七

春季的气息在春分后浓厚地爆发。尤比又收到了一份乔迁贺礼——是一株紫藤花树苗。“这是株老桩，今年种下，明年的花藤就能爬满您的阳台。”海伦说。“要是您在花园里搭个棚亭，还能叫花簇围住您大厅美丽的海景。风一吹，淡紫色的花瓣飘在地上，最华贵的地毯也比不上这个。”

“若需要搭亭的木匠，我可以介绍一位给您。”塞勒曼微笑着附和道。

尤比慵懒地躺在椅上。“要是亚科夫在这，他一定要说这东西难以照顾，不好打扫。”春天的温暖叫他犯困，忍不住打呵欠。“我都能想象他唠叨起来的样子。”

一旁的女奴为他们的杯盏中添了饮料——一种褐色的，带着面包香气的气泡饮品。

“说到这个，他去哪了？”海伦端起手边的琉璃杯。“我还以为，他从来缠着您不放呢。”

“他最近可忙死了。”尤比从椅上起身。“我带你们去瞧瞧。”

三人各自端着饮料，从会客厅的温泉边移步，行至隔壁书房。尤比放轻脚步，将大门推开一道缝——亚科夫正在一张大桌前埋头苦干，高大的身影被书纸堆掩埋着。他显然注意到门前的来客，可瞥了一眼就懒得理睬。“不得不说，他是个好学生，有学习语言的天赋。”尤比扬起下巴，为这事十足骄傲。“才学了三个月，他已经能对比着拉丁语版，读希腊语的《伊利亚特》。”

“真是了不起的成就！”海伦惊呼。“多亏了您这位好老师。”

“读书认字本就没那样难。”听见夸赞，尤比反而害臊地低下头。“会拉丁语的人学起希腊语来也容易。”

“他现在该听得懂这话了。”塞勒曼笑着举起手中的杯，用希腊语向忙碌中的亚科夫致意。“‘为你的健康干杯’，亚科夫。”

斯拉夫人第二次抬眼瞥了他们。“别堵在那，叫人瞧了心烦。”他放下手中整理到一半的地契合同与拉丁语辞典，没好气地开口。“想要‘干杯’，就进门来聊。”

他顺利地通过了这小小的希腊语测验——众人应邀行至桌前，共同饮尽杯中饮料。“我本以为这是种啤酒。”海伦皱着眉头端详自己的杯子。“这是什么新奇饮料？”

听见这话，一丝不易察觉的情绪从亚科夫眼神间流过。“这是种斯拉夫人的饮料，用面包渣酿成的！”尤比兴致勃勃地介绍道。“名叫格瓦斯，在北方，罗斯人贵族都喝这个！”

“真棒极了。”海伦眨眨眼睛。“我该叫人学学如何制作它。你愿意教我吗，亚科夫？”

亚科夫本不想回话，可尤比不住地扯他手腕。“好吧。”他无奈地捏酸痛的眉头。“我会抽空叫厨娘去你那。”

“这样忙碌的日子需要调剂，今日休息，出门散散心吧，亚科夫。”塞勒曼的手悄无声息地在他的书桌上摸索，从一沓散乱的账本合同与船舶报价最底下抽出一张皱巴巴的地契。“想去训练场比试，活动一番吗？”

“真的吗？”尤比兴奋地跳起来。“我能瞧见你们俩比试？”

“也许不止我俩。”塞勒曼呵呵笑道。他手中的纸晃动着。

亚科夫瞧见那纸上内容，脸色立刻难看下来。

四人沿着地图路线走到租界边缘——塞勒曼翻出的地契上标注着间铁匠铺，铁匠铺的后方正是圣殿骑士团的分部。一些法兰克人在那走动，人人都在锁子甲外穿着熟悉的白底红十字罩袍。骑士们大多操法语和德语，拿着假剑一边嬉笑打闹一边从他们身边路过，正是往一旁的训练场去。

“我知道你就是为了这个来的。”亚科夫不禁冷嘲热讽。“去训练场比试？好高明的谎言。”

“我的确是为了这个来的。”塞勒曼故作无辜地摇晃手中的地契。“半个月过去，这里的铁匠不知何处交租，托人一路问到卡纳卡基斯宅邸。我便想，你一定是将这处地产忘下了，不得不亲自来提醒。”

一阵难堪情绪翻涌上来，叫亚科夫的脖子粗红——这阉人在含沙射影，指责他连现成的地产都经营不好？“你在狡辩。”亚科夫从他手中夺过地契。“自打你进了家门，我便知道你没安好心。”

“这样小的铁匠铺，进去核实用不了多久。”海伦正亲密地拥着尤比的肩膀。“快去吧，亚科夫。我们在这等你。”

亚科夫懒得再拖延争论——实际上他想，他也懒得再回避这些事了。

斯拉夫人迈着沉重步伐踏入铁匠铺的大门，俨然颇具威仪，像个经验十足的管家老手。铁匠不在院里，他向棚屋走去——刚入门槛，亚科夫便瞧见一个熟悉的、穿黑底白色八角十字罩袍的背影站在铁砧前。

“您今天有没有见过一个斯拉夫人？”那人用拉丁语颇具礼节地问。“个子很高，蓝色眼睛，穿圣殿骑士的罩袍，手里拿一柄镶红宝石的长剑。”

那希腊铁匠被他惹得烦躁，只一边摇头，一边铛铛敲着马蹄铁。“滚回去吧。”他用希腊语喃喃道。