舒梅尔坐得很远，隔着篝火观望他们。今日份的画纸已经用掉，但他又重新从包裹里数出一张来。他最不擅长这些打打杀杀的。哪怕这争端因他而起，他也不愿多掺和。但画幅画是理所当然的。
他先去观察尤比——尤比身材矮小，看着还没长大。这叫他看似处于劣势。但人常说士气为重，这孩子现在气得不轻，至少在舒梅尔的记忆中，从未见过他那样剑拔弩张。不过士气并非是战胜的最首要条件。尤比打过架吗？他手里一件武器也没有。舒梅尔一边担心着，一边在莎草纸上标记了一个位置。
他又去观察亚科夫。那又高又壮全副武装的斯拉夫男人，想必拥有很多战斗经验。但他显然在抗拒这场战斗，并烦闷地没当回事。这为什么呢？舒梅尔想，肯定不是因为他觉得自己欺凌弱小——说不定亚科夫真杀过孩子呢？他要是做过奴隶和雇佣兵，那就没跑——但亚科夫应该是为别的理由抗拒战斗。舒梅尔又理所当然地想，也许因为他胸口有那刻印，他认为自己会输在吸血鬼手握着的某个把柄上；也许他觉得尤比和他打架纯是浪费时间的骚扰。舒梅尔捏着炭笔，在莎草纸的另一端又标记了一个位置。
他们看似实力悬殊。真打起来，却叫人难断结果。但总而言之，无论哪一边赢了，自己都有办法活下去。舒梅尔认为自己还留有余力，能在这两人间平衡，像踩在大球上的小丑一般保住性命。那么他是否有私心？答案是模糊的——舒梅尔的情感告诉他：如果亚科夫输了，那该是多么痛快的一件事！但同时他的理智告诉他：亚科夫不可能输掉，也最好别输。
这是场没有裁判的决斗，自然也没人吹响号角。首先，尤比狠狠冲过去，速度并不比其他像他这般体型的孩子更快。他撞到亚科夫身上，像撞了棵大树似的发出砰地一声弹回来。大树纹丝未动，落叶都未掉落。
亚科夫皱起眉头。“我还以为你有什么花招可使。别和我胡闹。”
舒梅尔瞧见亚科夫将那柄长剑丢下了，看似不期待尤比有更像样的攻击，便悄悄松了口气。但他想，那双铁手套也可怕得很，要是用这东西揍了人，必削肉见血。担心归担心。他依旧怀着自知之明牢牢坐在篝火对面，不肯起身，炭笔刷刷地动。
尤比正气昏了头似的胡乱撞，没造成任何后果。但他全不气馁，不知疼痛地重复这动作。亚科夫看准时机，在一次冲撞中薅起尤比的衣领子，将张牙舞爪的怪物提起来。尤比失去了着力，拳打脚踢都软绵绵的，只气急败坏地怒吼，胡乱抓亚科夫的头发。
“放我下来！”他的口吻依旧像在命令自己的仆人，鞋子蹬在亚科夫的锁子甲上。“放我下来！”
“舒梅尔，拿绳子给我。”亚科夫说。“他缺少管教，该被绑在树上过一宿。”
舒梅尔叹着气摇头。一阵早有预料的失落感浮上来。他从地上起来，拍拍屁股，刚打算向马那边走，却瞥见尤比的手狠狠挥到亚科夫脸上，啪地响亮一声。
“可恶的血奴，放我下来！”
舒梅尔感到大事不妙。因为亚科夫的眼神变了。一股痛苦而冰冷的倔强从那淡蓝色的，狼似的眼睛中蔓延而出。舒梅尔曾见过这眼神。每当亚科夫因胸口的刻印而痛苦时，便流露出这种令人如坐针毡的痛楚。他的刻印发作了。舒梅尔想。他在想什么？他想对尤比做什么，引得痛苦缠绕？
“看来你的母亲没教你什么有用的东西，那么只有我来代替她教给你。你要庆幸这一点。”亚科夫死死握住尤比的手腕，叫他再难动弹。“首先，第一条。跟人求饶的时候，该低声下气。否则就是没用的废话。”
“我不求饶。”尤比盯着他，眼神中充满敌意。“我还没输。”
“第二条。输没输不是你说了算，而是胜者说了算。”亚科夫将那细细的手腕捏得更紧，布料咯吱作响。“已经输了，强说没输，只会叫人等着看笑话。”
“我没输。”尤比坚持道。“我没错，所以我没输！你打不败我！”
舒梅尔想冲上去分开他们。他不由得想，他俩干嘛要这样一寸不让，闹得鸡犬不宁呢？要是尤比肯妥协一步，承认自己的确天真无知，对这腌臢事睁只眼闭只眼，岂不是能活在自己的空中花园？再或者，要是亚科夫肯后退一步，哄骗这孩子，叫他高兴，背地里再使坏，岂不是也叫自己也轻松愉快许多？
但圆滑的犹太人一言不发，只从马口袋里取了绳子，扔给亚科夫，又重新坐回火堆对面。这行为叫他莫名其妙地有负罪感。果不其然，尤比失望无比地瞧他这狼狈为奸的行为，仿佛他扔过来的那捆轻飘飘的，柔软的草编绳子，砸碎了什么无比重要的准则与道理，叫世界的巴别塔都倒塌了。
舒梅尔只得在心中默默忏悔，对不起，尤比，你不是弥赛亚。人终究要活在现实世界。
但他瞧见，尤比的指尖有了变化。那些又黑又尖的指甲只一瞬间，就变得又厚又锋利，疯狂拔长，像毒刺、像剑刃、像生长的荆棘。那可怕的爪子张开，狠狠冲亚科夫脸上划过去。亚科夫显然吃了一惊，他将尤比甩出去，立刻摸起地上的长剑。几道细细的血痕从他脸上浮现，像串了线的红色珍珠。
“你果然藏了花招。”亚科夫低声说。“那戒指是怎么回事？”
舒梅尔终于站起来，目瞪口呆说不出话。尤比被甩进一个脏兮兮的泥坑，雪融化了一半，将绣了闪亮银线的羊毛斗篷浸得满是污泥，瞬间让他失去了这几天尽力保持的一切整洁。但他不管不顾爬起来，动作麻利，好像摔倒没让他有一丝苦痛。他又一次冲过去，速度照之前快了许多。