二

当一把长剑被握在手中时，便赋予手握长剑者力量。亚科夫想，力量，不光意味着武力、权力，还有自由与宁静，安全与快乐。这便是力量的意义所在，他想，故绝不可对力量懈怠，自断后路。

那柄镶着红宝石的长剑在他粗糙的掌心里灵活转动，滚到手背又滚回来，像风车似的晃了一圈。这还不够，亚科夫皱着眉头想，他还得练习些更难更厉害的。他换了好几个起势，将正手换做反手，又从右手换到左手。这些花哨绚丽的技巧并没拖累他的力道——庭院中，花藤扎的假人被剑刃劈得七零八落，花瓣像磅礴大雨般砸进一旁的喷泉水池中。

“真厉害，像在和影子打架似的。”尤比正侧着躺在一位水疗师的大腿上观赏血奴的动作。他的耳朵里塞着支细长的空心熏香蜡烛，冉冉冒着白烟。“我是外行，看不懂这些。塞勒曼，你怎么觉得？”

“的确是些好技巧。”塞勒曼微笑着，评价却并不客气。“但这不适合亚科夫，也不适合这把剑。”

“为什么？”尤比忍不住好奇地仰头，却被水疗师制止。“不能乱动。”她温柔地说。“会烫伤您的。”

“真抱歉…”尤比被她托着下巴摆回原位。

“他用的是鞑靼人与突厥人的招式。”塞勒曼挪动步伐，贴心地从长椅后移至长椅前。“首先，游牧民族善于迂回，喜欢灵巧的打法。可亚科夫的优势从不在敏捷，而在力道。”他刻意用希腊语说话，免得叫那脾气暴躁的斯拉夫人听懂。“其次，他个子高大，于是单手用这剑。这叫他总有只手是空的，不免浪费。如果带面盾牌，虽能填补空位，可显然他只知进攻，全不顾防御。我猜测，他该是对盾牌十分嫌弃。”

“竟有这样多讲究…”尤比又想仰头，但这次他忍住了。水疗师将蜡烛从他耳朵里旋转着拔出来，又取了一只浸月桂油的棉棒，细细擦拭他的耳道。这感觉痒痒的，叫人浑身起鸡皮疙瘩。“艾芙塔莉亚，你觉得呢？”尤比绷着身体问。“你觉得亚科夫的剑术如何？”

“尤比乌斯大人，我可比您还要外行呢。”水疗师笑着回答他，手上棉棒的力道适中地加重了一些。

一被叫这名字，尤比耳后的绒毛便不适地敏锐立起，像有人朝那吹风似的。他面红耳赤地抿起嘴唇。“叫我尤比就行了…”可他还没忘了先前的问题。“我就是想听外行如何觉得。你不是剑术的外行，可你是水疗的内行。你也许有独到的见解。”

“您既然想听，那我也不推辞。”艾芙塔莉亚停了手上动作，将用过的棉棒丢进一个精致的藤编篓子。她换了个猪膀胱做的软滴管，向尤比的耳中注入苏打醋灌洗。“我曾见过一些拉丁骑士练剑，也见过波斯人练刀。我认为，其中佼佼者都深知自己的局限所在，挑着一个薄弱招式练上百遍千遍。”她用手指揉按住尤比的耳屏，轻轻转圈晃动他的头，叫洗醋在他耳道里旋转。“而您的这位奴隶，如此换着把式耍剑，足见其浮躁。他要么是足够傲慢，认为自己毫无弱点，不需磨练；要么是迷茫彷徨，处于瓶颈之处，努力追寻出路。”她的话音忽然停顿，变为忍不住的笑声。“还有第三个可能。”

“是什么？”尤比不顾自己满耳朵的苏打醋要洒落到头发上，非要转过头来。

艾芙塔莉亚早有预料地将一块方巾垫在他耳后，叫洗醋流淌在洁净布面。“您见过孔雀吗？孔雀开屏，要么是示威，要么是求偶。”她放轻声音，对尤比细语。“他可能正像开屏的雄孔雀似的，变着花样展示这些，给我们三人中的某一人瞧呢。”

尤比感觉醋液从他的耳廓缓缓流出，那溪流似的液体被他的耳道烘得十足温热。他忍不住打了个寒颤，从艾芙塔莉亚的膝盖上爬起来。“我…我感觉最近都不要做耳烛了。”尤比怀着歉意说。“蜡烫极了，油也叫我痒极了。我不大喜欢。”

“那下次给您试些新的。”艾芙塔莉亚将桌台上零碎精美的器皿篮篓收好，规整放进箱子中。“您要是想给指甲和头发做些保养，也能唤我来。尤比乌斯大人。”

尤比实在不习惯这名字，不由得又抿起嘴唇，可这次他什么都没说。庭院中，亚科夫正从阳光下闯进阴暗的亭篷内，卷进一阵凛冽锋利的花叶气味。“可真够慢的。”他拎着剑，不耐烦地奚落。“该教我希腊语了，尤比乌斯大人。”

“那只是个后缀，我的名字正式些翻译作希腊语，就该是这样的！”尤比气冲冲地阻止他调侃的行为。“就像你的名字，科夫在斯拉夫语中也是个后缀！”

这些话从亚科夫的耳朵进了就出。他将长剑塞进剑鞘，转头朝书写室去。“我要罚你抄书！”尤比追着他的脚步离开亭篷，戳指他的后背。“我要罚你将字母表抄上五十遍，不，一百遍！你每写一个，还得大声念出来才行！”

那要浪费多少纸张？亚科夫想。二人前后追赶着腾挪脚步，边吵边走。他沿着圆柱长廊行进，推开书写室的门，绕开耍脾气的尤比，向书写板那去。可那处没备着他们每日上课所需的纸笔书籍。亚科夫抬起头，发现藏书员不在这——是紫袍的伊萨克，与一名亚科夫不认识的半秃中年官员站在藏书架前。二人瞥见他佩剑入室，纷纷投去鄙夷与责怪的视线，不满写在脸上。

尤比停在亚科夫身边。亚科夫的眉头死死缠在一起。

伊萨克直挺挺立着。“这是锡塞罗?伊科诺穆，是位公证官，负责地产方面。”他用那死气沉沉的声音维持礼节。“这是尤比乌斯?德?诺克特尼亚斯，内妻的幼弟。”

“我是位公证官，也是位哲学家，早年曾在君士坦丁堡大学研习法律。”锡塞罗见到尤比，眼睛便笑得弯成两枚月牙。他冲尤比伸出手，尤比上前握住那手，立刻便被攥紧不肯放开。“早听闻您的妻子美貌，卡纳卡基斯大人。虽不见其真容，但见到您的内弟，可见传闻不假。”他笑得如此用力，脸颊两边的肌肉圆滚滚地鼓起来。“正如海中银色的皎月般，您的家族必定流淌着掌控美貌的高贵血液。”

“谢谢，其实姐姐与我长相不很相似…”尤比感到这修辞奇怪又肉麻，不适地想将手抽回来——可这样做又不甚礼貌。幸而亚科夫摸着剑柄上前来，叫这“哲学家”卸了劲。“您来这做什么呢，伊科诺穆先生？”尤比偷偷将手指在衣摆上擦了几下。那人手心里满是汗，湿漉漉的。

“我受托为卡纳卡基斯大人查询些公证文书。”锡塞罗的双手无处安放地交握，背在背后。“为了他与您的权益能更好更快地实现。”

“什么权益？”尤比疑惑地偏过头瞧伊萨克。“我清楚这事吗？”

伊萨克移开视线，继续在藏书架满列厚重的法律典籍中寻觅。“有威尼斯人来抛售他们的房产。”他说。“是你搬家的时候了。”