“感谢你的解释，舒梅尔。年轻人问出这种问题情有可原。”海伦守着蜡烛叹了口气。“然后，少女的父亲知道了这事。对许多犹太人而言，女儿与基督徒私交，这是不可容忍的耻辱与罪恶，是种自私又放荡的行为。于是，他为了保住女儿的名节与家族的荣耀，便心生一计。
“他截下二人的书信，得知私会的地点。那是个小花园，中央有一口水井。他使自己的守卫看守在花园门口，等待那基督徒少年于深夜应邀前来。
“少年来到这，未见到自己心心念念的爱人，却只见到手持匕首的歹徒。他被那犹太人派来的守卫刺死在花园的井边，直至凌晨才被人发现。”
尤比轻轻发出一声叹息。但他什么也没说。
“那犹太少女得知这事后便发疯了。从那以后，她日日以泪洗面，守在那口井边，瞧里面的银月，以此舒缓对爱人的思念。可这终究是徒劳的。
“终于有一日，她疯到在井中瞧见爱人的模样，便投井自杀。”海伦在胸口划了个十字，众人便也随着划了十字。“此后，那口井的井水变得苦涩无比，无法入口。人们都说，是那少女的泪水与痛苦尽数融进了井水中，世人无法承受那可怕的思念，便才觉得井水苦涩。”
故事结束，甲板上的希腊士兵纷纷扼腕叹息。有人觉得这少女不够坚强，也有人觉得这少年不够缜密，又有人觉得这父亲不近人情。大家众说纷纭，各抒己见。而尤比抬起头，悄悄问亚科夫。“为什么非要这样呢？”他问。“一个人与谁恋爱，为何还要顾忌他人看法？一个犹太人与一个基督徒恋爱，又关其他犹太人与基督徒什么事呢？”
“因为他们事先假定了他们是同样的人。如若有人与众人不同，便被逐出群族去。”亚科夫望向甲板外汹涌的波涛。“可有时群族由天生的东西划分。血缘、种族、信仰、样貌，谁也没法剥夺。那便只能除去这个人的思想与灵魂。”
“真是荒谬。”尤比小声嘀咕。“天底下哪有一模一样的人呢？”
亚科夫紧闭着嘴。他想起塞勒曼在康斯坦察教堂说过的话，又想起自己身上这件画着十字的罩袍。
“康斯坦察的水也是因为这才这样苦吗？”尤比忽然抬起头，向海伦问道。“也是因为少女的泪水？”
这问题引得船上的人都笑起来。“那可不是！”海伦的酒险些呛在嗓子里。“水渠运的水，味道都不大好！”
海风越作越大，夜空中甩下零星雨滴，是风暴来袭的预告——希腊士兵们收起盘碟与酒杯，躲进船舱里。“回房间去！”亚科夫冲尤比大喊，又从甲板上拽起浑身软绵绵的舒梅尔。“你的酒量也太差了！”
犹太人一反常态，安静地任他拖动，一言不发。迅速来临的咸雨拍打在他脸颊上，瞬间便浸湿了他的衣服与头发。
一夜过去，风暴迅速席卷着波涛离开，整船安然无恙，全无损坏。尤比睡得不好，天蒙蒙亮便起床。他爬到甲板上，发现外面万里无云地晴朗。蓝色的海天交界处，远远现出一丝陆地的痕迹。
“亚科夫，你瞧！”他拽着睡眼惺忪的血奴摇晃。“那是君士坦丁堡吗？”
“我怎么知道？”被吵醒的亚科夫缊着怒气。“我没有去过！”
塞勒曼及时地从他们身后缓缓走来。“那不是君士坦丁堡。”他浅浅笑着说。“但我们就快到了。”
尤比一刻也不停地盯着那处小小的陆地，眼皮也舍不得眨。很快，他发现那是一道海峡——两侧的高山中间显出一条海路。船走得愈近，那海路便愈加宽阔起来。
“那是君士坦丁堡吗？”尤比兴奋地指向山下的零星房屋。
“不是。”塞勒曼说。
尤比失落地低下头，伏在栏杆上焦急地望。船驶进海峡中，不一会，大片的耕地与零星码头又出现在海峡两岸。“这是君士坦丁堡吗？”尤比再次扭过头问。“这里有码头！”
“也不是。”塞勒曼说。
“那哪个才是？”尤比的靴子底在甲板上来回剐蹭。“告诉我，君士坦丁堡是什么样？”
“你要是看见了，就绝不会再发出疑问。”舒梅尔打着呵欠从船舱里走出，看起来精神好了不少。“要是还有疑问，就一定不是君士坦丁堡。”
这话是什么意思？尤比现在没有头脑想这个。他望向两边连绵的山脉，一个小房子也不肯放过，双眼不停扫视。船在曲折的海峡中缓缓行驶，尤比想，他恨不得直接张开翅膀，飞上晴空，就一定能瞧见他们旅程的终点。
船又轻轻向右转过一个小小的弯。尤比停下所有的小动作，只张着嘴安静地立在栏杆边，像尊雕像般凝固在船头。“你瞧，我说了。”舒梅尔望着那景色笑起来。“你要是看见了，绝不会再有疑问。”
亚科夫正倚在栏杆边垂着头打盹。昨夜的风暴叫他近乎一夜未眠，正精神涣散。可听见这话，他还是漫不经心地抬起眼睛，朝船头的位置看去。
世界渴望之城，众城之女皇，文明与秩序的世界——只消一眼，亚科夫便明白了这一切溢美称呼的来由。他抬起头，嘴在胡须下缓缓张开。
那是一片庞大半岛，从陆地深入海洋，三面环海。高耸连绵的城墙与密集的港口围满了全部海岸，所有的角落都精雕细琢。数不胜数的船只停泊着，帆远远看去像白蚁的翅膀，层层叠叠垒在码头边，渔民与商贩已经在那忙碌起来。城墙内，无数大大小小的建筑整齐规整地排列，其中有几座格外高大辉煌，穹顶之上的十字架在晴朗的日空下闪烁着耀眼光辉。
亚科夫难以想象要多少人与财富才能建起如此庞大的城市。他想，这也许便是世界上最安全与坚固的地方。
见识过君士坦丁堡的人们，从此便不再认同任何一座城市算作真正的城市。
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