毕竟布兰温和坠星城的人只是不能出现在“闯进黑堡营救叛国逆犯“这件事，可一旦埃德里克大人在公众露面，托蒙德编造的谎言就不成立，那么坠星城就可以名正言顺地，对把持黑堡的托蒙德势力问责。

而白棘与布兰温约定的地点之所以选在城门口，亦是做此考虑，埃德里克大人的露面，必须被民众见到。

一切……就只看彼此的配合了。

白棘这样想着，随着埃德里克大人的脚步继续前进着。

埃德里克几乎一生都住在这黑堡之中，从幼时身为王储，到如今垂垂老矣，他的脚步踏遍了黑堡几乎每一处地面，年少时与兄弟姐妹们捉迷藏时躲藏的地牢；青年时期第一次凯旋而来时，父亲大人曾带他踏足的家族墓地；成为国王的第一天，与他的皇后手牵着手入住的寝宫，那里也成为了他后半生所居住的地方；还有……那个他几乎不忍前往，最后却几乎要终结他一生的国王监狱。

他怎么会不熟悉，这黑堡里的每一片砖瓦，每一处被无数代人拂过的痕迹。

他知道这条通道去往哪里，那时父亲亲自牵着他的手，带他从曾经老国王的办公室走到这里。

他还记得，那时的父亲还年轻，深棕色的络腮胡还绕着他威严的脸，父亲的脸是坚毅的，轮廓分明的，那一双蓝色的眼睛隐没在浓密的胡须和眉毛之下，嘴唇习惯性地紧紧抿着。

父亲宽阔的后背和高大的身材走在他的前面，他尚且年幼，跟着高大的父亲有些亦步亦趋，可他还是强忍着没有请求父亲走得慢一些，他竭力想要成为一个顶天立地的君主，不叫苦不叫累，隐忍的，智慧的，就像父亲那样。

走在前面的父亲忽然停住脚步，朝着他蹲下身体，表情是他从未见过的严肃，那双蓝色瞳孔的眼睛看着当时才只有7岁的他，一字一顿地，仿佛是交代世间最重要的事。

“埃德里克，你要记住，这条路，这条黑堡里唯一秘而不宣的耻辱之路，它通向一处意味着王国衰落的所在，那里曾代表着封建政权的完结，也代表着权力斗争的残忍。”

“那里曾为追求自由意志的人民关押过专制集权的暴戾君主，但更多的，它曾关押的是一代代在权力游戏中落败的国王，他们不一定都是明君，是的，并不是每一位国王，都是明君。但只要有一位明君被关押在此，只要有一个心怀不轨之人赢得了游戏，那就意味着，我们的南方，我们的人民，要陷入无尽的灾难之中。“

“埃德里克，你想成为一位明君吗？”

南方领主还记得，那时的他对父亲这番话似懂非懂，但成为一个明君却是每一位王储年少时都追求过的梦想，所以他毫不犹豫地看着父亲的眼睛，竭力将男孩稚嫩的声音压低显得成熟一些。

“我要成为明君，向您这样，我发誓。”

如今岁月变迁，男孩的脸上早已没有当时的稚嫩神色，他见识过一起长大，一起玩捉迷藏的兄弟姐妹之间的尔虞我诈，见识过从小护着他的哥哥亲手密谋要将他刺杀，见识过政敌不惜民众性命掠夺财富，见识过无数南方的蛀虫要将富庶的南方啃噬得只剩一个空架子。

在那场几乎快要让南方灭亡的战役里，尸横遍野的战场上，垂死的父亲握着他的手，将那时才只有14岁的他，亲手托付给那时同样在战场上的，奥古斯丁年迈的父亲，老琼恩将军。

“琼恩，我的老伙计，看这样子，我不能回去了，真是丢人呐，我竟然死在了你的前面。”

“琼恩，我把埃德里克交给你了，现在，以你莫瑞森家族的名誉起誓，你要把他带回去，不惜一切代价，你要拥戴他成为国王，你要辅佐他，纠正他的一切过失。”

“你和你整个莫瑞森家族，世世代代，你们要永远成为南方王国的首相，你的妻子、孩子，你治下的每一个勇敢无畏的封臣，你们要保护南方王国，保证我们的政权永远在正确的人手上。”

“我的老伙计，你没有别的选择了，真抱歉，你和你的莫瑞森家族，还有坠星城的卡冯霍恩家族，你们必须向我承诺，向南方承诺，这是你我的宿命。”

“相信吧，我的老伙计，埃德里克，会成为明君。“

于是，在父亲最后的目光里，年少的埃德里克甚至来不及握着他渐渐冰凉的手，便被那时已经与父亲差不多年纪的老将军不由分说带走，一路过关斩将，回到了黑堡。

那场战役，伤亡惨重，南方花了很长时间才肃清内忧外患，重新振作起来。

在那场战役中，老国王战死，年近14岁的埃德里克成为国王，辅佐他的，是摄政王琼恩将军，还有老将军唯一的儿子，后来的首相大人，那时才刚20岁的奥古斯丁.莫瑞森。

埃德里克很少回忆这些事，他已经50多岁了，脸上的稚气早已退却，从一个年少的小国王，到如今年迈的老国王，他走过了和父亲同样的一生，他没有辱没与父亲的约定。

要成为明君，要誓死保护南方的领土和人民，要让政权，始终在正确的人手中。

如今，是时候要履行承诺了。

年迈的国王挺直了脊背，朝着走廊尽头的另一扇门走去。