十六

“快说，我们的马在哪个帐篷？”亚科夫揪着巴图尔的领口冲他怒吼。

“一直向南走，有间与所有军帐都隔开的马厩。”巴图尔的脸上带着一副奇妙的微笑。“你们的行李已经被装进了马车，马也套好了。”

一名侍卫从前面路过。亚科夫薅着巴图尔，挟着尤比与舒梅尔躲进一间破旧大帐。舒梅尔顺手拿起一支火把，照亮帐内。一阵恐怖的低吼从他身后传来——“我的主啊！”他吓得一屁股坐到地上。“我这辈子都会害怕灰熊了…”

亚科夫猛地转念。他看到驯熊人正大惊失色地朝他们赶来，立刻喝住他。“把熊放了！”他用斯拉夫语命令道。“不然我就杀了可汗！”

那可怜的斯拉夫人吓得语无伦次。他立刻打开笼子，牵着铁链扯出灰熊来。熊的腿脚尚有伤口，愤怒地哀嚎着走出牢笼——这动物已经明白，每次走出牢笼，都将迎来新的酷刑。

亚科夫向帐外窥视，发现鞑靼侍卫已经走远。他立刻带着所有人挤出帐门。

“你自由了！”临行前，他用斯拉夫语朝帐内大喊。“走吧！”

一只灰熊引起的骚乱足够叫所有残存的鞑靼人聚集起来对付。四人快步赶路，顺利地到达那马车处——亚科夫在那找到了自己的长剑，他立刻将其挂回自己腰带上。他们费力地捆起缪斯，让昂昂大叫的驴子躺进马车。亚科夫掀起帐门，狠狠甩了下缰绳，叫这咯吱作响的鞑靼人马车冲出营帐，向南驶入漆黑的草原，朝多瑙河去。

“去驾车。”他将缰绳塞进舒梅尔手中，一下便将这犹太人甩到车夫的位置上去。

“诶哟，要是之前，我非得骂你，和你理论明白…”舒梅尔痛得捂住腰背。“不过现在，我就饶了你…”

亚科夫掀开帷帐，返回车板上的尖顶帐篷。尤比与巴图尔正坐在那。

“告诉我，你知道多少？”亚科夫解开颈上的皮带，扒开自己胸口的盔甲，将那刻印给巴图尔瞧。“关于这个东西，还有安比奇亚。”

“你们会带我走吗？”他不再风光的前主人依旧摆着一副令人厌恶的笑容。“如果你答应我，我就告诉你。”

亚科夫的眼睛盯着他，眼底似乎藏着一座冰山。“我答应你。”

木轮在崎岖不平的草地上飞速行进，像嗓子哑了的天鹅在鸣叫。

“你现在的主人，他的家族，是某种神明。”巴图尔娓娓道来。“你身上的印记，是神的恩赐的证明。”

“你瞧，这和我跟你说的一样。”尤比正怀抱着母亲的头颅包裹。他耸耸肩。“我早告诉过你，血奴都是自愿为高贵的诺克特尼亚斯家族服务的…”

亚科夫按住他的肩膀，不叫他继续说话。“什么是恩赐？”他严肃地问。“为什么你称他们神明？”

“你不知道？”巴图尔爽朗地大笑起来。“你在二十余年前，就已经接受过一次小小的恩赐了！”

亚科夫脑内那像乱麻一样的线头终于理清了大半——他所有的猜想得以证实，线索得以串联。“你是说，那罗马姑娘，安比奇亚，救过我的命？”他急迫地问。

“正是如此。”巴图尔回忆着。“这就像一次小小的献祭，用于取悦神明的献祭。既能取悦神，又能叫神施她的神迹…只不过神拒绝了我的祭品，将你返还给我。

“不过现在看来，你还是被神明接受了。虽然，晚了二十余年。”

“你向她许愿了什么？”亚科夫抓住车上颠簸的栏杆，感觉自己仿佛正被卷入湍急的涡流。“你想要她治好你的咳疾，叫你身体强健，能带兵打仗？”