。