二

“停下！”尤比大喊着。“怎么不停呢，放我下来！”

“腰挺直，屁股抬起来，找准节奏！”亚科夫也大叫。“别夹那么紧，脚放松点！”

他提了块盐砖，远远张开双臂，大声吁着，将手掌举到头顶，才将那匹黑毛白蹄的突厥马拦下。这是匹年轻的热血马，性格还在容易慌张的时候，打了好几个响鼻又绕着圈踩蹄子，才最终平静下来，卷着舌头舔盐。尤比从鞍上失魂落魄地跌倒，手心全是汗水。亚科夫却不去安抚他，只轻声细语安抚马匹，捋那长长的脸颊。马匹身上也淌汗，呈乳白色向下流，身边笼着蒙蒙蒸汽。

“我不想学了！”尤比嚷嚷着。“我不喜欢跑这么快！”

“这是匹好马，别浪费。”亚科夫拿了块布，擦拭起马身。“把它当作寻常走马用，太可惜了。”

“说是好马，为什么它听你的，就不听我的呢？”尤比坐在地上，不服气地问。

“速度一快，我教你的你就全忘了。”亚科夫说。“你不能那么用力夹马刺。它会被扎疼。”

“干嘛要用这种刑具命令它！”尤比唉声叹气。“不能不用马刺吗？”

“那不是你该想的问题。”亚科夫和他说话全不像对马匹般轻柔。“你又不是从小和这马一同长大。不用马刺，怎么叫它明白你的意图？”

“感情是可以培养的。”舒梅尔正坐在路边的大石头上，画夕阳与枯叶。先前亚科夫预支了他一半的报酬，叫他买得起新的画具。他笑嘻嘻地举着银尖笔的笔杆。“要我说，倒不如先给两匹马都起个名字。母的叫雅典娜，公的叫阿波罗。怎么样？”

听了这话，尤比喜笑颜开。但亚科夫却皱起眉冷起脸。他牵着缰绳递给尤比。

“再来一次。自己去路那头的河边，再骑回来。”

他们避开人群村庄，挑着小路走。出了布拉索夫，再南下越过喀尔巴阡山，就快能离开特兰西瓦尼亚阴霾诡谲的森林峻岭。他们在山谷间沿着河流前进，路上景色已然有了变化——积雪变得绵软，树木草被透出昂绿轻快的意思。河水解冻，湍流从冰块间隙涌出，尤比在这头一次看见瀑布——冰水从冻了化了各一半的冰盖底浇下，淋得周围的草木枝干结满白色透明的冰雪，像玛瑙钻石做的艺术品。他们在那取水喝，也方便饮马。亚科夫打猎的成果变得丰富多样——兔子，野鸡，狍鹿，吃不完的肉被亚科夫切成小块，挂在篝火上熏干，做成肉干存着。

“这是什么肉来着？”尤比从亚科夫手上接过一块撕好的肉丝，凑到鼻子前闻。

“河边抓的水鸟。白色羽毛的。”亚科夫埋头继续将肉干撕成小块。

舒梅尔皱起眉，鼻梁堆满褶皱，无声地表达嫌弃。但尤比不在乎这些。他将肉丝塞进嘴里，鼓着腮帮嚼了两下，不过很快表情吃苦，又吐出来，将残渣扔进火堆。

“你怎么吃得下这个？”尤比找了个水袋漱口。“亚科夫，你真该精进下厨艺。”

“你自己向我要的。”亚科夫不屑一顾。“不喜欢就尝舒梅尔的去。”

尤比瞥了眼舒梅尔小锅里的燕麦粒，毫无兴趣地咂嘴。他站起身来，抬头看悬崖上跳跃的岩羚羊。“你能抓来那个吗？”他问。

“除非它自己从悬崖上摔下来。”亚科夫说。“否则就别想着能抓到它。”

“它可真厉害！”尤比感叹到。“连你都抓不到！”

亚科夫已经习惯了这种突然被夸赞得飘飘然的错觉，只沉着嗓音问。“它厉害？它可不如你厉害。”他让人听不出褒贬地说。“你打算什么时候告诉我戒指的事？”

只这一问，尤比便又坐回去，沉默着变成一副犹豫思忖的模样。

“你最好早点告诉我。”亚科夫拿着小刀削肉屑，刀刃铮铮作响。“等下了山，到了草原上，我可没办法一边拖着秘密，一边防备鞑靼人。”

“唉！到多瑙河去只要两周。等渡了河，入境拜占庭，你就不用想鞑靼人的事了。”舒梅尔正用石头垒起小锅架，火光映在他脸上。“与其想这个，不如想想入境的办法。你们有通行证吗？”

“通行证？”尤比直起身子。“什么通行证？”

“入境伟大的罗马帝国的通行证！”舒梅尔笑嘻嘻地咧开嘴角。“他们要核实你的身份和财产，确认你的担保人是否值得信任。那是个事无巨细都制度严明的庞大帝国，不像布拉索夫那样的小城，塞上两枚金币就能随便放人进去。河岸站满了守兵，眼睛盯着呢。”

“你有那东西？”亚科夫就着酒将肉屑与面包咽进肚子里。

“我当然有！威尼斯人，都有总督给的免税通关特权。可你们又没法用我的。”舒梅尔连用小勺子搅拌粥糊的动作都自豪，小拇指飞着翘起来。“照理说，尤比是贵族，要是给君士坦丁堡的哪位大人物写封信，哪用得着这个呢。至于亚科夫，你搞到这身锁子甲时，没翻翻行李，找找圣殿骑士团的文件？”

亚科夫皱起眉头。他不识字，谁知道什么废纸上写的什么？

舒梅尔看着他对面的两人，一个呆若木鸡，一个闷似葫芦。他耸耸肩。“那你们就只能想办法偷渡过去了。那可不是件容易事。”

“你有你的方法，我也有我的方法。”亚科夫埋头添了把柴。“通行证不是必要的，命才是。”

酒足饭饱，亚科夫靠在树根下半眯着眼睛打盹。在布拉索夫的集市，他买了两柄大铁锁锁在箱盖，钥匙包着布，藏在他的皮质小挎包里拴在腰带环上，叫他夜晚更能安眠些。越向南，气温便越暖和。尤比不愿意贴在他身边睡觉，只背对着他，用斗篷将自己团起来，不叫亚科夫老盯着那枚红宝石戒指瞧。不过亚科夫知道，等到后半夜转凉，他一定又怕冷，睡梦中就转回来，抱着自己裹着锁子甲的手臂睡觉，仿佛在他身边的依旧是母亲或侍女的柔软躯体。

一闭上眼睛，亚科夫的眼前便出现舒梅尔的地图。山川河流在图上轻飘飘地画着、标注着，可走起来漫漫远兮，要踏废磨平好几双马掌。亚科夫不由得想，要是尤比像他母亲那样厉害，该多好呢？亚科夫迤逦地幻想：要是尤比也能变成一只巨大的蝙蝠，用爪子握他，用巨大的翅膀携他，飞过城墙，飞过崇山峻岭，飞过草原与部落，飞过城堡与领主，该有多好？但要是这样，他又有何价值值得被带走，他们的目的地又该是哪里？

他辗转反侧，听见舒梅尔心情甚好地哼着不知名小曲，没哼一会就沉寂于森林的虫鸣鸟鸣中，再过一会又变成呼噜。亚科夫又偷瞄那两匹马与一头驴子。属于尤比的年轻黑马正与缪斯一同半卧在叶堆里，只他亲自抢来的那匹体型巨大的骝色诺曼马笔直站在黑夜中，保持警惕。真是匹素质优良的战马。亚科夫分辨不清它醒着还是睡着，不知赞扬还是怜惜地长吁一声。

旁边的尤比翻身过来，拥住他的胳膊。亚科夫想，娇生惯养的小王子也许终于习惯了露营，入睡得越来越快。这并不出乎他的预料，像前几夜般，亚科夫静静、悄悄地挪动手臂，想将袖子从吸血鬼的怀抱中抽出，又不弄醒他。

忽然，尤比的手臂像钳一般收紧。“亚科夫，起来。”细微的声音从锁子甲的臂弯窝里传出来。“我现在告诉你戒指的事。”

亚科夫晃了神。黑暗中，他瞧见那匹黑色的突厥马卧着，美丽顺滑的马尾正在它身后摆来摆去，像条鼓起肉翼、起舞诱敌的眼镜蛇。

“摘了你的手套。”尤比悄悄地说。他不想吵醒舒梅尔。“然后握住我的手。”

“为什么？”亚科夫问。“你直接讲。”