“掌柜的莫急，我瞧你这酒楼虽好，可少了分灵气，所以专门画了副牧牛图。”柳折清慢条斯理解释。

掌柜的定睛一瞧，抛去那些怪东西，这画确实是副好画，荒草用浅力淡墨，勾勒出清远空旷的山野，牧女悠闲自在，单看面容确实柳折清一贯画风，黄牛高大稳健，昂首漫步。

他痛心疾首地用指头戳着那几个骷髅，不自觉提高语调：“那这是什么？！”

“哦，我看画面太空了，就添了些东西。”柳折清一脸无辜。

所以就添些死人骨头吗？！

“柳二爷画技高超，在下佩服。”掌柜把牙都要咬碎了，强行把怒骂咽回肚子，他皮笑肉不笑道：“柳二爷慢慢吃，在下还有些别的事要忙，就先走一步了。”

“慢走慢走。”柳折清厚着脸皮点头，神色如常，叮嘱道：“仔细些把画挂好。”

掌柜的不发一言，只拱了拱手，转身怒气冲冲下了楼，把画随手丢给一个站在一旁的小二。

小二小心翼翼地询问：“掌柜的，这画怎么办？”

“能怎么办？！柳二爷的画当然是挂起来。”掌柜的吹胡子瞪眼，见小二噔噔噔拿着画往大堂跑，喝道：“回来！找个看不见的地方挂，还做不做生意了？”

小二耷拉着脑袋，想了半天终于给挂到储粮的仓库去，他抬头看了看这幅画打了个寒战，他是不懂欣赏画，谁家画里画几根骨头，瘆得慌。

——

上好的饭菜依旧流水一样端上桌，元安不似柳折清下筷如飞，心中疑惑问到：“为什么要画那些骷髅？”

柳折清不答反问：“你还记得我们上次来的时候那两个人吗？”

元安点头，上次柳折清大哥给的消息，一人身染疫病，没几日便死在家中，周边邻居几乎都没有幸存，如今已被官府瞒下消息，另一人不知所踪。

“那疫病如此凶猛，只怕三山镇已经不知道多少人身染恶疾，而这酒楼正是人员杂往之地，绝难幸免。”柳折清筷子磕在碗碟上，发生“咣”的脆响，眼神环视了一圈说道：“我在画中加些猛料，天灾避不了，可若是有些脏东西想添乱，就得掂量掂量自己的斤两。”

“那要告知掌柜的疫病之事吗？”元安皱眉。

“你觉得连一副画都接受不了的人，会相信这种晦气的消息吗？”柳折清摇头：“生死有命。”

“迷信。”元安冷静评价，然后突然想起什么，眉头皱得更紧：“柳兄，你说疫病爆发，这些人会不会去求那个宝币娘娘？”

“十有八九，所以我有个猜测，这三山镇的宝币娘娘和澧水河伯有几分渊源。”柳折清神色凝重。

刘老伯的孙子水生失踪落水，本该是铜板作祟，可刘老伯却被鬼界的三叹女诱去寻元安，这可就是鬼界插手，第一次尚可算作巧合。而知县求神拜佛后又莫名其妙地搞了人祭，玄淼大婚之日更是献上童男童女，就是第二次巧合，巧合多了就不巧了。

这第三次巧合就是这疫病，此时疫病还尚在萌芽，等到爆发蔓延，活人求着宝币娘娘，死人求着澧水河伯，三山镇恐怕成了人家桌上的鱼肉，任由刀俎宰割。

想明白此中关窍，元安背后发凉，这些妖魔鬼怪联手，还有三山镇活路吗？

正在此时，楼下大堂传出惊声高呼：“有人昏倒了！”

元安立时起身，从扶栏空隙往下看，底下密密麻麻围了一圈人，有人蹲下救治，有人趁乱起哄，直到一个颤抖嗓音响起：“死……死了！”

光天化日，有人死在酒楼里，下面的人一哄而散，有的热闹看不起，容易惹得一身腥。