“在这可不是这么回事。”希腊士兵打量着他稳稳蹲在地上的腿。“我们只有瞧见了猎物，才能上报给长官去，不许私自追踪。”

“要是私自追踪，遇到野兽怎么办？”另个坐在地上的人接了话。“你被獠牙咬得开膛破肚，猎物也归主人所有。家里能得几个银币，哪里值得。”

“就是，傻子才跟着痕迹追踪呢。”众人纷纷点头。“巴不得什么也碰不上才好。”

原来是这么回事。亚科夫想，这样说来自己先前挨的骂也不算冤屈。他想了想，将酒囊递给周围的人。“喝点我的酒吧。”他咧着嘴笑。“当我为我的大嘴巴赔不是。”

士兵们交换了眼色，接过他的酒囊，一人一口轮流润了口。香醇的酒液叫他们的干渴的喉咙没那样难受，便七嘴八舌地继续闲聊，话题逐渐大胆起来。“现在在这做士兵，都比不上北方的佣兵来的条件更好。”他们愤愤不平。“家里要交这样重的税，钱全给外国人挣走了不说，自己也没得出路，除了阿谀奉承学不到什么。”

“先前威尼斯人的钱不都被没收了？”亚科夫随口问道。

“那又关我们老百姓什么事？”士兵拍着他的肩膀。“钱全被皇帝和贵族卷走啦。”

“没了威尼斯人，还有热那亚人，法兰克人。”有人慷慨激昂地指着亚科夫的鼻子。“现在斯拉夫人都能过来捞钱！”

“我从前可是做奴隶的，听不得这话。”亚科夫夺回他的酒囊，却不生气。“你们想，难道还有比做奴隶更可悲的事？”

士兵们先是哈哈大笑，一会又唉声叹气。“好歹你还会点真本领。要是在狩猎中认出猎物的痕迹，就算不能追捕，也知道如何避开不是？”

人们在这避世的森林中偷闲，抱怨着苦中作乐。酒又轮流喝了一圈，微弱的红晕显在每个人面颊上。“行啦，该接着走了。”有人起身来打扫自己屁股上的草叶。“再晚一会，包围圈怕要从我们这漏开了。”

亚科夫拎了拎酒囊的重量。人多起来，酒喝了几口便见底。他有点后悔在这浪费了时间与饮料——忽然，他听见他的坐骑不安地打了声响鼻，动着蹄子向后缩——亚科夫立刻爬起来屏住呼吸，从背上摸弓上箭。众人见他这副模样，纷纷一声不吭地缓慢起身动着眼睛四处张望。

林中的一切声响被无限放大。不知名的鸟在树枝上鸣叫，风吹过叶片飒飒作响，每人鞋底踩踏花草的脆声清晰可闻。亚科夫的箭尖转着圈瞄准，背靠手持长矛的士兵们腾挪脚步。他听见一声微弱的哼叫——箭先于他思考便出弦。所有人都瞧见一头巨大野猪的影子从树干后窜出，冲着逃跑的方向远去。那畜生被亚科夫伤了，屁股上插着他的箭。

所有士兵忽然都兴奋地拔腿便追，有一人还立刻吹响了挂在脖子上的口哨。亚科夫大惊失色——这与他们刚刚抱怨的大相径庭。刚刚这群人还七嘴八舌地说，遇见猎物该尽快逃跑便好，怎么现在竟纷纷食了言追上去？“你们打不过那畜生！”亚科夫立刻翻身上马。“这群傻子，不要命了！”

野猪果然被哨声激怒了，转头直冲着那人的方向奔。亚科夫的骑射本领在茂密森林中难以发挥，他只得换手取矛，驱马想从侧面进攻，矛尖刚好能扎进野猪的头。“捅它眼睛！”可吹哨的士兵却大叫道。“别捅坏了毛皮！”

毛皮，还想着毛皮？亚科夫蓄好的力气松了劲，矛捅在獠牙上，一下便弹开折断。眨眼间，野猪已愤怒地冲刺，将那人拱出数米远，撞在树干上。剩余的几人终于举着长矛寻来，将猎物团团围住，可谁也不肯刺上前去。“你们不赶快杀了这畜生？”亚科夫回了马，震惊地瞧这一幕。吹哨人口中已吐出鲜血来，显然受了重伤。“他快死了！”

“这人救下来也活不了！”刚刚饮了他酒的人大言不惭地叫喊。“你有马，快叫安杰洛斯大人去！”

亚科夫目瞪口呆。“叫他做什么？”

“只有安杰洛斯大人才配宰了这畜生！”士兵的眼睛死死盯着同伴的血，疯狂地冒出血丝。“赶紧去，否则人就白死了！”

荒谬。亚科夫想，这事太过荒谬，竟能在毒辣的太阳下如此直白地表露出来。他再次搭弓上箭，却想松弦也不得，想落下又难过。正当他焦虑地思考该如何是好时，一队人马从森林深处驶来，正是那姓安杰洛斯的父亲与幼子。

“好大只野猪！”长官感叹道，向孩子手中塞进一柄长剑。“这可是你的头一只野猪，去吧！”

亚科夫的弓无奈地落下了。他静悄悄将头盔戴回头上，一声不吭勒着马。稚嫩的孩子在一队人马的保护下靠近临死挣扎的困兽——亚科夫阴暗地想，要是这野猪愤起咬死了他，还算公平——可卫队将长矛纷纷刺入士兵们视若珍宝的完整皮毛，将它刺得千疮百孔，奄奄一息。长官的幼子摇晃着举起沉甸甸的剑，毫不困难地刺进那畜生哀嚎的喉咙，被喷了满脸满身的血污。四周的人们纷纷为这情景再次欢呼庆贺起来，仿佛围猎了野猪的人真是这孩子一般。

血奴无比厌恶地哼了一声，转头便扎进森林深处。